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LES COCOTIERS SUR LE LITTORAL MÉDITERRANÉEN. 
Une espèce voisine, le Cocos Romanzof- 
fiana , Gham., est représentée également sur 
le littoral par quelques exemplaires qui ne le 
cèdent en rien en beauté aux C . flexuosa 
et les dépassent même en stature. On peut 
citer ceux que j’ai plantés jadis chez M. le 
comte d’Eprémesnil, à la villa des Coco- 
tiers, au Golfe-Juan ; ceux du'jardin Mazel, 
de la villa Niobé, etc. 
Les Cocos Datil et botryophora ont un 
port qui se rapproche de ceux-ci on les 
trouve çà et là sur le littoral, mais l’identité 
de ces espèces n’est pas suffisamment éta- 
blie pour que nous nous attardions aujour- 
d’hui sur leur compte avec quelque préci- 
sion. 
Il n’en va pas de même pour un autre 
Cocotier de moindres dimensions, mais fort 
élégant, qui se rencontre fréquemment 
dans les jardins de Cannes et de Nice. C’est 
le Cocos australis , avec ses variétés. On le 
voit ordinairement représenté par des 
exemplaires jeunes, gardant leurs feuilles 
depuis la base et ne marquant pas encore 
de tige (fig. 112). Dans son jeune âge, ce 
Palmier a les frondes très arquées, d’un 
vert grisâtre plus ou moins glaucescent. II. 
fructifie déjà lorsqu’il est encore acaule, et 
produit des drupes oblongs, jaunes, à endo- 
carpe charnu, comestible et plus ou moins 
épais. Sous le climat de l’Oranger, il est 
aussi rustique que les W ashingtonia et les 
Fig. 112. — Cocos australis. 
Jeune exemplaire de dix ans en fructification. 
Phœnix , ce qui le rend très précieux pour 
les horticulteurs. 
Sous les noms de Cocos campestris, C. 
Yatai , C. Bonneti , Diplothemium cam- 
pestre , on cultive de simples formes du 
C. australis , encore mal définies et mal 
décrites, et qui devraient tenter l’esprit 
d’investigation d’un botaniste sagace. 
Si le Cocos australis est facile à recon- 
naître de prime abord dans les cultures par 
ses frondes brusquement décurves, son 
port est tout différent à l’état sauvage. Les 
vastes forêts qu’il constituait autrefois dans 
le Brésil auçtral, l’Argentine et l’Uruguay 
tendent à disparaître. Les causes princi- 
pales de cette extinction résident dans les 
incendies allumés par la négligence des 
indigènes et surtout dans la destruction 
des jeunes semis, régulièrement broutés 
par le bétail sauvage ou civilisé, à mesure 
qu’ils se développent. 
J’ai vu cependant, en allant de Paysandû 
au Salto, dans l’Uruguay, un peu avantla fron- 
tière brésilienne, quelques grandes forêts de 
ce bel arbre. Les troncs mesuraient de 8 à 
12 mètres, rarement plus ; ils portaient une 
large couronne de feuilles, étalées comme 
celles d’un Phœnix canariensis plutôt que 
comme le Cocos flexuosa. En descendant 
le rio Uruguay, près de la Mesa de Arti- 
gas et de Gualeguaichû, on en retrouve 
encore quelques-uns, çà et là, plutôt à l’état 
