LE  CHÊNE  DE 
Celui  ci  est  d’autant  plus  intéressant,  qu’à  la 
différence  de  ceux  dont  vous  avez  publié  les 
photographies,  tous  très  vénérables,  mais  plus 
ou  moins  caducs,  c'est  un  arbre  dans  toute  la 
vigueur  de  l’âge  mûr,  je  dirai  même  de  la  jeu- 
nesse; car  j’ai  connu  l’homme  qui,  tout  en- 
fant, avait  aidé  son  père  à le  planter.  Cela  per- 
met de  supposer  que  le  Chêne  en  question  peut 
LA  TREMBLAYE  121 
avoir  aujourd’hui  cent  trente-cinq  ou  cent  qua- 
rante ans,  pas  davantage. 
Ce  Chêne  (fig.  49)  est  un  pédonculé  : ce  qui 
explique,  je  crois,  la  rapidité  de  sa  croissance. 
Il  mesure,  à la  naissance  des  racines,  6m  40  de 
circonférence,  et  à hauteur  d’homme  5m  30  ; 
le  tronc  conserve  cette  grosseur  pendant 
4 mètres  environ,  puis  se  divise  en  plusieurs 
Fig.  49.  — Chêne 
grosses  branches,  dont  chacune  ferait  à elle 
seule  un  arbre  respectable  ; le  dôme,  chargé 
d'un  riche  feuillage,  s’arrondit  dans  les  airs  à 
28  mètres  du  sol  ; enfin,  le  diamètre  du  terrain 
ombragé  par  notre  Chêne  est  d'environ 
25  mètres.  Toutes  ces  dimensions  peuvent  se 
vérifier  sur  la  photographie,  par  la  comparai- 
son avec  la  taille  du  paysan  qu'on  voit  au  pied 
de  l’arbre. 
de  la  Tremblaye. 
Tout  colossal  qu'il  soit,  et  on  peut  le  dire 
sans  exagération,  cet  arbre  est  encore  plus 
remarquable  par  la  rapidité  de  sa  croissance. 
Or,  cette  rapidité  de  croissance  des  Chênes 
semblerait  être  une  particularité  de  la  végéta- 
tion forestière  du  pays.  Je  puis  citer  un  Chêne 
âgé  de  cinquante  ans  : en  1859,  il  n’était  pas 
beaucoup  plus  gros  que  le  goulot  d’une  bou- 
teille ; maladroitement  élagué,  il  s’était  courbé 
