LA  FÈVE  CULTIVÉE 
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Culture 
Les  Fèves  provenant  de  semis  faits  très  tôt, 
à bonne  exposition,  commencent  à végéter  dès 
que  la  température  moyenne  extérieure  atteint 
6 degrés  centigrades.  A partir  de  ce  moment, 
leur  végétation  est  d’autant  plus  rapide  qu’elles 
sont  cultivées  dans  une  région  plus  tempé- 
rée. 
Dans  le  Midi  de  la  France,  et  plus  particuliè- 
rement en  Provence,  on  sème  en  automne  pour 
récolter  à partir  d’avril  suivant.  Par  contre,  en 
Angleterre,  les  semis  effectués  en  mars  ne 
donnent  guère  leurs  produits  que  vers  la  fin 
de  septembre  suivant. 
Dans  la  région  parisienne,  les  variétés 
hâtives  semées  en  janvier  à une  bonne  exposi- 
tion peuvent  être  récoltées  et  consommées  en 
vert  dans  le  courant  de  mai.  Les  semis  de 
février  et  de  mars  produisent  un  peu  plus  tard 
et  successivement,  de  sorte  que  la  récolte  des 
Fèves  dans  nos  jardins  peut  se  prolonger  de  la 
fin  de  mai  jusqu’en  août. 
Si  l’on  tenait  à la  faire  durer  plus  longtemps, 
il  faudrait  faire  des  semis  jusqu’en  mai,  ou 
encore  rabattre  près  de  terre,  avant  leur  florai- 
son, les  tiges  d’une  partie  des  plantes  du  der- 
nier semis  ; à la  suite  de  ce  rabattage,  il  se 
développe  au  collet  des  plantes  un  ou  deux 
rameaux  qui  produiront  plus  tardivement  que 
ne  l’auraient  fait  les  tiges  sacrifiées. 
Pour  réussir  les  semis  tardifs,  il  faut  les  arro- 
ser en  temps  opportun,  puis  les  surveiller 
attentivement  pour  pouvoir  combattre,  dès  le 
début  de  leur  apparition,  les  pucerons  noirs  qui 
attaquent  toujours  les  jeunes  semis  pendant  les 
fortes  chaleurs. 
Les  Fèves  en  général  préfèrent  les  sols  argi- 
leux, argilo-siliceux  ou  argilo-calcaires  ; elles 
végètent  avec  difficulté  dans  les  sols  sablon- 
neux, secs,  graveleux,  ou  de  nature  maréca- 
geuse. 
Elles  aiment  les  sols  fertilisés  et  enrichis  de 
longue  main,  et  lorsqu’on  veut  en  cultiver,  il  est 
bon  de  préparer  le  terrain  en  enfouissant;  le 
plus  longtemps  possible  à l’avance,  du  fumier 
très  consommé,  ou  à défaut,  au  dernier  moment, 
une  fumure  peu  enterrée  de  cendre  et  de  suie, 
dont  ces  plantes  s’accommodent  fort  bien. 
Semis. 
On  sème  les  Fèves  en  poquets,  en  rayons  ou 
au  plantoir  ; quel  que  soit  le  mode  adopté,  les 
semences  doivent  être  recouvertes  d’au  moins 
8 centimètres  de  terre  meuble. 
Les  poquets,  ouverts  en  lignes  parallèles, 
seront  distants  entre  eux  de  30  à 35  centi- 
mètres en  tous  sens  pour  les  variétés  naines, 
de  taille  réduite,  selon  qu’elles  seront  semées 
en  côtière  ou  en  plein  carré.  Pour  les  variétés 
à grand  développement,  40  centimètres  sont 
nécessaires. 
Dans  le  second  et  le  troisième  modes  de  semis 
on  conservera  entre  les  lignes  des  espacements 
variables  de  35  à 40  centimètres,  mais  les  . 
rayons  ou  les  trous  de  plantoir  seront  distants 
de  12  centimètres  environ  pour  les  petites 
variétés,  et  de  15  à 18  pour  celles  à grand  déve- 
loppement. 
Quelquefois,  lorsqu’on  Veut  hâter  leur  ger- 
mination (ce  qui  n’offre  d’avantages  que  pour 
les  semis  tardifs),  on  fait  au  préalable  tremper 
les  semences  pendant  un  ou  deux  jours  ; puis 
on  les  sème  immédiatement,  sans  leur  laisser  le 
temps  de  perdre  en  partie  l’eau  qu’elles  ont 
absorbée  et  grâce  à laquelle  leurs  téguments 
ont  pu  commencer  à se  gonfler. 
Les  soins  ultérieurs  d’entretien  sont  simples  ; 
ils  consistent  en  binages,  dont  le  premier  est 
fait  dès  que  les  jeunes  plantes  atteignent  10  à 
12  centimètres  de  hauteur,  et  le  second  un  peu 
plus  tard,  avant  que  les  plantes  n’aient  com- 
mencé à fleurir. 
Ces  divers  binages  ont  pour  but,  non  seule- 
ment de  détruire  toutes  les  mauvaises  herbes, 
mais  aussi  de  façonner  et  d’ameublir  la  surface 
du  sol,  ce  qui  favorise  l’absorption  des  eaux 
pluviales  tout  en  empêchant  l’évaporation  trop 
rapide  de  l’humidité  contenue  dans  les  couches 
superficielles. 
Pour  arrêter  le  développement  des  plantes 
en  hauteur,  faciliter  le  développement  des  fleurs 
inférieures  et  celui  des  jeunes  cosses  et  sous- 
traire du  même  coup  leur  extrémité  aux  attaques 
des  pucerons  noirs,  on  enlève  le  sommet  des 
tiges  au  début  de  leur  floraison  par  un  écimage 
général  de  toute  la  plantation.  Si  parfois  il 
existait  déjà  des  colonies  de  pucerons,  il  fau- 
drait ramasser  avec  soin  toutes  les  sommités 
envahies,  les  emporter  au  loin  pour  les  y en- 
fouir ou  mieux  les  brûler.  Gomme  le  dévelop- 
pement de  ces  parasites  est  favorisé  par  la 
grande  chaleur  et  la  sécheresse,  l’arrosage  pro- 
duira toujours  d’excellents  résultats.  Il  est 
d’ailleurs  nécessaire  quand  on  cultive  en  ter- 
rain sec. 
Les  Fèves  se  consomment  souvent  en  jeunes 
cosses,  que  l’on  coupe  en  petits  morceaux  de 
5 à 10  millimètres  de  longueur.  On  les  blanchit 
ensuite  à l’eau  bouillante  et  on  les  étuve  au 
beurre  avec  addition  de  Sarriette,  Persil  et 
Ciboulette  comme  assaisonnement. 
On  mange  aussi  parfois  les  grains  très 
jeunes  dès  qu’ils  commencent  à se  former,  en 
les  faisant  cuire  comme  des  petits  Pois.  Mais  le 
