L’ASPERGE SUR LES MARCHÉS DE LONDRES. 
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L’Asperge dite « verte » est la préférée. 
Pour une raison que nous ne pouvons nous 
expliquer, l’Asperge blanche de saison 
à bout rose ou violet, dite Asperge d’Argen- 
teuil, ne se vend pas à Londres. Les expédi- 
teurs doivent s’abstenir d’en envoyer : ils ne 
trouveraient pas acheteur. L’expédition de 
cette Asperge se fait au contraire avec 
profit sur Bruxelles et Berlin. 
C’est de Madrid que Londres reçoit les 
premières Asperges vertes. Ces Asperges 
sont principalement expédiées à MM. Garcia 
et Jacobs, commissionnaires de Londres, 
qui les font vendre principalement sur le 
marché de Covent Garden. Elles arrivent 
en caisses contenant chacune quatorze 
bottes, du poids de 1 kit. 500 gr. Ces Asp- 
perges ont 28 centimètres de long, et de 50 
à 55 millimètres de tour, soit à peu près la 
grosseur du petit doigt. 
Les premiers envois commencent vers le 
15 février et se terminent à la fin de mars. 
C’est alors que 
Toulouse fait 
ses premières 
expéditions ; 
les caisses ne 
contiennent 
que huit bot- 
tes, pesant 
chacune 2 kil. 
L’Asperge de 
Toulouse est 
longue de 26 
centimètres, 
sa grosseur varie entre 60 et 65 millimètres. 
De cette ville on expédie sur Londres de 
trois à quatre wagons par jour, et cela 
pendant un mois, c’est-à-dire jusqu’à la fin 
d’avril. 
L’Asperge de Madrid se vend 2 fr. 50 la 
botte ; celle de Toulouse, plus appréciée, se 
vend de 3 fr. 75 à 5 fr. la botte. 
L’emballage des produits, quels qu’ils 
soient, a, on le sait, une importance capi- 
tale sur leur conservation et, par suite, sur 
leur prix de vente. Certaines grandes 
maisons de commission possèdent aujour- 
d’hui une grande quantité de cageots 
(caisses en bois à claire-voie), que les mes- 
sagers ou entrepreneurs de transports 
emportent pleins et rapportent vides chez 
eux, où les producteurs viennent les cher- 
cher et les livrer après le remplissage, qui 
s’effectue en présence du commissionnaire. 
Tout cela se fait sans perte de temps ni 
souffrance pour la marchandise, et au plus 
grand avantage des consommateurs. 
Fig. 6 — Caisse à emballer les Asperges. 
Ces caisses, ainsi que le montre la 
figure 6, sont formées de lamelles de bois 
blanc mince, larges de 0 m 53, épaisses 
de 0 m 008, et laissant, par un espacement 
de 0 m 015, l’air circuler librement à l’in- 
térieur, afin d’éviter réchauffement de la 
marchandise. Le couvercle, qui n’est pas 
représenté dans la figure, pour mieux 
laisser voir les détails de la fabrication, 
est construit de la même façon, c’est- 
à-dire à jour. Lorsque la caisse est remplie, 
il est ensuite fixé par quelques clous ; pour 
donner enfin plus de solidité à l’emballage, 
on passe deux ficelles qui entourent la 
caisse vers ses deux bouts. Les dimensions 
de ces caisses sont, extérieurement : lon- 
gueur 0 m 60, largeur 0 m 32, hauteur 0 ni 15. 
Les divers chiffres susmentionnés n’ont 
d’ailleurs rien d’absolu. Ils varient un 
peu selon la manière dont le bois a été 
débité. 
Pour que les Asperges arrivent en bon 
état et toutes 
parées pour la 
vente, il est 
indispensable 
de bien exécu- 
ter tous les 
détails de l’em- 
ballage. Les 
Asperges doi- 
vent d’abord 
être triées sous 
le rapport de 
la grosseur. 
Les plus petites sont placées au centre des 
bottes et, naturellement, les plus belles et 
les plus grosses sont à l’extérieur. 
Les bottes d’Asperges ainsi préparées 
sont rognées, par leur base, à une longueur 
correspondant à la largeur des cageots d’em- 
ballage. Chaque botte est entourée d’un 
papier (on se sert ordinairement de vieux 
journaux) afin d’éviter les meurtrissures. 
Le fond de la caisse est garni par un lit de 
paille ou de préférence de copeaux fins, dits 
« fibres » ou « laine de bois ». Cette der- 
nière substance est, on le sait, devenue 
d’un usage très courant pour la plupart des 
emballages des produits fragiles. On place 
ensuite les bottes d’Asperges en les espa- 
çant les unes des autres par des copeaux. 
Après qu’elles sont convenablement posées 
et bien accotées, on place, au-dessus, une 
couche de paille ou de copeaux, de façon 
que le couvercle, une 
fois mis, elles ne 
puissent plus bouger. 
Comme on le voit par ce succinct exposé, 
