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HETEROTOMA  LOBELIOIDES 
pèces  connues,  c’est  la  seule  qui  représente 
parfois  ce  petit  genre  de  Campanulacées  dans 
dans  nos  jardins. 
Ses  fleurs,  qu’elle  produit  en  grappes  termi- 
nales, ont  un  aspect  étrange,  qui  lui  a valu  le 
nom  de  « Oiseau  pendu  » (en  anglais  : Bird 
plant),  parce  que,  vues  en  travers,  elles 
rappellent  assez  bien  la  silhouette  d’un  oiseau- 
mouche  les  ailes  étendues,  comme  on  peut  le 
voir  sur  la  figure  ci-contre  (fig.  1).  Leur 
brillante  couleur,  passant  du  rouge  au  jaune 
d’une  extrémité  à l’autre  de  la  corolle,  et  leurs 
longs  pédicelles  grêles  et  horizontaux  aident 
encore  à parfaire  cette  ressemblance. 
La  conformation  de  la  corolle  est,  en  outre, 
extrêmement  curieuse  et  tout  à fait  anormale 
pour  une  Campanulacée,  dont  elle  n’a  que  les 
caractères  purement  botaniques.  Les  personnes 
que  l'anatomie  végétale  intéresse  la  trouveront 
détaillée  dans  la  description  suivante  : 
Heterotoma  lobelioides , Zucc.  1 (Vulg.  Oiseau 
pendu).  - — Plante  vivace,  de  serre  froide  en  hiver, 
de  plein  air  en  été,  à tiges  persistantes,  presque 
suffrutescentes,  atteignant  30  à 50  centimètres, 
rameuses  supérieurement,  rougeâtres  et  légèrement 
velues  dans  la  partie  jeune,  ainsi  que  les  pétioles. 
Feuilles  éparses,  à pétiole  long  de  2 à 3 centimètres 
etàlimbeelliplique-aigu,  sinué-dentô,  flasque,  pubes- 
cent  sur  les  deux  faces,  long  de  6 à 8 centimètres, 
large  de  25  à 35  millimètres.  Fleurs  de  forme  et  as- 
pect très  singuliers,  rouge  et  jaune,  solitaires,  axil- 
laires et  longuementpédicellées,  mais  réunies  en  bou- 
quets au  sommet  des  rameaux,  où  elles  se  succèdent 
à la  fin  du  printemps,  pendant  plus  de  deux  mois,  et 
durant  d’ailleurs  fort  longtemps  ; pédicelle  long  de 
30  à 40  millimètres,  filiforme,  pourvu  à la  base  d’une 
bractée  subulée,  renflé  au  sommet  et  continu  avec 
l’ovaire  ; calice  soudé  avec  la  corolle  et  réduit  à 
cinq  petits  appendices  subulés,  longs  de  1 centi- 
mètre environ,  dont  trois  sont  insérés  sur  le  dos  et 
vers  le  milieu  du  tube  corollin,  les  deux  autres 
plantés  debout  à l'extrémité  inférieure  de  celui-ci  ; 
corolle  tubuleuse,  étroite,  mais  longue  de  2 centi- 
mètres 1/2  environ,  courbée  en  arc  de  cercle 
et  pendant  au  sommet  du  pédicelle,  dont  la 
silhouette  rappelle  vaguement  celle  d’un  oiseau- 
mouche  les  ailes  déployées  ; partie  inférieure  rouge 
ponceau,  renflée,  sacciforme  et  terminée  en  éperon 
crochu,  à la  base  duquel  se  trouvent  les  deux  lobes 
calicinaux  précités,  partie  supérieure  jaune  vif, 
tubuleuse,  mais  fendue  en  dessous  et  divisée  au 
sommet  en  quatre  lobules  inégaux,  restant  cohé- 
rents ou  enroulés  ; étamines  cinq,  rapprochées 
autour  du  style  et  formant  une  colonne  atteignant 
le  sommet  de  la  corolle  ; filets  staminaux  insérés 
sur  celle-ci,  les  trois  supérieurs  à la  hauteur  de 
l’ovaire,  les  trois  inférieurs  dans  la  base  de  l’éperon, 
comme  les  divisions  calicinales  ; anthères  soudées 
en  un  tube  que  traverse  le  style,  s’ouvrant  à l’inté- 
rieur et  surmontées  d’une  touffe  de  poils  blancs  ; 
stigmate  capité  et  entouré  lui-même  d’une  couronne 
de  poils  qui  ont  pour  mission  évidente  de  balayer 
le  pollen  que  répandent  les  anthères  autour  de  lui, 
à mesure  qu’il  s’allonge.  Fruit  capsulaire  ; graines 
brunes,  extrêmement  fines,  reproduisant  facilement 
la  plante  en  cultures.  — Habite  le  Mexique.  Intro- 
duit en  1861.  Fleurit  en  mai-juin. 
