MELOTIIRIA PENDULA. 
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signalés. Quoique sa culture paraisse toute 
récente, et que la plupart des ouvrages hor- 
ticoles soient muets à son égard, la plante 
n’est pas absolument nouvelle pour l’horti- 
culture. Jacques et Hérincq, dans leur 
« Manuel des plantes » (vol I, p. 668) et 
notre « Dictionnaire d’Horticulture » (vol. 
III, p. 304), en donnent une courte descrip- 
tion et l’indiquent 
comme introduite 
de l’Amérique du 
Nord en 1752 et 
annuelle. Le M. 
punctata , au con- 
traire, est origi- 
naire du Gap et 
parfaitement vi- 
vace sous abri ; 
sa date d’intro- 
duction n’est pas 
indiquée. Les 
deux sont-ils de 
réintroduction ré- 
cente, ou bien le 
M. pendula , ou- 
blié dans quelque 
jardin botanique 
ou d’amateur, a- 
t-il été pris comme 
succédané du pre- 
mier, à cause de 
sa facilité à fruc- 
tifier ? Nous ne 
saurions le dire. 
Toujours est-il 
qu’ils se rencon- 
trent actuelle- 
ment dans les cul- 
tures. Dire s’ils y 
persisteront tous 
deux, ou lequel 
l’emportera sur 
l’autre, serait té- 
méraire, chacun 
ayant un mérite 
particulier. Le 
M. punctata 
(fig. 279) a des 
tiges plus lon- 
gues, plus ténues 
et une verdure plus agréable que son congé- 
nère, tandis que le M. pendula (fig. 278) a 
l’avantage que lui donnent ses curieux petits 
fruits au point de vue décoratif et pour la 
facilité de propagation. 
Pour compléter ce qui précède, voici main- 
tenant une description, prise sur le vif, de 
l’espèce envisagée ici : 
Melothria pendula, Linn. — Plante an- 
nuelle, monoïque, à tiges grêles, nombreuses, 
atteignant plusieurs mètres, anguleuses, forte- 
ment pubescentes-scabres, ainsi, du reste, que 
toutes les autres parties, à mérithalles longs de 
8 à 10 centimètres. Feuilles alternes, à pétiole 
de 1 à 5 centimètres de long, à limbe mince, 
nervé, de 6 à 8 centimètres de long et 5 à 7 
centimètres de large, cordiforme à la base, 
assez profondé- 
ment découpé en 
cinq lobes ou 
angles triangulai- 
res, le terminal 
plus grand, les 
bords lisses ; face 
supérieure vert 
foncé, très scabre, 
l’inférieure bien 
plus pâle. Vrilles 
axillaires, lon- 
gues, simples, très 
accrochantes. 
Fleurs mâles axil- 
laires, disposées 
par six à dix en 
petites cymes sur 
des pédoncules 
égalant les pétioles, 
très petites; calices 
tubuleux et à cinq 
petites dents ; co- 
rolle jaune foncé, 
de 4 à 5 millimètres 
de diamètre, à cinq 
lobes anguleux et 
rotacés ; cinq éta- 
mines incluses ; 
beaucoup de ces 
fleurs mâles avor- 
tent. Fleurs fe- 
melles également 
axillaires, mais so- 
litaires et insérées 
sur presque tous 
les nœuds supé- 
rieurs, à pédon- 
cules bien plus 
courts que ceux 
des inflorescences 
mâles, atteignant 
seulement 15 à 20 
millimètres; ovaire 
infère, assez lon- 
guement étranglé 
au sommet ; calice urcéolé. jaunâtre ; corolle 
jaune foncé, plus grande que chez les fleurs 
mâles, à cinq divisions libres ; étamines nulles, 
remplacées par un staminode cupuliforme ; 
stigmate trilobé. Fruit pendant, ovoïde, de 
25 à 30 millimètres de long et de 12 à 15 
millimètres de large, curieusement bariolé en 
long et plus finement en travers, de vert loncé 
sur fond blanc verdâtre, très lisse, à cinq ou 
