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ARBRES  FRUITIERS  EN  POTS 
L’introduction  du  Gherimolier  en  Europe 
remonte  très  loin.  Philippe  Miller  le  cultivait 
en  Angleterre  en  1839.  L’arbre  produisit  des 
fruits  murs  à Kew,  en  1896. 
Mais,  depuis  un  certain  nombre  d’années,  il 
a été  importé  sur  le  littoral  méditerranéen. 
A Menton,  nous  l’avons  vu  fructifier,  en  1894,  à 
la  villa  Chauvassaignes,  et  amener  à maturité 
des  fruits  presque  gros  comme  le  poing  et  à 
saveur  excellente. 
Mais  le  fait  le  plus  frappant  de  l’adaptation 
facile  du  Ghérimolier  à notre  climat  méditerra- 
néen nous  est  fourni  par  M.  Baudoin,  proprié- 
taire à la  villa  Felipa,  à Villefranche-sur-Mer 
(Alpes-Maritimes).  Au  mois  d’avril  1904,  lors 
de  l’exposition  horticole  de  Nice  où  j’eus  le 
grand  honneur  d’être  nommé  président  général 
du  jury,  le  président  de  la  Société  d’agriculture 
et  d’horticulture  de  Nice,  M.  Risso,  me  pré- 
senta une  photographie  d'un  Ghérimolier  qui 
me  stupéfia  par  ses  dimensions.  G’était  le  plus 
gros  de  trois  exemplaires  qui  dataient  de  1838 
ou  1839  et  qui  sont  encore  visibles  à Ville- 
franche  où  ils  se  couvrent,  chaque  année,  de 
fruits  savoureux.  C’est  cette  photographie  que 
nous  reproduisons  aujourd’hui,  en  l’accompa- 
gnant de  la  figure  d’un  rameau  fructifié  (fig.  28). 
Voici  d’ailleurs  de  très  intéressants  rensei- 
gnements que  M.  Baudoin  a bien  voulu  nous 
fournir  sur  ces  arbres  : 
En  ce  qui  concerne  l’historique  de  cette  plante, 
voici  ce  que  je  sais  : 
Mon  aïeul  paternel  importa  quelques  plants  de 
Lima  (Pérou)  et  non  des  graines.  G’était  à son  der- 
nier voyage,  en  1838  ou  1839. 
Il  reste  trois  spécimens  de  Cherimolia,  savoir 
celui  dont  vous  avez  la  photographie  et  les  dimen- 
sions exactes,  et  deux  autres  arbres  un  peu  moins 
grands  et  malheureusement  plantés  contre  un  mur, 
ce  qui  a eu  pour  conséquence  de  ne  laisser  déve- 
lopper les  branches  que  d’un  seul  côté. 
Un  de  ces  deux  arbres,  dont  le  tronc  mesure  envi- 
ron 75  centimètres  de  circonférence,  et  qui  est  main- 
tenu contre  le  mur  au  moyen  de  fils  de  fer,  a été 
couché  par  le  vent,  l’an  dernier.  La  tête,  située  à 
6 mètres  au-dessus  du  sol,  est  venue  se  coucher  sur 
le  sol,  et  le  tronc,  malgré  sa  grosseur,  s’est  courbé 
comme  un  jonc  sans  se  briser. 
Le  Cherimolia  perd  sa  feuille  à la  fin  du  prin- 
temps (après  la  fructification),  vers  juin,  et  cette 
feuille  est  en  même  temps  remplacée  par  un  nou- 
veau feuillage  splendide  vert  foncé  et  très  dense  ; 
puis  paraissent  les  fleurs  charnues,  de  la  couleur 
des  feuilles,  plus  tendres  cependant,  répandant  à 
plus  de  100  mètres  à la  ronde  une  odeur  suave. 
Puis  les  fruits,  actuellement  (décembre)  gros  comme 
une  pièce  de  5 francs,  arrivent  à maturité  vers 
mars-avril. 
On  ne  connaît  guère  ces  fruits,  et  je  n’ai  pu  en 
avoir  l’écoulement.  (Il  faut  dire  que  je  n’ai  la  pro- 
propriété que  depuis  deux  ans  ) Je  sais  qu’il  existe  à 
Paris  un  restaurant  connu  où  on  en  mange  et  qui 
certainement  m’achèterait  ces  fruits,  mais  j’ignore 
son  nom.  Les  personnes  qui  le  connaissent  sont 
rares . 
Tous  les  voyageurs  qui  ont  parcouru  les 
pays  chauds  connaissent  bien  le  Ghérimolier 
( Chirimoya  ou  Chirimolia ) pour  l’odeur  de  ses 
fleurs  verdâtres,  assez  semblables  à celles  du 
Magnolia  fuscata,  et  surtout  pour  la  chair 
parfumée  de  ses  fruits.  Ceux-ci  sont  cordi- 
formes,  renflés  à la  base,  à sommet  obtus,  à 
peau  glabre,  mais  couverte  de  saillies  réticu- 
lées et  peu  accentuées.  De  vert,  ce  fruit  passe 
au  jaunâtre  plus  ou  moins  brun  et  terne.  L’in- 
térieur est  tout  rempli  d’une  pulpe  crémeuse, 
fine,  blanche,  très  parfumée,  dans  le  milieu  de 
laquelle  nagent  des  graines,  noires,  oblongues, 
vernies.  Cette  saveur  est  même  trop  parfumée 
pour  quelques  personnes,  qui  la  qualifient  irré- 
vérencieusement de  « goût  de  pommade  ».  En 
réalité,  quand  un  fruit  de  Ghérimolier  est  à 
point  et  qu’on  a affaire  à un  estomac  bien  dis- 
posé et  sans  préjugés,  c’est  un  dessert  exquis. 
Il  est  donc  particulièrement  intéressant  de 
savoir  que  cet  arbre  peut  facilement  prospérer 
dans  les  situations  bien  abritées  et  ensoleillées 
de  notre  Basse-Provence,  et  que  les  essais,  qui 
ne  datent  pas  d'hier,  sont  des  plus  encoura- 
geants pour  les  amateurs  qui  voudraient  à leur 
tour  en  doter  leurs  jardins. 
Ed.  André. 
ARBRES  FRUITIERS  EN  POTS 
En  France,  sous  un  climat  privilégié  au 
point  de  vue  de  la  variété  et  de  l’abondance  de 
la  production  fruitière,  la  culture  des  arbres 
fruitiers  en  pots  ne  s’estjusqu’à  présent  que  fort 
peu  développée. 
Elle  présente  cependant  de  très  grands  avan- 
tages, car  elle  permet  de  déplacer  très  aisément 
les  sujets  ainsi  traités,  et  de  les  abriter  contre 
les  gelées  printanières,  soit  au  moyen  d’abris 
temporaires,  soit  en  les  transportant  sous  un 
abri  vitré. 
Nous  concédons  volontiers  que  les  arbres 
fruitiers  cultivés  en  pot  ne  peuvent  donner 
qu’une  production  restreinte  en  comparaison 
de  celle  qu’on  obtient  dans  les  jardins  et  les 
vergers  ; mais  il  n’en  est  pas  moins  vrai  que, 
tenant  peu  de  place,  ils  peuvent  prospérer,  à 
défaut  d’un  jardin,  soit  dans  une  cour  enso- 
