LA  CULTURE  DU  PÉ-TSAÏ  A L’AUTOMNE  ET  POUR  L’HIVER 
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Nous  avons  donné  des  Pé-tsaï  à déguster  à 
des  docteurs,  des  pharmaciens,  etc.  ; partout 
nous  avons  reçu  des  encouragements  à persé- 
vérer dans  nos  expériences  et  des  éloges  des 
qualités  culinaires  de  ce  légume.  Au  point  de 
vue  cultural,  nous  avons  reçu  les  memes  encou- 
ragements de  tous  les  hommes  qui  s’intéressent 
à la  culture  potagère  et  qui  ont  apprécié  les 
services  que  le  Pé-tsaï  pourra  rendre  à cette 
culture  notamment  par  sa  végétation  ra- 
pide. 
La  plus  importante  présentation  que  nous 
avons  faite,  celle  de  l’exposition  du  Cours-la- 
Reine,  provenait  d’un  semis  fait  le  1er  août  ; 
l’exposition  se  tenait  du  3 au  10  novembre. 
Ce  semis,  de  même  que  les  précédents,  avait 
été  fait  sur  terre,  en  pépinière,  sans  aucun  arti- 
fice, et  c’est  lui  qui  nous  a fourni  les  produits 
les  plus  volumineux.  Faisons  remarquer  ce- 
pendant que  dans  tous  ces  semis  faits  sans  arti- 
fice quelques  plantes  sont  montées  à graine 
sans  former  de  cœur,  c’est-à-dire  avant  leur 
complète  évolution  ; tandis  que  dans  la  culture 
d’été,  dont  le  semis  a été  fait  sur  couche,  au- 
cune plante  n’a  eu  de  tendance  à monter  à 
! graine. 
La  plantation  en  place  du  semis  du  1er  août 
! a été  faite  le  25  du  même  mois.  Les  premiers 
produits  étaient  bons  à consommer  vers  le 
25  octobre  et  les  derniers  un  mois  plus  tard.  Il 
faut  tenir  compte  de  ce  que,  à cette  saison  de 
l’année,  la  végétation  est  déjà  beaucoup  moins 
active  ; néanmoins  cet  écart  dans  l’époque  de  la 
récolte  démontre  qu’au  point  de  vue  commer- 
cial il  y aura  une  sérieuse  sélection  à faire  dans 
le  choix  des  porte-graines. 
Le  semis  pour  la  culture  d’hiver  a été  fait  le 
23  août,  sur  terreau  en  plein  air.  Les  plantes 
ont  été  repiquées  huit  jours  après  sous  cloches 
à froid  et  traitées  de  même  que  les  plants  de 
Laitues  cultivés  à cette  saison  de  l’année. 
La  plantation  a été  faite  le  25  septembre,  en 
côtière  exposée  au  midi.  Ces  Pé-tsai  ont  sup- 
porté 5°  à 6°  de  gelée  en  novembre  sans  trop 
souffrir.  Le  premier  produit  de  cette  récolte  a 
été  consommé  le  12  décembre  et  nous  en  avons 
présenté,  à la  séance  de  la  Société  nationale 
d’horticulture  du  22  décembre,  un  exemplaire 
qui  était  en  très  bon  état,  mais  il  n’y  avait  pas 
encore  eu  de  grands  froids  à cette  époque.  Il 
nous  restait  quelques  plantes  que  nous  avons 
conservées  en  place  jusqu’au  mois  de  février. 
Deux  pieds  de  Pé-tsaï  furent  garantis  par  un 
châssis  vitré  couvert  de  paillassons  et  deux 
autres  pieds  furent  laissés  à l’air  libre. 
A la  séance  du  9 février  de  la  Société  natio- 
nale d’horticulture,  nous  avons  présenté  une 
des  plantes  laissées  à l’air  libre  et  tout  le 
monde  a pu  remarquer  qu’elle  n’avait  pas  beau- 
coup plus  souffert  que  les  Choux  Milan  traités 
dans  les  mêmes  conditions.  Mais,  au  point  de 
vue  commercial,  nous  estimons  qu’il  est  préfé- 
rable de  garantir  toutes  ces  plantes  avant  les 
grands  froids  afin  qu’elles  soient  plus  fraîches, 
et  par  là-même  plus  commerciales. 
Un  autre  pied  de  Pé-tsai,  qui  avait  été  ga- 
ranti contre  les  gelées,  a été  planté  à la  récente 
exposition  du  Grand-Palais  qui  a ouvert  ses 
portes  le  28  janvier.  Ce  pied  de  Pé-tsaï  était 
bien  pommé  lorsque  nous  l’avons  planté  le 
27  janvier,  c’est-à-dire  qu’il  était  à point  pour 
la  consommation.  Ce  légume,  au  lieu  de  se 
maintenir  dans  cet  état,  comme  les  Choux  qui 
étaient  plantés  à ses  côtés,  a continué  à croître 
et  s’est  à peine  ressenti  de  sa  transplantation, 
puisque  le  28  février,  lorsque  nous  l’avons  arra- 
ché, l’exposition  étant  terminée,  ses  tiges  flo- 
rales avaient  atteint  35  centimètres  de  hau- 
teur. 
C’est  une  nouvelle  preuve  de  la  rusticité  des 
Pé-tsaï.  Nous  allons  la  soumettre  à une  dernière 
épreuve,  en  transplantant  encore  une  fois  ce 
Pé-tsai  dans  un  jardin,  sans  espérer  toutefois 
qu’il  nous  donnera  des  graines  après  ces  di- 
verses épreuves. 
Dans  ce  semis  fait  pour  récolter  en  hiver,  il 
y a eu  quelques  plantes  qui  sont  montées  à 
graine,  de  même  que  dans  les  semis  précédents. 
Ce  fait  nous  porte  à croire  qu’il  faudra  semer 
les  Pé-tsai  sur  couche  chaude  à toutes  les  sai- 
sons de  l’année  pour  les  cultiver  commerciale- 
ment, au  moins  jusqu’à  nouvel  ordre. 
Plus  tard,  lorsque  les  maraîchers  auront  fait 
un  certain  nombre  de  récoltes  de  graines,  en 
employant  les  tours  de  main  que  nous  avons 
indiqués  dans  notre  article  précédent3,  il  est 
fort  probable  que  cet  inconvénient  disparaîtra 
en  grande  partie.  L’avenir  seul  nous  éclai- 
rera sur  ce  point. 
En  somme,  la  rapidité  avec  laquelle  le  Pé- 
tsaï  monte  à graines  nous  paraît  bien  être  la 
seule  cause  qui  a pu  retarder  si  longtemps  sa 
mise  en  valeur  comme  légume  en  Europe. 
D’ailleurs,  une  nouvelle  culture  en  pri- 
meur, qui  croît  actuellement,  nous  fixera  défi- 
nitivement. Nous  espérons,  dans  cette  culture, 
toute  printanière  et  tout  particulièrement  déli- 
cate, obliger  les  plantes  à se  pommer;  si  nous 
sommes  déçu  dans  cet  espoir,  il  ne  restera  plus 
qu’à  tenter  d’arriver  à ce  résultat  par  une  sé- 
lection attentive  et  suivie. 
J.  Curé. 
3 Voir  Revue  horticole,  1905,  p.  112. 
