LE RHODODENDRON CALOPHYTUM FRANCHET 
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LE RHODODENDRON CALOPHYTUM franchet 
La Chine continue à nous fournir en ces 
dernières années, une quantité de Rhododen- 
drons dont beaucoup, sans doute, seront de 
peu d'intérêt horticole et ne trouveront 
qu’une petite place dans nos jardins, mais 
dont certains, par contre, ne tarderont pas 
à s’imposer à l’attention du monde horticole. 
Tel est le cas du magnifique Rhododen- 
dron calophytani Franchet, qui, ainsi qu’il 
nous a été possible de nous en rendre compte 
par nous-même, est une plante méritante, di- 
gne d’être largement cultivée sous notre 
climat. 
On pourra, sans doute, objecter sa flo- 
raison un peu trop hâtive, qui a lieu en mars 
et avril, et est susceptible, par suite, d’être 
endommagée par les gelées tardives ; mais 
est-ce bien un défaut pour une plante déco- 
rative et des plus rustiques, que de produire 
à une époque où nos parterres sont loin 
d’être trop richement garnis, son abondante 
et belle floraison ? Et puis, les autres mérites 
de la plante sont tels qu’ils compensent 
avantageusement cet inconvénient, si in- 
convénient il y a. 
Les diverses photographies que nous re- 
produisons ici, prises dans l’Arboretum de 
Mme Philippe de Vilmorin, à Verrières, don- 
neront une idée assez exacte de l’espèce. La 
première, que nous avons prise en plein hi- 
ver, fait ressortir une des curieuses particu 
larités de la plante, qui est d’enrouler et de 
laisser pendre. ses longues feuilles, comme si 
elles étaient mortes, dès que le thermomè- 
tre descend au-dessous de zéro, phénomène 
assez fréquent chez les arbustes à feuilles 
persistantes, mais rarement poussé à un 
degré aussi intense. Vienne un rayon de 
soleil et le dégel, aussitôt elles se déroulent 
avec un petit crissement et reprennent la 
position horizontale si typique de l’espèce. 
Les autres photographies ont été prises à 
l’époque de la floraison et représentent l’une, 
la même plante à quelques mois d’intervalle, 
et l’autre une fleur, grandeur naturelle, 
coupée longitudinalement afin de montrer la 
conformation toute spéciale des organes. On 
remarquera la forme aplatie et en massue 
du stigmate et la réunion, sur un même 
plan incliné, de toutes les anthères munies 
cependant de filets bien dissemblables com- 
me longueur. 
Le Rhododendron cdlophytum Franchet 
fut découvert pour la première fois par 
l’abbé David près de Moupin,*dans le Thibet, 
Des échantillons furent envoyés à Franchet, 