La  tenue  et  le  feuillage  de  Y Heterotoma 
lobelioides  ne  laissent  rien  à désirer,  et  sa 
culture  comme  sa  multiplication  sont  très 
faciles.  La  plante  est  vivace,  presque  subli- 
gneuse à la  base,  et  dans  les  conditions  de 
culture  que  nous  allons  indiquer,  elle  forme, 
dans  le  cours  d’un  seul  été,  des  touffes  très 
fortes  qui  se  couvrent  de  fleurs  dès  l’année 
suivante. 
Quoique  considérée  comme  presque  rustique, 
la  plante  ne  peut  guère  passer  l’hiver  dehors, 
même  sous  un  abri,  sans  y perdre  ses  tiges, 
mais  il  lui  suffit  d’être  tenue  en  serre  ou  sous 
un  simple  châssis  froid.  Sa  multiplication 
s’effectue  très  facilement  par  boutures  herba- 
cées et  par  le  semis  des  graines,  qu’on  peut 
obtenir  en  fécondant  artificiellement  les  fleurs 
d’une  plante  à l’autre.  Les  boutures  se  font 
préférablement  en  février-mars,  avec  les  jeunes 
pousses  des  pieds  hivernés,  sous  cloches  et  en 
serre  ou  sur  couche.  Les  graines,  qui  sont 
extrêmement  fines,  doivent  être  simplement 
répandues  sur  la  terre  d’un  pot  ou  d'une 
terrine  placée  dans  les  mêmes  conditions. 
Boutures  ou  plants  de  semis  sont  repiqués 
séparément  dans  des  godets,  lorsqu’ils  sont 
assez  forts,  et  élevés  sous  abris  jusqu’en  juin, 
époque  à laquelle  on  optera  pour  la  culture  en 
pots  ou  en  pleine  terre.  Ce  dernier  procédé, 
plus  simple,  donne  en  outre  des  plantes  plus 
fortes,  qu’on  rempote  avant  l’arrivée  des  froids, 
pour  les  hiverner  sous  abri.  Un  mélange  en 
proportion  à peu  près  égales  de  terre  franche 
légère,  terre  de  Bruyère  siliceuse  et  terreau  de 
couches,  convient  parfaitement  pour  cet  usage. 
Après  la  floraison,  les  plantes  peuvent  être 
rabattues  et  mises  de  nouveau  en  pleine  terre, 
si  l’on  désire  les  conserver,  mais  on  obtient  des 
sujets  plus  vigoureux  et  plus  florifères  en 
élevant  chaque  année,  par  le  semis  ou  le  bou- 
turage, le  nombre  qu’on  en  désire  pour  l’année 
suivante. 
Tel  est,  dans  toute  sa  simplicité,  le  traite- 
ment de  cette  plante  qui,  si  elle  n’a  pas  d’usage 
décoratif  bien  déterminé,  peut  néanmoins  in- 
téresser beaucoup  les  amateurs  de  plantes 
curieuses. 
1 Flore  des  Serres,  tab.  1454. 
S.  Mottet. 
