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HIBISCUS MANIHOT. 
l’employait avec tant de succès pour l’orne- 
mentation estivale des corbeilles. 
Qu’on s’imagine des fleurs atteignant 
parfois 15 centimètres de diamètre, sim- 
plement formées de cinq grands pétales 
évasés en coupe ou en cloche et blancs, 
jaunes, roses ou rouges avec un œil central 
plus foncé, et l’on aura une idée de la va- 
leur ornementale des espèces précitées. 
L’Hibiscus Manihot , dont nous parlons 
aujourd’hui, est loin d’être une plante nou- 
velle, car son introduction dans les cultures 
remonte à 1715; 
mais c’est un ou- 
blié, si oublié 
même qu’il a dis- 
paru de la scène 
horticole pendant 
de nombreuses 
années pour n’y 
revenir qu’en ces 
derniers temps et 
forcer de nouveau 
l’admiration. On 
le chercherait en 
vain dans les ou- 
vrages modernes, 
tandis que les an- 
ciens livres de 
jardinage le men- 
tionnent élogieu- 
sement. 
C’est une fort 
belle plante, ex- 
trêmement vigou- 
reuse, se rami- 
fiant du pied et 
pouvant atteindre 
jusqu’à l m 50dans 
le cours d’une 
seule année, cer- 
tainement vivace 
et sans doute suf- 
frutescente quand 
les conditions de température le lui per- 
mettent, mais forcément annuelle dans les 
cultures en plein air du Nord et peut-être 
même du Midi de l’Europe. 
L’Hibiscus Manihot est en effet une 
plante des régions tropicales très largement 
dispersée dans les deux hémisphères, mais 
qui prospère parfaitement en plein air aux 
environs de Paris depuis juin jusqu’en oc- 
tobre, et y fleurit abondamment pendant la 
seconde moitié de l’été. 
La maison Vilmorin en a établi à Ver- 
rières une culture qui a pleinement réussi, 
et dont la floraison a été superbe. Chaque 
pied donne tout au plus quatre ou cinq 
fleurs épanouies à la fois, mais les fleurs se 
renouvellent chaque jour et se succèdent 
aussi longtemps que dure la végétation, 
c’est-à-dire jusqu’aux gelées. 
Voici une description de la plante : 
Hibiscus Manihot, Linn. (fig. 88). — Plante 
vivace, suffrutescente (ou arbustive?), attei- 
gnant l m 50 l’année même du semis, à tige se 
ramifiant dans le bas en 3 à 5 branches fortes, 
droites, restant ensuite entièrement simples, 
hispides, comme le sont, du reste, toutes les 
autres parties, sou- 
vent maculées de 
brun aux nœuds et 
portant des feuilles 
alternes, plus ou 
moins espacées, à 
longs pétioles éta- 
lés et à limbe 
ample, mesurant 
jusqu’à 15 à 18 cen- 
timètres de dia- 
mètre, profondé- 
ment découpé, jus- 
qu’aux deux tiers, 
en 5 à 7 lobes pal- 
més, larges de 2 à 
3 centimètres, ir- 
régulièrement lo- 
bules et dentés, 
vert foncé en des- 
sus, plus pâles en 
dessous, hispidu- 
leux et fortement 
nervés. 
Les fleurs, qui 
naissent en grand 
nombre dans toute 
la partie supérieure 
des rameaux, sont 
solitaires, chacune 
à l’aisselle d’une 
feuille ; pédoncule 
court, raide, dres- 
sé, de 4 à 6 cen- 
timètres de long, 
garni de gros poils 
blancs et raides; calicule formé de cinq divisions 
libres, ovales lancéolées, de 2 centimètres de 
long, hispides et parfois ponctuées de brun; 
calice réduit à une seule bractée, ample, mince, 
plus longue que le calicule, engainant étroite- 
ment les pétales avant l’épanouissement ; corolle 
à cinq pétales libres, très amples, enroulés avant 
et après l’anthèse, largement ovales-arrondis, 
étalés et se chevauchant par leurs bords, d’un 
jaune clair mais vit et très pur sur toute leur 
surface, portant simplement sur l’onglet une 
tache brun vif qui forme un œil coloré au 
centre de la fleur; colonne staminale de 2 à 
3 centimètres de long, bien garnie d’étamines 
à filets très courts, jaunes ainsi que le pollen 
