LA CULTURE DES PLANTES ALPINES. 
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LA CULTURE DES PLANTES ALPINES 1 
La culture des plantes alpines à plein sol, 
sur des rocailles artificielles, est évidemment 
le système le plus recommandable, car c’est 
là qu’elles trouvent le mieux les conditions 
répondant à leurs besoins ; c’est là qu'elles 
acquièrent par suite le plus de vigueur, de 
beauté et produisent tout l’effet pittoresque 
dont elles sont susceptibles. 
La construction de ces rocailles (la dis- 
position des roches surtout), leur orienta- 
tion, leur emplacement, l’aménagement du 
sous-sol en tant que drainage importent 
beaucoup dans le succès cultural, mais ce 
sujet comporte trop de détails pour pouvoir 
être traité incidemment ici ; mieux vaut 
supposer la rocaille construite selon les 
règles qu’enseigne la pratique. 
La couche superficielle du sol doit être 
composée, pour ainsi dire, niche par niche, 
selon les besoins des espèces qu’on veut y 
planter et la position de celles-ci doit être 
choisie d’après leur habitat. 
En général, le côté nord sera réservé aux 
espèces aimant l’ombre et la fraîcheur ; le 
côté sud et ensoleillé recevra les plantes ru- 
peslres ; le bas, les espèces peu délicates ; le 
haut, celles craignant l’humidité. 
Aux espèces des pâturages, on donnera 
une terre composée de terre franche, de 
terreau de feuilles et de sable et l’on fera 
dominer ce dernier élément pour les 
plantes des rochers. Pour celles aimant 
l’ombre, on remplacera la terre franche par 
de la terre de bruyère, plutôt tourbeuse 
que trop siliceuse ; enfin, pour les espèces 
marécageuses, aimant l’humidité, on cons- 
truira, si on le peut, une tourbière enso- 
leillée dont la surface sera du Spliagnum 
vivant. A défaut de tourbière, on peut en- 
core cultiver ces plantes marécageuses en 
pots ou terrines, en les tenant dans un en- 
droit bien frais, un peu ombragé, en les arro- 
sant et surtout en les bassinant fréquem- 
ment pendant les temps de sécheresse. 
Du reste, beaucoup de plantes alpines 
s’accommodent bien de la culture en pots et, 
pour les espèces délicates, celles qui sont 
rares ou dont on ne connaît pas encore le 
mode de traitement, il est préférable de 
les cultiver ainsi, car on peut alors les 
changer de place quand elles paraissent ne 
pas prospérer. 
1 Voir Revue horticole, 1900, p. 324. 
Les rocailles demandent donc une culture 
complémentaire en pots, qui constitue, en 
même temps qu’une sorte de laboratoire 
d’étude, une pépinière d’éducation et de 
réapprovisionnement pour garnir les vides 
qui se produisent sur les rocailles. 
Cette pépinière doit être installée sur un 
point du jardin où l’on peut trouver les 
expositions variées (soleil et chaleur, ombre 
et fraîcheur), ou bien il faut la disperser 
sur les points du jardin remplissant ces 
conditions. 
Les plantes sur rocailles demandent peu 
de soins une fois bien installées. Ces soins 
consistent surtout en entretien ; c’est-à-dire 
réduction des plantes qui envahissent leurs 
voisines, enlèvement des tiges et feuilles 
mortes, regarnissage des vides au prin- 
temps, arrosements et bassinages pendant 
les chaleurs, rechaussage de terre neuve 
à chaque printemps. 
Il n’en est pas de même de celles culti- 
vées en pots, car étant à l’étroit dans leurs 
récipients, elles exigent des soins plus mi- 
nutieux. D’abord des arrosements et bassi- 
nages quotidiens pendant les chaleurs ainsi 
qu’un abri contre les rayons du grand soleil, 
puis la protection de châssis pendant l’hiver, 
pour leur éviter l’excès d’humidité, les va- 
riations de température, l’action des gelées 
intenses et le bris des pots qui en résulte. 
Il faut en outre les rempoter tous les ans au 
printemps, avant le départ de la végéta- 
tion, mais de bonne heure, car beaucoup 
sont très hâtives. Les châssis ne doivent 
être placés que lorsque les gelées deviennent 
sérieuses. Au printemps il faut éviter ré- 
chauffement résultant des coups de soleil, 
car les plantes entreraient trop tôt en vé- 
gétation. 
L’hivernage idéal serait, lorsqu’il tombe 
de la neige de bonne heure et en quantité 
suffisante, de remplir les coffres de neige, 
de replacer les châssis et de couvrir 
ceux-ci de paillassons pour éviter qu’elle ne 
fonde trop rapidement. 
La neige est, on le sait, un excellent 
manteau protecteur pour les plantes en gé- 
néral et celles des montagnes en particulier ; 
c’est grâce à elle que ces dernières sup- 
portent les froids extrêmement rigoureux 
de leurs régions et renaissent si belles dès 
les premiers sourires du printemps. 
La plupart des plantes alpines étant cal- 
