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POIRE  VIRGINIE  BALTET 
POIRE  VIRGINIE  BALTET 
Le  semis  de  pépins  de  Poires  pratiqué 
dans  le  but  d’y  trouver  quelque  variété  inté- 
ressante est  œuvre  de  longue  haleine. 
Après  le  choix  de  pépins  bien  conformés 
émanant  de  beaux  et  bons  fruits  — surtout 
d’hiver  — la  patience  du  semeur  et  la  persé- 
vérance, même  dans  l’adversité,  sont  les  fac- 
teurs obligatoires  de  l’opération. 
Ne  nous  rebutons  pas,  après  dix,  quinze  ou 
vingt  années  d’attente,  si  le  résultat  ne  répond 
pas  aux  espérances  ; recommençons  avec  une 
ardeur  nouvelle  puisée  dans  cet  insuccès  sur- 
venu en  dehors  de  nos  volontés. 
Une  question  nous  est  souvent  posée  : Faut- 
il  greffer  le  jeune  sujet  de  Poirier  sur  un  autre 
arbre  afin  de  hâter,  par  une  production  éven- 
tuelle de  ce  dernier,  la  connaissance  du  fruit? 
Non,  si  le  greffon  pris  sur  un  rameau  laté- 
ral, encore  épineux,  a conservé  son  caractère 
dit  « sauvage  ».  Le  jet  de  la  greffe  suivrait, 
comme  son  type  (l’étalon-mère),  la  transfor- 
mation naturelle  conduisant  de  Yenfance  à 
l’âge  adulte  de  la  plante  ; alors,  il  est  bien 
rare  que  la  mise  à fruit  se  trouve  devancée. 
Oui,  quand  le  greffon,  cueilli  au  sommet, 
même  sur  la  flèche  du  plant,  a perdu  son  as- 
pect primitif  (il  se  civilise,  suivant  un  mot 
familier)  et  s’il  doit  être  inoculé  en  tête 
d’un  arbre  vigoureux,  déjà  greffé,  déjà  fructi- 
fiant. 
Dans  tous  les  cas,  par  ce  transport  de  l’in- 
connu sur  plusieurs  arbres,  nous  augmentons 
d’autant  les  chances  de  production  fruitière 
trop  souvent  compromises  par  les  intempéries 
et  d’autres  accidents  prévus  ou  imprévus. 
Le  grand  hiver  de  1879-1880  n’a-t-il  pas 
gelé  notre  pépinière  de  semis  à l’étude,  respec- 
tant seulement  le  collet  de  l’arbre  préservé  par 
une  couche  de  neige  ? 
A la  première  récolte,  il  ne  faut  pas  encore 
crier  victoire,  le  fruit  fût-il  de  premier  mérite. 
L’honnêteté  pomologique...  et  commerciale 
exige  un  examen  suivi  et  comparatif  du  pro- 
duit. non  seulement  par  soi-même,  mais  en- 
core par  un  cercle  de  praticiens  ou  amateurs 
experts  — qui  ne  s’emballent  pas  sur  l’enthou- 
siasme paternel  — mais  apprécient  sagement, 
comme  on  agit  d’ailleurs  aux  Jurys  d’exposL 
tion,  aux  commissions  de  visite,  dans  les  Con- 
grès et  les  Concours. 
En  tout  cas,  l’obtenteur  doit,  avant  la  mise 
au  commerce  du  nouveau  venu,  raisonner  avec 
l’arbre,  en  connaître  la  vigueur,  la  fertilité, 
ses  aptitudes  au  verger,  au  jardin  ou  à l’espa- 
lier, et  s’assurer  de  sa  docilité  au  greffage,  sur 
Cognassier  aussi  bien  que  sur  franc. 
Voilà  donc  un  supplément  de  cinq  ou  dix 
années  d’observations,  en  supposant  une  fruc- 
tification ininterrompue.  Mais  alors  on  peut 
propager  hardiment  la  variété  nouvelle  et  en 
faire  l’éloge  public. 
Telle  a été  la  méthode  suivie  par  M.  Ernest 
Baltet,  lequel,  ayant  commencé  tout  jeune  à 
semer  des  pépins  de  Poires,  a pu  voir  fructifier 
ses  élèves  et  en  appeler  au  jugement  des  aréo- 
pages expérimentés. 
Après  les  Poires  Comte  Lelieur,  Docteur 
Jules  Guyot , Charles-Ernest,  Madame  Lyê 
Baltet , Pierre  Joigneaux , Professeur  Opoix , 
Auguste  Proche,  Sucrée  Troyenne , etc.  ; 
après  la  Pomme  Transparente  de  Croncels, 
le  Brugnon  Nectarine  Précoce  de  Croncels , 
et  d’autres  encore  à l’étude,  voici  une  variété 
nouvelle  qui  a réuni  tous  les  suffrages  depuis 
l’année  1891,  à Paris,  à Lyon,  à Troyes,  à 
Orléans,  à Montreuil,  à Marie,  à Saint- 
Pétersbourg,  à Dusseldorf,  à Genève,  où  elle 
a été  présentée  sous  le  n°  1389.  Il  s’agit  de  la 
Poire  Virginie  Baltet , mise  au  commerce  à 
l’automne  1904,  par  l’établissement  Baltet 
frères,  en  même  temps  que  l’exquise  Madame 
Ernest  Baltet , de  la  même  origine. 
L’arbre  est  de  belle  vigueur  et  d’un  port 
superbe  ; la  branche  ouverte  à son  point  de 
départ  remonte  régulièrement  comme  Triomphe 
de  Vienne  et  forme  de  superbes  pyramides, 
à basse  tige  ou  sur  tige  élevée,  des  palmettes, 
des  candélabres  réguliers. 
Sa  fertilité  est  grande  et  sans  arrêt  par  le 
greffage  sur  franc  ou  sur  Cognassier, 
Le  fruit,  de  première  grosseur,  pyriforme 
ventru,  tient  bien  à l’arbre  par  son  pédoncule 
légèrement  arqué. 
L’épiderme,  fin  et  lisse,  passe  du  vert  pomme 
au  jaune  clair  avec  de  rares  mouchetures 
fauves,  et  affine  sa  teinte  au  soleil. 
La  chair  est  très  fine,  très  fondante,  juteuse, 
sucrée,  généralement  saumonée,  ce  qui  ajoute 
une  saveur  rafraîchissante  à son  parfum  délicat. 
De  la  Toussaint  à Noël,  la  maturité  s’éche- 
lonne et  se  concentre  vers  la  mi-décembre. 
Notre  dernier  spécimen  de  1904  a été  dé- 
gusté au  premier  janvier  dernier,  en  famille, 
entre  frères  et  sœur:  l’obtenteur,  la  marraine 
et...  votre  serviteur. 
Charles  Baltet 
Porticultei}r  à Troyes, 
