LES  SOLDANELLES 
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LES  SOLDANELLES 
Voici  un  genre  essentiellement  alpin  et  qui 
ne  se  rencontre  nulle  part  en  dehors  des  mon- 
tagnes de  l’Europe  centrale  et  méridionale,  des 
Sierras  espagnoles  aux  Carpathes. 
Ce  sont,  par  excellence,  des  fleurs  vernales, 
car  leurs  gentilles  clochettes  sont  les  premières 
à paraître  après  la  fonte  des  neiges.  Les  tapis 
qu’elles  forment  dans  les  pâturages  élevés  des 
montagnes  sont  modestes  quant  à l’elfet  pro- 
duit, car  la  Soldanelle  ne  vise  pas  à attirer  les 
regards  et  sa  couleur,  qui  est  celle  des 
humbles  violettes,  n’a  rien  de  chatoyant.  Mais 
i quelle  grâce  et  quelle  élégance  dans  la  coupe 
de  sa  robe  légère  et  combien  la  frange  qui  la 
borde  est  fine  dans  ses  découpures  ! Et  puis, 
cette  couleur  lilas,  violet-rougeâtre  ou  foncé 
ou  même  bleuâtre,  a emprunté  à la  palette  du 
grand  Artiste  des  tons  merveilleux  et  des  reflets 
soyeux  ou  cristallins  qui  sont  tout  un  poème. 
Elle  penche,  la  prude  enfant,  sa  tête  vers  le 
sol  et  semble  fuir  les  regards  importuns.  Il  y a 
là  encore  un  caractère  qui  me  plaît,  car  les 
timides  et  les  modestes  ne  sont  point  le  gros 
tas  dans  le  genre  humain.  Eh  bien  ! petite 
Soldanelle,  fleur  des  hauts  pâturages  verts  et 
purs,  fleur  de  l’Alpe  sereine  et  saine,  je  veux 
t’aimer  et  te  le  dire,  car  je  sais  que  les  accords 
suaves  qui  résonnent  de  ta  cloche  ont  souvent 
guéri  l’esprit  fatigué  et  blasé  des  hommes. 
Sois  bénie,  fleur  du  ciel,  pour  tout  le  bien  que 
tu  as  fait  à beaucoup. 
clamen  d’Europe  ; sa  hampe  florale  atteint 
35  centimètres  ; le  calice  et  le  pétiole  sont 
poilus  glanduleux.  Il  croît  dans  les  régions 
montagneuses,  entre  1,000  et  1,500  mètres, 
dans  les  Carpathes  et  les  Alpes  d’Autriche  et 
de  Lombardie;  on  le  trouve  encore  aux  Bal- 
kans. Ses  fleurs,  élégamment  frangées  et  d’un 
violet  sombre,  sont  un  peu  plus  grandes  que 
chez  ses  congénères. 
Le  S.  pyrolæfolia,  Schott.,  a les  feuilles 
rondes-orbiculaires,  épaisses,  d’un  vert  clair, 
fortement  nervées  en  dessus,  superficiellement 
mais  régulièrement  crénelées  ; fleurs  violet- 
lilas,  sur  une  longue  hampe  glanduleuse  à sa 
base.  Il  croît  dans  la  zone  alpine  des  montagnes 
de  Transylvanie. 
Fig.  50.  — Soldanella  alpina. 
Linné  ne  connaissait  qu’une  seule  espèce  de 
Soldanella , Yalpina.  Depuis  lors,  on  a divisé 
le  genre  et  distingué  jusqu’à  sept  espèces  ou 
variétés  de  cette  aimable  Primulacée.  Elles  se 
rattachent  à deux  types  principaux,  les  S.  al- 
pina et  pusilla . 
Le  Soldanella  alpina,  Willd.  (fig.  50),  croît 
dans  les  régions  alpines,  entre  1,200  et  2,500 
mètres  d’altitude,  dans  toute  la  chaîne  alpine, 
dans  le  Jura  méridional,  le  Cantal,  lesPyrénées, 
les  montagnes  de  l’Aragon  et  l’Apennin.  Il  se 
distingue  par  ses  feuilles  réniformes  entières, 
portant  tout  au  plus  quelques  dents  très  éloi- 
gnées avec,  à la  base,  deux  lobes  retombant  en 
oreilles  ; fleurs  violet  foncé,  à corolle  frangée 
sur  les  bords,  disposées  par  deux  ou  trois  au 
haut  d’une  hampe  pouvant  atteindre  20  centi- 
mètres ; style  dépassant  la  corolle. 
Le  S.  montana , Willd.,  s’en  distingue  par 
ses  feuilles  très  grandes,  arrondies  au  lieu 
d’être  réniformes,  plus  ou  moins  crénelées  et 
souvent  violet  foncé  en  dessous  comme  le  Cy- 
Dans  le  groupe  pusilla  nous  avons  : 
S.  pusilla,  Baumg.  (S.  Clusii,  Gaud.),  des 
Alpes  granitiques,  de  la  Suisse  orientale  et  cen- 
trale, du  Tyrol,  de  la  Lombardie  et  dans  les 
Carpathes,  entre  1,700  et  2,500  mètres.  Plante 
très  petite,  à feuilles  minuscules,  cordi-réni- 
formes,  très  légèrement  crénelées  et  un  peu 
échan crées  à leur  base  ; hampe  de  8 à 15  cen- 
timètres, toujours  uniflore;  corolle  étroite  et 
allongée,  d’un  lilas  clair  rougeâtre,  à peine 
incisée  sur  le  tiers  de  sa  longueur  et  à dents 
recourbées  en  dehors. 
S.  minima,  Hoppe,  des  Alpes  calcaires  de 
la  Suisse  orientale  (Grisons),  du  Tyrol,  de  la 
Croatie  et  des  Carpathes,  entre  2,000  et 
2,500  mètres.  C’est  la  plus  minuscule  des 
Soldanelles  et  ses  feuilles,  jamais  échancrées 
à leur  base,  sont  très  petites  ; hampes  de  8, 
10  centimètres,  toujours  uniflores  ; fleur  d’un 
blanc  lilas,  à peine  incisée  sur  le  quart  de  sa 
longueur. 
Le  S . Ganderi,  Huter,  tient  le  milieu  entre 
