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CULTURE DES PLANTES ALPINES DANS LE SPHAGNUM. 
Genève, je résolus d’entreprendre quelques 
essais qui furent couronnés de succès tels, 
que j’eusse voulu pouvoir les proclamer à 
tout venant. Et cependant, à l’heure qu’il 
est, je n’ai pas encore pu établir au jardin 
alpin d’acclimatation un système général 
de culture semblable, par la raison péremp- 
toire que la place nous manque et que 
nous devons attendre la translation du 
jardin aux environs de la ville, pour en- 
treprendre la chose sur une plus vaste 
échelle. 
En attendant, voici, d’après les notes de 
notre jardin, les expériences faites et les ré- 
sultats acquis en l’année 1891 : Le 20 mars, 
nous avons rempli quelques terrines à 
Orchidées, de 20 centimètres de diamètre 
et perforées de 10 à 12 trous, de vieux 
Sphagnum sec et complètement mort (nous 
n’en avions pas d’autre sous la main). Ce 
Sphagnum fut concassé et pressé dans les 
terrines en question et les plantes placées 
au milieu. Ce premier essai porta sur les 
dix plantes suivantes : 
1° Une infortunée plante d’ Arnica montana 
qui périclitait dans un pot, malgré tous les 
soins que nous lui donnions et dont l’anémie 
et la chlorose étaient bien caractérisées. Jus- 
qu’alors nous n’avions jamais eu d’A mica fleu- 
rissant au jardin alpin d’acclimatation et, bien 
que nous ayions pu arriver avec assez de faci- 
lité à élever les plantes par semis, nous ne 
parvenions pas à les amener à bien, parce 
qu’elles devenaient jaunes et périclitaient dès 
qu’elles émettaient la deuxième feuille. 
2° Astrantia minor , qui n’avait, non plus, 
jamais fleuri chez nous, bien qu’il fût en bonne 
condition. 
3° Leontopodium alpinum , 1’ « Edelweiss » 
ou « Etoile des glaciers », semis d’une année, 
en santé, mais non point vigoureux et qui n’avait 
aucune apparence de floraison. 
4° Chrysunthemum alpinum, la petite Mar- 
guerite des Alpes, d’une culture extra difficile, 
comme le savent bien les amateurs d’alpines. 
5° Androsace helvetica , en piteux état. 
6° Parnassia mysorensis, très malade éga- 
lement et que nous ne parvenions pas à accli- 
mater à Genève. 
7° Saxifraga aizoides , rapporté du Valais, 
espèce incultivable chez nous. 
8° Saxifraga carpathica , très délicat éga- 
lement. 
9 9 Saxifraga stellaris , que nous n’avions 
jamais vu fleurir dans les plaines. 
Enfin, 10° la Soldanelle ( Soldanella alpina ), 
dont nous ne parvenions pas à obtenir des 
fleurs auparavant. 
Pas n’est besoin d’être très versé dans les 
cultures alpines pour comprendre l’impor- 
tance de l’essai en question et pour savoir 
que, à part l’Etoile des glaciers, les plantes 
soumises à ce traitement étaient d’entre les 
plus difficiles à cultiver. Les exigences de 
ces dix espèces sont totalement différentes, 
car, tandis que Y Androsace helvetica et le 
Leontopodium alpinum sont des espèces 
calcicoles, Y Arnica, le Chrysanthemum, 
Y Astrantia, exigent l’absence de chaux et 
sont silicicoles. Tandis que les unes exigent 
le sec, d’autres (Soldanelle, Astrantia , 
Saxifrages) veulent la fraîcheur et l’humi- 
dité. Il était donc à prévoir que, sur ces dix 
plantes, plusieurs auraient végété, puis se- 
raient mortes. Or, les résultats ont été si 
excellents pour toutes les espèces, l’An- 
drosace helvétique exceptée, que l’on peut 
déclarer ce système de culture des plantes 
alpines le meilleur de tous. Qu’on en juge 
par les données suivantes, car rien n’est 
convainquant comme des faits, et ce sont 
des faits positifs que je cite : 
L 'Arnica montana n’était pas depuis 
huit jours dans la terrine de Sphagnum 
que le cœur de la plante, si jaune et si ma- 
lade jusqu’alors, commença à verdir. Et le 
7 juin de cette année-là, je pus, pour la 
première fois, présenter à la Société d’hor- 
ticulture de Genève une plante d’ Arnica en 
parfait état de floraison, aussi brillante et 
aussi saine que si on l’avait apportée des 
pâturages élevés de nos Alpes. Le fait fut, 
d’ailleurs, cité par nos journaux locaux 
comme d’une extrême rareté et l’Arnica du 
jardin de Plainpalais devint célèbre. Dans 
la même séance, je pus présenter le pied de 
Leontopodium portant seulement deux 
capitules, mais d’une grandeur, d’une per- 
fection de formes et d’un blanc si pur que 
jamais on ne se fût douté qu’ils ne prove- 
naient pas des Alpes mêmes. Les Saxifraga 
carpathica, aizoides et stellaris fleurirent 
abondamment tout l’été durant et le Chry- 
santhème alpin nous donna plus de dix 
fleurs. Il en fut de même de Y Astrantia 
minor et du Parnassia. L’Androsace hel- 
vétique périt, tandis que la Soldanelle se 
développa bien et nous donna, en mars 1892, 
plus de 50 fleurs, je dis bien cinquante, 
chose inouïe, incroyable, mais dont tous 
nos visiteurs d’alors furent les témoins. 
L’expérience une fois faite et la certitude 
acquise que les plantes des hautes altitudes 
pouvaient s’acclimater chez nous dans le 
Sphagnum , nous fîmes des essais sur une 
plus grande échelle. En 1896, lors de l’Ex- 
position nationale suisse, notre jardin 
exposa cent terrines de plantes alpines ré- 
