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l’endurance  des  chrysanthèmes  en  fleurs  coupées 
lorsqu’elles  sont  employées  à l’état  de  fleurs 
coupées. 
Peu  de  fleurs,  en  effet,  présentent,  à un  aussi 
haut  degré,  cette  qualité  précieuse. 
Cependant,  on  a remarqué  que  toutes  les 
fleurs  de  Chrysanthème  ne  possèdent  pas  la 
même  endurance. 
Quelle  est  la  cause  de  cette  différence,  que 
chacun  de  nous  a pu  constater,  entre  les 
diverses  fleurs  de  Chrysanthème? 
Est-ce  une  question  de  culture,  de  variété  ou 
de  race  ? 
Il  me  semble  qu’on  n’est  pas  encore  absolu- 
ment fixé  sur  ces  diverses  causes,  et  nous  ne 
pouvons  qu’émettre  des  hypothèses  basées  sur 
des  observations  répétées. 
Depuis  1887,  époque  à laquelle  j’ai  présenté 
le  premier  en  France,  je  dirai  même  sur  le  con- 
tinent, le  Chrysanthème  à la  grande  fleur,  j’ai 
cultivé  en  moyenne  de  12,000  à 15,000  plantes 
en  pots  en  vue  de  la  fleur  coupée,  et  je  crois 
avoir  acquis,  à ce  sujet,  une  certaiue  expé- 
rience. 
L'a  culture 
Le  mode  de  culture  influe  certainement  sur 
la  solidité  des  fleurs. 
J’ai  d’abord  cultivé  mes  Chrysanthèmes  dans 
de  bonnes  terres  de  gazon,  préparées  à l’avance 
avec  des  additions  de  fumiers,  terreaux,  d’en- 
grais flamands,  poudrettes,  etc...  Je  complétais 
au  moment  de  la  floraison  par  des  engrais  chi- 
miques dilués,  sulfate  d'ammoniaque,  nitrate 
de  soude.  Ce  procédé,  excellent  quand  on  peut 
le  faire  exécuter  sous  ses  yeux,  présente  de 
nombreux  inconvénients  lorsqu'il  est  laissé 
entre  les  mains  d’un  personnel  quelconque,  car 
il  est  presque  impossible  de  rien  doser  et  il  sur- 
vient des  accidents,  causés  presque  toujours  par 
l’excès  d’engrais,  dans  la  préparation  de  la 
terre  ou  par  des  arrosements  à l’engrais  liquide 
lorsque  la  plante  est  desséchée  par  un  soleil 
brûlant. 
Frappé  de  ces  inconvénients,  j’ai  essayé  de 
m’y  soustraire  en  préparant  ma  terre  avec  un 
engrais  composé  de  nombreux  éléments  à 
époques  de  décomposition  plus  ou  moins  ra- 
pides et  j'ai  remarqué  que  les  fleurs  obtenues; 
par  ce  procédé  étaient  plus  robustes,  plus  endu- 
rantes. 
C’était  pour  moi  une  voie  nouvelle  et,  après 
quelques  années  d’expériences,  toute  ma  cul- 
ture a été  faite  d’après  ce  principe. 
Presque  tous  les  cultivateurs,  aujourd’hui, 
sont  entrés  dans  cette  voie,  aussi  bien  profes- 
sionnels qu’amateurs,  et  ils  n’ont  que  l’embar- 
ras du  choix  au  milieu  de  la  variété  des  prépa- 
rations offertes  au  public  à la  suite  de  l’exposi- 
tion sensationnelle  des  25  très  grandes  fleurs 
cultivées  au  Papillon,  que  j’ai  présentées  en 
1893,  à la  Société  nationale  d’horticulture, 
alors  que  le  Chrysanthème,  peu  cultivé  encore, 
pouvait  être  abrité  dans  la  salle  des  réunions  de 
la  rue  de  Grenelle. 
J’ai  remarqué  aussi,  et  beaucoup  de  mes  col- 
lègues sont  de  cet  avis,  que  les  arrosements  au 
sulfate  d’ammoniaque  ou  au  nitrate  de  soude, 
après  la  prise  du  bouton,  sont  de  nature  à aug- 
menter le  volume  des  fleurs,  mais  que  cet 
avantage  est  compensé  par  des  tissus  plus 
mous,  plus  flasques,  dont  la  conséquence  est 
de  produire  des  fleurs  qui  ont  peu  de  durée. 
Une  remarque,  importante  également,  qui  se 
rapporte  à la  culture,  c’est  l’aération.  Les 
plantes  cultivées  dans  un  espace  trop  resserré, 
ou  l’air  et  le  soleil  n’arrivent  pas  à profusion, 
donnent  des  fleurs  moins  robustes. 
Toutes  choses  égales  d’ailleurs  dans  la  pré- 
paration des  plantes,  la  chaleur  exagérée  après 
la  rentrée  des  plantes  sous  abri  est  préjudi- 
ciable à la  bonne  tenue  des  fleurs  et,  plus  on 
peut  aérer,  plus  on  obtiendra  des  fleurs  de 
longue  durée. 
Le  mode  de  culture  peut  donc  avoir  une  in- 
fluence considérable  sur  la  tenue  des  fleurs 
d’une  même  variété. 
Mais  j’ai  fait  également  des  observations  in- 
téressantes sur  les  nombreuses  variétés  an- 
ciennes et  aussi  sur  les  nouveautés  si  nom- 
breuses mises  au  commerce  chaque  année. 
Les  variétés 
J’ai  été  vite  frappé  de  la  différence  très  sen- 
sible que  présentaient  entre  elles  les  variétés 
de  Chrysanthèmes,  au  sujet  de  leur  solidité  et 
comme  les  choix  étaient  nombreux,  j’ai  éliminé 
de  suite  de  ma  collection  les  sortes  qui  étaient 
sujettes  à se  flétrir  prématurément,  comme  je 
le  faisais  du  reste  pour  les  autres  variétés  pré- 
sentant des  défauts  sérieux,  tels  que  col  de 
cygne  trop  long , tige  trop  faible , pétales  trop 
mous  et  retombants,  susceptibilité  aux  mala- 
dies ou  insectes . 
Ce  travail,  très  long  et  minutieux,  n’a  pu  se 
faire  que  successivement  ; j’en  suis  arrivé  à res- 
treindre considérablement  le  nombre  des  varié- 
tés que  je  cultive,  tout  en  essayant  chaque  an- 
née la  majeure  partie  des  variétés  nouvelles 
mises  au  commerce  par  nos  infatigables 
semeurs,  anciens  et  nouveaux. 
J’ai  poussé  la  recherche  de  la  solidité  des 
fleurs  (connaissant  l’importance  de  cette  qua- 
lité pour  l’emploi  de  la  fleur  coupée)  au  point 
de  visiter  les  expositions  de  Chrysanthèmes, 
auxquelles  on  donne  souvent  une  trop  longue 
