[une grande fête a verrières-le-buisson 
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le créateur des collections dendrologiques et l’in- 
troducteur de la Betterave fourragère en France. 
Son fils, Pierre-Philippe-André Lévêque de Vil- 
morin (1776-1862), s’est livré particulièrement a 
l’étude des plantes fourragères ; il a grandement 
contribué à faire adopter, en France, la méthode 
du semis d’espèces diverses de Graminées pour 
la création des prairies, en remplacement des 
fenasses ou fonds de grenier. Il annota l’édition 
du Théâtre d' Agriculture, d’Olivier de Serres, 
en i 8 o 5 partie horticole). Eh i8i5, il acheta 
l’établissement de Verrières, où il transféra la 
collection de Pommes de terre qui lui fut confiée, 
cette même année, par la Société centrale d’Agri- 
eulture. 
Piern -Louis-François Lévôque de Vilmorin 
(18 16- 1860), dont la haute culture scientifique lui 
valut d’être membre de l’Académie des Sciences, 
s'est livré à des recherches expérimentales sur les 
■Céréales ; i! a établi un Catalogue synonymique 
des Froments, mais surtout, il s’est immortalisé 
par scs travaux sur l’amélioration de la Betterave 
à sucre ; le premier, il a adopté la sélection phy- 
sique basée sur la densité et il a été, en i 856 , le 
promoteur de la sélection généalogique (sélection 
individuelle et par familles). 
Charles-Henry-Philippe de Vilmorin (i843- 
18991. savant agronome et chercheur infatigable, 
s'est rendu célèbre en inaugurant et en poursui- 
vant, à partir de 1870, l’amélioration des Blés 
par la méthode du croisement, qui a donné une 
série de variétés nouvelles, plus productives, plus 
rémunératrices, connues sous le nom de « Blés 
hybrides ». Cette précieuse découverte a rendu 
son nom populaire parmi les cultivateurs. 
Concurremment, son frère, Maurice Lévêque de 
Nilnnci ' ‘1849-1918), s’esl .distingué par ses re- 
ehcrcli •< dans le domaine de la Sylviculture, des 
arbres et des arbrisseaux. 1 ! créa, aux Barres (Loi- 
1 U, un Fruticetum, sur lequel il réunit d’im- 
portantes collections d’arbrisseaux. Beaucoup 
d'e<i>èces nouvelles qui ornent maintenant nos 
jardins.' Ja plupart d’origine chinoise, ont été 
introduites et propagées par cet éminent dendro- 
logue, dont les travaux sont aujourd’hui conti- 
nués par son fils Jacques. 
Philippe de Vilmorin (1872-1917), enlevé pré- 
ma lu rément à l’affection de sa famille et de ses 
amis, à la science et à l'Horticulture, a continué 
les travaux de son père, Henry , sur l’hybridation 
des Blé-s. et étudie passionnément la génétique. 
On se souvient qu’il organisa, en 1911, avec un 
plein succès, la Conférence internationale de géné- 
tique. 
Tels sont, sommairement résumés, les princi- 
paux travaux des Vilmorin. Les plantes utiles ou 
ornementales qu’ils ont introduites, propagées ou 
obtenues, sont innombrables. Si nos plantes de 
giande culture sont devenues plus productives ; 
si les fleurs de nos jardins sont plus belles et 
plus nombreuses; si l’on aperçoit, dans nos parcs, 
une plus grande variété d’arbres et d’arbustes 
exotiques, nous le devons, en grande partie, à 
l’œuvre poursuivie, pendant plus d’un siècle et 
demi, par la dynastie des Vilmorin. 
Revenons maintenant à l’établissement de Ver- 
rières, dont on a célébré le centenaire. Au 18 e 
siècle, les essais de graines et les cultures expéri- 
mentales se faisaient à Reuilly. Philippe- André 
de Vilmorin s’étant associé, en i8i 5, à d’autres 
personnes, et la maison — désignée sous la rai- 
son sociale Vilmorin- Andrieux et Cie, qu’elle de- 
vait porter désormais — étant appelée à prendre 
de l’ampleur, il devenait nécessaire de trouver un 
autre endroit pour étendre les essais et les cultures 
expérimentales. Le domaine de Verrières fut 
acheté en 18 1 5 ; il comprenait le domaine pro- 
prement dit, et un pavillon, bâti sous Louis XIV 
pour Mlle de La Vallièrc, qui est devenu la mai- 
son de la famille. 
L’établissement de Verrières est à la maison 
Vilmorin tout entière ce que le cerveau est à 
l’homme. C’est là que sont poursuivies, avec 
toute Ja rigueur de 1 a méthode expérimentale, 
les recherches d’ordres scientifique et pratique. 
C'est à Verrières que les Vilmorin ont entrepris 
et ipené à bonne fin les beaux et féconds travaux 
signalés plus haut. C’est à Verrières que sont 
obtenues toutes les nouveautés (plantes agricoles, 
potagères, et d’ornement) mises au commerce. 
De i8i5 jusqu’à nos jours, les collections bota- 
niques et horticoles ont été . conservées, complé- 
tées, enrichies ; les collections de plantes ligneu- 
ses, les anciens exemplaires notamment, sont très 
remarquables et font les délices des dendrologues. 
Le jardin alpin, créé en 1901 par Philippe de 
Vilmorin, est une pure merveille qu’admirent 
les visiteurs toujours accueillis avec bienveil- 
lance, dans cette maison si hospitalière aux 
personnes avides de s’instruire. 
Les collections de Blés, de Pommes de terre, 
de plantes de toutes sortes, sont aussi complètes 
que possible. 
Un laboratoire de chimie, construit en 1890 et 
doté de tout l’outillage moderne, •permet d’étu- 
dier les questions de chimie végétale, de phy- 
siologie et de biologie. 
Il y a là une organisation unique en France J 
et peut-être dans le monde entier. Sur cet éta- 
blissement, dont l’étendue couvre une centaine 
d’hectares, travaillent 200 personnes, dont 5 o 
femmes. Un personnel technique, très au courant 
des questions scientifiques, agricoles et horticoles 
se livre aux recherches expérimentales. 
Le déjeuner offert en l’honneur de la nomi- 
nation de Mme Philippe de Vilmorin dans la 
Légion d’ Honneur et à l’occasion du centenaire 
de la création de Verrières, avait rassemblé de 
nombreux amis de la maison, les principaux col- 
laborateurs et le personnel des divers services. 
Chacun était heureux d’y retrouver la vénérée 
Mme Henry de Vilmorin, dont la présence rap~- 
pclait à tous les brillantes et cordiales réceptions 
de jadis. 
Ce déjeuner était présidé par Mme Philippe de 
Vilmorin. A scs côtés, on remarquait, à la table 
d’honneur, superbement ornée de Pois de sen- 
