DIOSCOREA FARGESII, NOUVELLE IGNAME ALIMENTAIRE. 
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DIOSCOREA FARGESII, NOUVELLE IGNAME ALIMENTAIRE 
J’ai présenté, à la Société nationale d’hor- 
ticulture et à la Société botanique de 
France, des tubercules et des bulbilles 
aériennes de cette nouvelle espèce d’igname 
alimentaire. Le R. P. Farges, mission- 
naire français, en avait envoyé, en 1894, du 
Su-tchuen (Chine occidentale), des échan- 
tillons pour l’herbier du Muséum, en même 
temps qu’il adressait des bulbilles aériennes 
à M. Maurice de Vilmorin. 
Ce Dioscorea a été décrit par M. Franchet, 
dans la Revue horticole (année 1896, 
p. 540), sous le nom de Dioscorea Fargesii. 
Il appartient à un petit groupe d’espèces 
qui, au lieu d’avoir les feuilles entières 
ou lobées, comme c’est le cas dans 
presque toutes les espèces du genre, sont 
formées de folioles distinctes, rapprochées- 
digitées au sommet du pétiole, comme on 
le voit dans la figure 285. Il est très voisin du 
D. pentaphylla , L. et présente, comme 
celui-ci, des feuilles de 3 à 5 folioles (fi g. 285). 
On le distingue aisément de cette espèce par 
les bulbilles aériennes rugueuses, au lieu 
d’être lisses et luisantes ; les bractées qui 
sont étroites, lancéolées, au lieu d’être très 
larges, à peu près orbiculaires, concaves et 
brusquement terminées en mucron très 
court. 
Les échantillons d’herbier reçus au Mu- 
séum n’appartiennent qu’à l’un des sexes 
de la niante, qui est dioïque ; les individus 
mâles font défaut. 
M. Maurice de Vilmorin eut l’amabilité 
de remettre, en 1894, deux des bulbilles 
qu’il venait de recevoir à M. Paillieux, mon 
regretté ami et collaborateur, qui les fit 
cultiver dans son jardin de Crosnes. 
Deux années après, nous étions en pos- 
session d’une plante très vigoureuse, sur 
laquelle nous pûmes récolter plus de cent 
bulbilles aériennes 1 qui permirent d’ob- 
tenir une rapide multiplication. Les pre- 
miers résultats que nous donna la culture 
expérimentale de cette plante furent consi- 
gnés dans la 3 e édition de notre livre, Le 
Potager d'un curieux , parue en 1899. 
M. Franchet n’a pas décrit la fleur mâle 
du Dioscorea Fargesii qui lui est restée in- 
connue. 
Or, dans une communication qu’il a faite 
1 J’ai obtenu, cette année 1900, sur un seul pied 
cultivé dans mon jardin, à Saint-Mandé, 276 bul- 
billes. 
à la Société nationale d’acclimatation, dans 
la séance du 27 janvier 1899, M. Chappel- 
lier 2 annonça que des plantes mâles étaient 
issues de bulbilles que M. Maurice de Vil- 
morin lui avait confiées. Il a eu l’amabi- 
lité de me remettre quelques-unes des fleurs 
récoltées sur ces plantes. 
De son côté, M. Veniat m’a adressé, au 
commencement du mois de novembre 1900, 
des échantillons provenant de ses cultures, 
qui portent également des fleurs mâles. Il 
semble même que la plante femelle n’existe 
plus à Crosnes. 
Les fleurs mâles que j’ai pu ainsi exami- 
ner sont disposées en grappes beaucoup plus 
denses et plus courtes que les fleurs femelles 
et les bractées qui les accompagnent sont 
sensiblement plus larges que celles de ces 
dernières. 
Les autres parties de la plante, tige, 
feuilles, bulbilles, ne présentent aucune dif- 
férence avec celles de la plante femelle. 
Ce qui est particulièrement intéressant 
dans cette Igname, au point de vue de 
l’utilité, c’est que son tubercule est sphé- 
rique, comme on le voit figure 285, et qu’il 
croît à une faible profondeur dans le sol. 
L’Igname de Chine ( Dioscorea Batatas ) 
présente le grand inconvénient de plonger 
à un mètre en terre et même davantage, 
ce qui en rend l’arrachage presque impra- 
ticable. Ce tubercule est d’ailleurs d’une 
grande fragilité, et ce n’est que grâce à de 
grandes précautions qu’on peut le récolter 
entier. 
Pour rendre possible la culture de ce 
légume, dont la qualité est très appréciée 
par certaines personnes, mais qui reste for- 
cément confiné dans quelques jardins d’a- 
mateurs, on s’est attaché depuis longtemps 
à créer, par la voie de la sélection et par 
l’hybridation, une race à tubercule court et 
d’exfraction plus facile. M. le D r Heckel et 
M. Chappellier ont, dans ces dernières 
années, obtenu ainsi quelques résultats ; 
mais la question est loin d’être résolue. 
Le Dioscorea Fargesii semble présenter 
certaines des qualités que l’on voudrait ren- 
contrer dans le Dioscorea Batatas. 
2 Sur des Ignames de Chine envoyées à la 
Société d’acclimatation par le professeur Heckel 
et sur deux especes d'ignames nouvellement 
introduites de la Chine, par Paul Chappellier. 
Broch. de 12 p., Paris, 1899. 
