LES  SABINES 
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LES  SABINES 
Le  Genévrier  Sabine  ( Juniperus  Sabina) 
— appelé  populairement  et  plus  brièvement  « la 
Sabine  » tout  court  — est  un  arbuste  dont  le 
tvpe  et  les  variétés  rendent  de  grands  services 
dans  les  plantations  pittoresques  des  parcs  et 
jardins.  On  les  emploie  surtout  pour  garnir  les 
talus  rocheux. 
Mais  cet  emploi  même  n’est  pas  toujours- 
fait  suivant  les  véritables  qualités  ornemen- 
tales de  la  plante  et  surtout  suivant  les  qua- 
lités de  deux  de  ses  formes  principales. 
Je  les  ai  vues  récemment  dans  les  conditions 
que  je  voudrais  rappeler  pour  les  appliquer 
aux  diverses  stations  qui  leur  conviennent. 
1°  La  forme  typique  du  Juniperus  Sabina, 
que  l’on  a surnommée  cupressifolia  (fig.  7 et  8), 
Fig.  7.  — Juniperus  Sabina  type. 
Port  de  l’arbuste. 
est  la  plus  répandue  dans  les  montagnes  de 
l’Europe  centrale,  et  nos  Alpes  du  Dauphiné  en 
présentent  de  remarquables  exemples.  Lors- 
qu’on s’engage,  à travers  les  Alpes  briançon- 
naises,  dans  les  imposants  défilés  du  Queyras, 
l’œil  se  repose,  au  sortir  des  formidables  à pic 
où  le  Guil  roule  ses  eaux  torrentueuses,  sur 
des  pentes  modérées  où  des  roches  saillantes  se 
recouvrent  de  Sabines.  Ces  touffes  atteignent 
quelquefois  jusqu’à  10  ou  15  mètres  carrés  pour 
une  seule  plante.  Elles  s’appliquent  étroitement 
sur  les  anfractuosités  avec  leurs  rameaux  apla- 
Fig\  8.  — Juniperus  Sabina. 
En  haut,  rameau  fructifère  ; en  bas,  rameau  stérile. 
tis  en  forme  de  palmes.  Çà  et  là,  entre  leur 
feuillage  épais  et  jaunâtre,  on  voit  se  tordre  leurs 
rameaux  rouges  ou  leurs  racines  avides  de 
nourriture,  cherchant  dans  les  fissures  du  ro- 
cher la  moindre  trace  de  fraîcheur  et  de  sol 
utilisable.  Nulle  intempérie  ne  les  atteint  ; 
l’hiver,  elles  sont  couvertes  d’un  épais  man- 
teau de  neige  ; l’été,  elles  résistent  victorieuse- 
ment aux  sécheresses  prolongées.  Cette  ver- 
dure forme  une  sorte  de  carapace  végétale  qui 
s’étend  sur  tout  le  coteau  en  îlots  serrés  et  di- 
vers, produisant  avec  les  rochers  une  union 
parfaite.  On  voit  dominer  sur  les  sommets  les 
curieuses  forêts  noires  du  Pinus  montana. 
Cet  effet  est  saisissant  ; c’est  lui  seul  ou  à 
peu  près  qui  devrait  être  choisi  comme  le  type 
pittoresque  à imiter  dans  les  parcs.  J’ai  vu, 
hélas  ! de  grosses  touffes  de  Sabines  plantées 
dans  les  jardins  sur  des  pentes  sans  roches  ou 
même  au  milieu  des  pelouses,  et  j’ai  surtout 
déploré  leur  présence  quand  elles  étaient  vigou- 
reuses et  bien  venantes,  parce  qu’alors  on 
n’osait  plus  les  supprimer. 
De  ce  type  primordial  de  la  Sabine  il  existe 
plusieurs  variétés  : l’une,  nommée  Juniperus 
Sabina  nana , est  à peine  distincte  de  l’espèce 
originale  et  n’est  qu’une  forme  réduite,  appli- 
cable seulement  aux  petits  jardins.  L’autre, 
plus  répandue,  est  à feuilles  panachées  (/.  S.  va- 
riegata),  mais  je  dois  déclarer  que  je  ne  l’aime 
guère  parce  qu’elle  paraît  presque  toujours 
malade.  Il  en  est  tout  autrement  de  la  forme 
suivante,  nommée: 
2°  J.  S.  tamarisci folia.  Elle  diffère  de  la 
forme  typique  des  Alpes  dauphinoises,  des 
Pyrénées  et  autres  montagnes  voisines  de  nous. 
On  la  trouve  dans  le  sud  de  l’Espagne,  en 
Grèce,  et  je  l’ai  vue  en  Roumélie  couronnant 
les  masses  rocheuses  des  Balkans  de  la  façon 
la  plus  élégante.  Elle  se  caractérise  par  un 
