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LA CHAYOTE. 
qui, pendant l’hiver, s’est allongée en per- 
dant successivement une partie de ses 
grandes feuilles, émet, pendant l’été, une 
couronne de racines presque à la surface du 
sol. C’est immédiatement en dessous de 
cette nouvelle couronne de racines que l’on 
coupe la tige au moment du rempotage ; de 
cette façon, on rajeunit la plante qui peut 
ainsi durer très longtemps, puisque, chaque 
année, elle est ramenée au même état. Ne 
dirait-on pas qu’elle a l’instinct de se pré- 
parer à l’amputation qu’on doit lui faire ? 
Il faut, si l’on ne veut pas que le sujet se 
déforme en végétant \ couper les hampes 
florales au fur et à mesure qu'elles se 
présentent , quelle que soit la saison d’ail- 
leurs, et lorsqu’elles ont de 0 m 08 à 0 m 10. 
S’il se forme une seconde tige sur la tige 
principale, il faut la supprimer à son début. 
La première année, on peut planter à 
0,30 ou 0,40 de distance, ensuite de 0,55 
à 0,60. 
Commandant Guéry, 
Président de la Société d’horticulture 
de l’Hérault. 
LA CHAYOTE 
Fruit étrange, vert pâle, gros comme le 
poing, en forme de cœur, sillonné et 
pourvu de quelques épines molles, la 
Chayote se voit de temps en temps à Paris, 
en hiver, chez les marchands de denrées 
coloniales ou aux expositions des concours 
généraux agricoles. Elle plaît à un petit 
nombre d’amateurs qui l’ont appréciée dans 
les colonies, où elle est d’une consomma- 
tion habituelle. 
A la Martinique, où on l’appelle Chayote 
ou Chayotte ; à la Réunion, où elle jouit 
du nom caressant de Chouchoute ; dans 
d’autres pays chauds, où elle prend les sur- 
noms de Choyote , Chocho, Christophine , 
elle est considérée comme un élément nu- 
tritif de choix. 
En Algérie, elle donne de nombreux et 
beaux fruits, sans être très répandue. Le 
regretté M. Ch. Naudin, qui en recomman- 
dait chaudement la culture, disait qu’il l’a- 
vait vue dans ce pays, à son premier voyage, 
mais ne l’avait plus retrouvée au second, 
quelques années plus tard, bien qu’elle 
n’eût pas disparu de notre colonie. 
Originaire du Mexique et de l’Amérique 
centrale, la Chayole, dont le nom botanique 
est Sechium edule , Swartz, est une Cu- 
curbitacée à souche charnue et vivace. Elle 
est extrêmement vigoureuse et fournit de 
nombreuses tiges lisses, de 8 à 12 mètres 
de longueur, qui couvrent rapidement les 
tonnelles, les treillages, les arbres mêmes 
qui sont à leur portée et auxquelles s’atta- 
chent leurs fortes vrilles trifides et juxta- 
pétiolaires. Les feuilles sont larges, cordi- 
formes, alternes, à 5 angles, palmatiner- 
viées. 
La plante est monoïque. Sur une grappe 
axillaire se trouvent les fleurs mâles, petites, 
blanc verdâtre, à 5 sépales étroits, à corolle 
en roue avec un réceptacle à disque 5-lobé 
et 5 étamines alternipétales, libres. Aux 
fleurs femelles à périanthe semblable, à 
ovaire infère adné, lagéniforme, unilocu- 
laire, uniovulé, à style trilobé, succède une 
grosse baie verdâtre, obovoïde, longue de 
10 à 15 centimètres, 5 fois sillonnée, ma- 
melonnée-rugueuse, pourvue de quelques 
épines courtes et peu consistantes. Ce fruit 
renferme une seule graine, grosse, amygda- 
liforme, adhérente à la pulpe blanche et 
charnue par son tégument et dont la radi- 
cule est tournée en haut. 
Pour semer la graine, on met en terre le 
fruit entier, dont la fécule alimente les co- 
tylédons hypogés de la jeune plantule jus- 
qu’à ce que ses racines la nourrissent à 
leur tour. 
Les essais de culture faits jusqu’à pré- 
sent en France avaient été réduits à ceux 
de M. F. Sahut, à Montpellier, où la 
Chayote n’a pu arriver à mûrir ses fruits ; 
à la fructification obtenue en 1884 par 
M. Blanchard, en serre chaude, au 
Jardin de la Marine, à Brest ; aux expé- 
riences de M. Paillieux, à Crosnes (Seine- 
et-Oise), qui n’a pu obtenir que des tiges 
et des feuilles, sans fleurs ni fruits 2 , et 
qui ne recommande cette culture que pour 
la région méditerranéenne. 
En effet, c’est là que la Chayote peut se 
développer dans toute sa luxuriante végéta- 
tion. Nous l’avons vue, l’année dernière, 
couvrir avec une abondance extraordinaire 
des treillages et des rochers chez M. A. 
Constant, à la villa Niobé, au Golfe- Juan. 
L’unique plante qu’il possédait était couverte 
de fruits mûrs, d’octobre à décembre. C’est 
un de ceux-là que nous avons fait peindre 
pour la Revue horticole. 
1 Tous ceux à qui j’ai donné cet Echeveria 
l’ont perdu faute de ce soin. 
2 Voir Potager d'un Curieux , 2 e éd., p. 72. 
