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SENEGIO  PETASITES 
comme  un  jonc  sous  le  poids  de  la  tête  qu’on 
lui  avait  laissée.  Je  le  redressai  d’une  main,  et 
de  l’autre  j’éclaircis  sa  ramure  jusqu’à  ce  qu’il 
pût  se  tenir  droit  ; il  mesure  aujourd’hui,  à 
30  centimètres  du  sol,  2m  50  de  circonférence. 
Autre  exemple  : Il  y a une  trentaine  d’an- 
nées, je  remarquai  devant  la  maison  un  tout 
jeune  Chêne,  qui  menaçait  de  nous  masquer 
un  jour  complètement  la  vue.  Je  le  fis  couper 
ras  terre  : trois  ou  quatre  ans  plus  tard,  il  fal- 
lut renouveler  l’opération.  Après  ce  second 
recépage,  il  repartit  avec  une  telle  vigueur, 
que  je  n’eus  pas  le  courage  de  le  détruire  ; je 
lui  fis  grâce.  Aujourd’hui,  au  niveau  du  sol, 
il  mesure  2m  30  de  circonférence;  mais -ce 
qui  est  surtout  remarquable,  c’est  sa  tête  ; 
le  tronc,  parfaitement  droit,  supporte,  à 3m  50 
environ,  une  pyramide  ou  plutôt  un  cône  régu- 
lier de  feuillage  touffu,  dont  la  base  ne  mesure 
pas  moins  de  14  mètres  de  diamètre. 
Ces  deux  jeunes  arbres  sont  tous  les  deux 
des  pédonculés  ; s’il  ne  leur  arrive  pas  d’acci- 
dent, ils  atteindront  tous  les  deux  certaine- 
ment une  belle  taille,  et  pourront  rivaliser 
avec  leur  gigantesque  voisin,  le  Chêne  de  la 
Tremblaye.  Celui-ci  se  trouve  à la  ferme  de  ce 
nom,  commune  de  Maure,  tout  près  du  chemin 
vicinal  de  Maure  à Pipriac.  Tout  le  monde 
peut  le  visiter.  Barbotin, 
à Penhoët,  par  Maure-de-Bretagne 
(Ille-et-Vilaine). 
SENECIO  PETASITES 
C’est  d’une  bonne  vieille  plante  que  nous 
voulons  parler  ici.  Indiquée  par  certains  au- 
teurs comme  étant  originaire  du  Mexique,  et, 
par  d’autres,  des  îles  Canaries,  cette  espèce 
semble  avoir  bien  peu  tenté  la  plume  des  écri- 
vains horticoles. 
Si  nous  nous  décidons  à en  parler  aujour- 
d’hui, c’est  qu’un  jeune  exemplaire  de  ce  Sene- 
cio,  nous  ayant  été  donné  cet  été,  vient  de  fleu- 
rir, hiverné  en  serre  tempérée,  et  l'effet  pro- 
duit par  cette  plante  nous  semble  suffisamment 
intéressant  pour  qu’elle  puisse  être  signalée  à 
l’attention  des  collectionneurs. 
Nous  ne  pouvons  mieux  comparer  le  faciès 
général  du  Senecio  Petasites  qu’à  celui  du  Ci- 
neraria  polyantha , dont  il  a été  beaucoup 
parlé  ces  dernières  années. 
Voici  d’ailleurs  les  caractères  de  ce  Senecio, 
puisés  sur  l’exemplaire  qui  vient  de  fleurir 
dans  notre  serre  au  cœur  de  l’hiver  : 
Port  diffus.  Tiges  sous  - frutescentes,  fortes, 
d’abord  vertes  et  velues,  puis  grises  et  rugueuses 
au  toucher.  Feuilles  très  décoratives  rappelant,  par 
leur  forme,  celles  du  Petasites  vulgaris , très  lon- 
guement pétiolées.  Pétiole  charnu  long  de  10  à 
15  centimètres  sur  les  feuilles  adultes,  de  teinte  vio- 
lacée et  très  velu.  Limbe  épais,  palminervié,  aux 
contours  lobés,  vert  foncé  et  duveteux  en  dessus, 
vert  blanchâtre  et  très  tomenteux  en  dessous  où  les 
nervures  sont  très  saillantes.  Inflorescence  en 
thyrse,  c’est-à-dire  à ramifications  étagées  d’une 
grande  légèreté,  mesurant  jusqu’à  30  centimètres  et 
plus  de  développement.  Fleurs  en  capitules  allon- 
gés,. couronnés  par  5 et  6 ligules  d’un  beau  jaune 
pâle  avec  au  centre  une  véritable  houppe  de  stig- 
mates allongés,  bifides  et  contournés,  de  nuance 
orangée. 
Cotte  bonne  vieille  plante  n’est  plus  guère 
cultivée  de  nos  jours.  On  ne  la  rencontre  que 
chez  quelques  rares  amateurs,  du  moins  dans 
nos  régions  septentrionales,  où  on  la  trouve- 
rait difficilement  dans  le  commerce. 
Par  la  persistance  et  l’ampleur  de  son  feuil- 
lage, par  l’élégance  de  ses  inflorescences,  le 
Senecio  Petasites  mérite  mieux  que  l’indiffé- 
rence et  l’oubli  dans  lesquels  on  le  laisse.  Mais 
c’est  ainsi  que  va  la  mode,  de  nouvelles  venues 
éclipsant  souvent  les  anciennes  espèces,  celles 
que  nos  pères  appréciaient  et  cultivaient  ! 
Dans  tous  les  cas,  cette  plante  se  multiplie 
avec  facilité,  soit  par  l’éclatage  des  petites 
touffes  qu’elle  est  susceptible  de  former,  même 
étant  cultivée  en  pots,  soit  par  le  bouturage 
des  pousses  à l’état  mi-herbacé  et  pratiqué  en 
juillet-août  sous  cloche  à froid. 
MM.  Bellair  et  Saint-Léger,  dans  leur  remar- 
quable ouvrage  sur  Les  plantes  de  serre,  lui 
consacrent  les  remarques  suivantes  : 
« Le  Senecio  Petasites  est  une  plante  d’oran- 
gerie que  l’on  pourrait  utiliser  en  touffes  sur 
les  pelouses  des  jardins  paysagers, 
« On  doit,  pour  cela,  le  livrer  à la  pleine 
terre  en  mai,  dans  un  sol  substantiel  et  bien 
préparé,  lui  procurer  des  arrosements  abon- 
dants pendant  les  chaleurs  et  le  relever  en 
motte  à l’automne  pour  le  conserver  en  oran- 
gerie, à l’abri  d’une  trop  grande  humidité.  Les 
tiges  étant  rabattues  au  printemps,  elles  pro- 
duisent, avant  le  retour  des  plantes  à la  pleine 
terre,  des  pousses  vigoureuses  avec  un  feuil- 
lage plus  ample.  » 
Si  nous  ajoutons  enfin  que,  d’après  ces  excel- 
lents auteurs,  la  plante  qui  fait  l’objet  de  cette 
note  peut  atteindre  jusqu’à  lm  20  de  hauteur, 
qu’elle  fleurit  habituellement  au  cours  de  F été* 
nos  lecteurs  comprendront  tout  le  parti  qu’on 
peut  en  tirer  au  point  de  vue  de  l’ornementa- 
tion estivale  de  nos  jardins  paysagers. 
Ch.  Grosdemange, 
