LES  DÉCORATIONS  FLORALES  DE  PARIS 
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l'aide  de  ses  racines  et  des  matières  de  réserve 
accumulées  dans  ses  tissus,  les  jeunes  rhi- 
zomes auxquels  il  a donné  naissance.  On  peut 
donc  le  couper  sans  crainte. 
De  cette  petite  remarque,  que  chacun  peut 
aisément  vérifier,  il  découle  qu’on  peut,  sans 
danger  aucun  pour  la  vie  de  la  plante,  pas 
plus  que  pour  sa  floraison  ultérieure,  couper 
les  tiges  florales  sur  le  rhizome  lui-même.  Et  la 
section  est  aussi  rapide  que  plus  haut,  les  rhi- 
zomes rampant  sur  terre  étant  très  tendres  à 
cet  endroit. 
Grâce  à cette  manière  de  les  cueillir,  les  tiges 
d’iris  gardent,  bien  solides,  toutes  leurs  feuilles, 
qui  font  sur  pied  le  plus  bel  accompagnement 
des  fleurs. 
Le  feuillage  empêche  de  presser  les  tiges  les 
unes  contre  les  autres  lorsqu’on  les  cueille,  et 
ce  qui  est  plus  important  encore,  c’est  que, 
lorsqu’on  les  place  dans  les  vases,  les  feuilles 
permettent  de  reconstituer,  en  quelque 
sorte,  une  touffe  d’iris  telle  qu’on  l’admire  au 
jardin. 
N’employer  que  des  tiges  pourvues  de  toutes 
leurs  feuilles,  ne  les  cueillir,  si  possible,  que 
lorsque  les  boutons  sont  prêts  à s’épanouir, 
surtout  si  elles  doivent  supporter  un  long 
transport  et  des  manipulations,  enfin  les  dis- 
poser dans  les  vases  suffisamment  écartées  pour 
que  les  fleurs  ne  se  touchent  pas  et  soient  pla- 
cées à différentes  hauteurs,  telle  est,  pensons- 
nous,  la  manière  la  plus  avantageuse  et  aussi 
la  plus  naturelle  d’utiliser  les  Iris  en  fleurs 
coupées.  On  y gagne  d’ailleurs  une  économie 
de  près  de  moitié  sur  la  quantité  de  tiges 
nécessaire  pour  faire  une  belle  gerbe.  Ajou- 
tons enfin  que  le  feuillage  conserve,  la  base 
étant  plongée  dans  l’eau,  sa  rigidité  et  sa  fraî- 
cheur aussi  bien  que  sur  pied. 
S.  Mottet. 
LES  DÉCORATIONS  FLORALES  DE  PARIS 
L’avenue  de  l’Opéra  a reçu,  à l’occasion  de 
la  venue  du  roi  d’Espagne  à Paris,  les  décora- 
tions florales  dont  nous  avions  dit  quelques  mots 
à l’avance.  Il  nous  paraît  intéressant  pour  nos 
lecteurs  d’examiner  en  détail  la  façon  dont  elles 
ont  été  comprises. 
On  se  rappelle  que  ces  décorations  florales,  des- 
tinées, dit-on,  à être  permanentes,  offraient  un 
intérêt  tout  particulier.  Le  projet  en  fut  d’abord 
conçu  par  un  groupe  de  commerçants  de  l’ave- 
nue de  l’Opéra  qui,  désireux  de  faire  honneur  à 
l’hôte  de  la  France  et  de  donner  un  nouvel  at- 
trait à leur  belle  avenue,  eurent  l’idée  de  rem- 
placer les  mâts,  les  oriflammes  et  les  guirlandes 
traditionnels  par  un  décor  plus  naturel  et  plus 
gracieux,  dans  lequel  les  fleurs  et  les  feuillages 
de  plantes,  de  vraies  plantes,  tiendraient  la 
place  principale.  C’est  une  conception  à laquelle 
nous  ne  saurions  trop  applaudir  ; rien  ne  peut 
égaler,  au  point  de  vue  de  la  fraîcheur  et  du 
charme,  les  produits  de  la  nature.  Si  les 
hommes  sont  obligés,  dans  les  grandes  agglo- 
mérations modernes,  de  se  priver  des  jardins 
qui  les  ornaient  aux  siècles  passés  et  de  res- 
treindre leur  habitation,  au  moins  ne  doivent- 
ils  pas  en  bannir  les  fleurs,  et  l’on  devrait 
prendre  soin  d’en  orner  tout  ce  qui  forme  le  do- 
maine public,  les  places,  les  avenues  et  les  rues. 
Il  semble  à certaines  personnes  que  ce  soit  un 
pur  luxe.  Nous  ne  sommes  pas  de  cet  avis. 
Paris,  il  y a cent  ans,  renfermait  relativement 
plus  de  plantes  et  de  fleurs  qu’aujourd’hui  ; mais 
elles  ne  profitaient  pas  à tout  le  monde.  Les 
rues  étaient  étroites,  même  dans  les  quartiers 
les  plus  riches,  dans  le  Marais  et  dans  le  fau- 
bourg Saint-Germain  ; mais  derrière  chacun 
des  grands  hôtels  dont  les  façades  étaient  si 
sombres  s’étendait  un  grand  jardin  ou  un 
parc,  dans  lequel  on  pouvait  se  croire  bien  loin 
des  agitations  de  la  cité. 
Ces  jardins  et  ces  parcs  ont  disparu  ; à peine 
en  reste-t-il  çà  et  là  quelques  fragments.  Mais  à 
mesure  que  la  population  devenait  plus  dense, 
on  a senti  la  nécessité  de  lui  rendre  sous  une 
autre  forme  l’air  pur,  nécessaire  à la  santé  phy- 
sique, et  les  fleurs,  qui  contribuent  à la  santé 
morale.  On  a percé  de  larges  boulevards,  on  a 
réservé  de  grands  espaces  pour  y créer  des  jar- 
dins publics. 
Ces  transformations  se  continueront  et  s’ac- 
centueront encore  ; elles  sont  conformes  aux 
lois  de  l’hygiène  en  même  temps  qu’à  un  ins- 
tinct secret,  à ce  besoin  qu’éprouve  l’homme 
des  villes  de  se  retremper  de  temps  en  temps 
dans  la  nature. 
Au  point  de  vue  de  l’ornementation  des  rues, 
Paris  pourrait  prendre  exemple  sur  beaucoup 
d’autres  grandes  villes  de  France  et  de  l’étran- 
ger. Londres,  qui  constitue  la  plus  énorme  ag- 
glomération urbaine,  a cependant  une  popula- 
tion notablement  moins  dense  que  Paris  ; la 
plupart  de  ses  maisons  n’ont  que  deux  ou  trois 
étages  et  ne  servent  d’habitation  qu’à  une  fa- 
mille ; beaucoup  d’entre  elles  ne  bordent  pas 
immédiatement  la  rue,  mais  sont  précédées 
d’un  petit  jardin  ; beaucoup  sont  ornées  de 
larges  balcons  et  de  Windows  en  saillies,  gar- 
nis de  plantes  et  de  fleurs, 
