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LES HYBRIDES DU LILAS COMMUN ET DU LILAS DE PERSE LACINIÉ. 
que les botanistes lui ont donnés. Ainsi 
Willdenow pensait qu’il était originaire 
de la Chine; beaucoup de cultivateurs l’ap- 
pellent encore Lilas de Perse. La plupart 
l’ont considéré comme une espèce pure ; 
d’autres ont avancé que ce pourrait être un 
hybride ; c’est du reste l’avis de M. Henry. 
Carrière, qui a longtemps étudié les Lilas à 
petites feuilles, en fait une simple forme du 
Lilas commun; M. Franchet le suit dans 
cette opinion et l’appelle S. vulgaris , var. 
dubia ; Decaisne avoue qu’il ne croit guère 
à son origine hybride; Bâillon, consulté par 
Duchartre, dit qu’il n’en sait absolument 
rien. Je lis dans 1 eBon Jardinier pour 1864, 
rédigé par Vilmorin, Poiteau, Baltet, Nau- 
din, etc., à l’article S. rothomagensis : 
« On dit que ce bel arbrisseau a été trouvé 
« dans un semis de Lilas ordinaire fait 
« à Rouen par M. Varin, mais il est origi- 
ne naire de la Chine et constitue une espèce 
« très distincte. » 
Vingt ans plus tôt, la même publication 
l’avait donné comme hybride entre le Lilas 
de Perse et le Lilas de Marly. 
Voilà où en est la question. Les expé- 
riences d’hybridation que j’ai instituées nous 
donneront la réponse. 
Depuis longtemps, je désirais obtenir des 
Lilas Varin à fleurs doubles ; la première 
idée qui m’était venue à l’esprit était de 
féconder les fleurs d’un Lilas Varin par le 
pollen d’un Lilas commun à fleurs doubles, 
ou de porter sur des fleurs de Lilas doubles 
le pollen d’un Lilas Varin. La tentative 
renouvelée plusieurs années de suite échoua 
complètement. Jamais je ne pus obtenir une 
seule graine sur le Lilas Varin, et celles qui 
nouèrent sur le Lilas commun avaient été 
fécondées, comme l’expérience le prouva 
depuis, par du pollen de la même espèce, 
transporté par des insectes. Je savais que le 
Lilas Varin était généralement considéré 
comme stérile : j’acquis ainsi la preuve que 
son pollen était absolument infertile, tandis 
que son pistil était également réfractaire 
à l’action d’un pollen d’espèce voisine, et 
parfaitement normal. Cette observation me 
confirma dans l’idée que j’avais déjà à ce 
moment (il y a une douzaine d’années), 
à savoir que le Lilas Varin était un hybride, 
et que ses parents étaient le Lilas de Perse 
et le Lilas commnn. 
Je choisis donc comme porte-graines le 
Lilas de Perse type à fleurs roses hortensia, 
et le Lilas de Perse à fleurs blanchâtres, et 
je répétai sur eux et sur les Lilas communs 
à fleurs doubles le travail que j’avais tenté 
précédemment sur les Lilas Varin. L’in- 
succès fut aussi complet, je ne pus pas récol- 
ter une seule graine sur ces deux Lilas de 
Perse ; je recommençai l’année suivante et 
j’arrivai au même résultat négatif. Ceci 
m’amena à me demander si ces deux Lilas, 
dits de Perse, ne seraient pas, eux aussi, des 
hybrides, d’autant plus que je n’ai jamais 
l’occasion d’observer un seul cas de fécon- 
dation, soit naturelle, soit artificielle, sur ces 
deux plantes. 
En même temps le Lilas de Perse lacinié, 
le plus répandu, le plus vigoureux et le 
seul naturellement fertile du groupe, était 
soumis à la même expérience : toutes les 
fleurs traitées par le pollen de Lilas double 
nouèrent parfaitement et produisirent des 
graines. Un petit nombre seulement ger- 
mèrent, et les jeunes plantes obtenues pré- 
sentèrent dans leur végétation et dans leur 
feuillage des caractères intermédiaires entre 
ceux des deux parents. Presque tous les 
ans, après ce premier essai, je continuai 
à travailler quelque thyrses du Lilas lacinié 
par des variétés à fleurs doubles du Lilas 
commun. Il en est résulté jusqu’à présent 
une soixantaine de plantes de tout âge, dont 
plusieurs ont déjà fleuri ; les unes ont donné 
des fleurs simples, d’autres des fleurs doubles 
et semi-doubles ; une d’elles a été mise au 
commerce, il y a trois ans, sous le nom de 
Syringa Varina duplex. 
Ces plantes forment des touffes peu élevées ; 
les tiges sont grêles, les feuilles sont étroites, 
lancéolées, allongées, avec certaines diffé- 
rences légères portant sur la largeur et la 
longueur ; souvent même on voit à la base 
des rameaux des feuilles un peu lobées. En 
général, elles sont moins larges que dans le 
Lilas Varin ordinaire, et un peu moins 
allongées que dans le Lilas de Perse type. 
Les inflorescences garnissent la partie supé- 
rieure des rameaux sur une grande lon- 
gueur, tout comme dans le Lilas Varin. La 
forme des fleurs, soit simples, soit doubles, 
est aussi analogue à celles du Lilas Varin ; 
les couleurs obtenues jusqu’ici sont du 
lilas violacé au lilas purpurin et au lilas 
bleuâtre. J’ai donc réalisé expérimentale- 
ment des Lilas Varin parfaitement carac- 
térisés, et portant l’empreinte vivante de 
l’hybridation qui les a produits par leurs 
fleurs souvent doubles, et par leurs feuilles 
quelquefois lobées. 
Le Lilas Varin n’est donc pas le « Lilas de 
Chine » de Wildenow; ce n’est plus le Lilas 
douteux de Persoon ; c'est un hybride entre 
le S. persica laciniata et le S. vulgaris et 
