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LA  DESTRUCTION  DES  CAMPAGNOLS  PAR  LE  CARBONATE  DE  BARYTE 
compte  du  goût  de  ces  rongeurs  dans  la  prépa- 
ration du  pain  baryté.  On  y mélange  du  lard 
ou  de  la  graisse,  mais  alors,  avant  de  l’em- 
ployer, on  se  dispense  de  le  faire  tremper  dans 
du  lait.  La  station  livre  le  pain  au  prix  de 
revient,  soit  0 fr.  62  le  kilogr.  ; 1 kilogr. 
suffit  pour  le  traitement  d’un  hectare  moyen- 
nement ravagé. 
Une  instruction,  dont  voici  le  texte,  accom- 
pagne l’envoi  du  poison  : 
« Le  pain  de  souris  renferme  comme  matière 
toxique  du  carbonate  de  baryte.  Une  quantité 
extrêment  faible  du  poison  étant  suffisante  pour 
tuer  infailliblement  un  campagnol,  avant  de 
l’employer,  il  faudra  le  diviser  en  menus  mor- 
ceaux de  la  grosseur  d’une  noisette.  Les  souris 
le  consomment  volontiers  tel  qu’il  se  présente  ; 
mieux  vaut  pourtant  le  faire  légèrement  trem- 
per dans  du  lait  écrémé,  l’odeur  du  lait  le 
signalant  aux  rongeurs.  On  se  dispensera  de 
cette  humectation  préalable  seulement  dans  le 
cas  d’un  temps  pluvieux.  Sur  de  grandes  sur- 
faces, il  faut  bien  exécuter  le  traitement  toute 
la  journée;  sur  des  surfaces  réduites,  il  sera 
plus  recommandable  d’opérer  dans  l’après- 
midi,  les  souris  sortant  de  leurs  trous  vers  le 
soir.  Où  l’état  du  sol  des  parcelles  infestées  le 
permet,  quelques  jours  avant  d’employer  le 
pain,  on  ferme  les  trous  de  souris  par  un  her- 
sage ou  par  un  coup  de  talon.  Aux  trous  fraî- 
chement ouverts,  on  juge  facilement  ensuite 
quelles  sont  les  galeries  qui  sont  encore 
habitées. 
« Si,  pour  des  raisons  d’économie,  on  renon- 
çait à ce  travail  préalable,  la  présence  de 
déjections,  de  débris  à l’orifice  des  galeries, 
désignera  aux  ouvriers  celles  qui  sont  occupées 
et  dans  lesquelles  il  est  nécessaire  de  déposer 
le  poison.  C’est  dans  les  prairies,  dans  les 
Trèfles  ravagés  depuis  longtemps,  où  de  nom- 
breuses galeries  sont  inhabitées,  qu’il  faudra 
surtout  tenir  compte  des  indications  précé- 
dentes. 
« Dans  chaque  trou,  on  dépose  un  ou  trois 
morceaux,  trois  au  plus  ; au  voisinage  des 
bâtiments  d’exploitation,  il  convient  d’intro- 
duire le  pain  assez  avant  dans  les  galeries, 
afin  d’éviter  l’empoisonnement  des  oiseaux  de 
basse-cour  qui  viendraient  à le  consommer. 
On  prévient  ces  accidents,  en  fermant  avec  de 
petites  mottes  de  terre  les  trous  dans  lesquels 
on  a déposé  l’appât.  Il  ne  faudrait  pas  les  fer- 
mer d’un  coup  de  talon  ; la  terre  recouvrirait 
le  pain,  qui  serait  alors  rebuté  par  les  ron- 
geurs. 
« Quand  plusieurs  personnes  s’associent 
pour  répandre  le  poison,  elles  doivent  se 
déployer  en  ligne,  avancer  en  même  temps  et 
couvrir  chacune  un  train  de  deux  mètres  de 
largeur.  Traiter  avec  un  soin  particulier  les 
tournières,  les  talus  des  chemins,  qui  sont 
les  endroits  où  les  rongeurs  nichent  de  pré- 
férence. 
« La  fin  de  l’automne  et  le  commencement 
du  printemps,  l’hiver  également,  alors  que  la 
neige  ne  s’y  oppose  pas,  sont  les  époques  de 
traitement  les  plus  favorables. 
« Le  Laboratoire  de  botanique  agricole  livre 
le  pain  de  souris  aux  intéressés  au  prix  coû- 
tant, soit  à raison  de  0 fr.  62  le  kilogramme. 
Il  appelle  leur  attention  sur  ce  fait  que  le  car- 
bonate de  baryte  est  un  poison  très  énergique 
qui,  à des  doses  assez  fortes  cependant,  peut 
être  mortel  pour  l’homme.  Il  faut  donc  être 
prudent  dans  la  conservation  et  l’utilisation  de 
ce  produit  et  en  faire  connaître  les  propriétés 
nocives  aux  ouvriers  appelés  à l’utiliser.  Toute- 
fois, il  faut  ajouter  que  sa  nocuité  n’est  à 
craindre  que  si  l’on  vient  à le  consommer  ; on 
peut,  au  contraire,  le  manipuler  sans  aucune 
crainte  de  danger.  En  se  lavant  les  mains  avec 
soin  et  en  additionnant  l’eau  d’un  peu  de 
vinaigre,  on  enlève  sans  peine  la  moindre 
trace  de  baryte.  » 
J’arrive  aux  résultat  obtenus. 
Après  que  des  essais  de  laboratoire  eurent 
démontré  que  les  souris  consommaient  volon- 
tiers le  pain  de  baryte  et  qu’elles  tombaient 
mortes  moins  de  vingt-quatre  heures  après, 
M.  Hiltner  les  répéta  le  27  juillet  1903  dans 
une  prairie  ravagée  par  les  campagnols. 
A cette  époque  de  l'année,  ceux-ci,  trouvant 
facilement  leur  nourriture,  rebutèrent  d'abord 
l’appât  qui  leur  était  offert;  on  eut  raison  de 
leur  répugnance  en  trempant,  nous  l'avons 
déjà  dit,  du  pain  dans  du  lait  écrémé.  La  prai- 
rie fut  entièrement  purgée  de  ses  hôtes 
malfaisants.  Une  seconde  expérience,  faite  cette 
fois  sur  des  rats  qui  infestaient  une  étable, 
donna  également  pleine  satisfaction.  Un  troi- 
sième essai,  entrepris  par  le  docteur  Gordan, 
est  particulièrement  instructif. 
Sur  le  domaine  de  Grabowo,  très  éprouvé 
parles  ravages  des  campagnols,  il  fit  répandre 
10  kilogr.  de  pain  de  baryte  fourni  par  M.  Hilt- 
ner, sur  une  surface  de  60  journaux  (le  jour- 
nal mesure  un  quart  d’hectare). 
140  journaux  du  même  domaine  furent  traités 
comparativement  avec  du  pain  imprégné  de 
virus  Lœffler. 
Sur  une  surface  égale,  au  lieu  d’employer 
le  virus  Lœffler  après  l'avoir  simplement  dilue 
dans  l’eau,  on  versa  le  contenu  d’un  tube  de 
culture  dans  un  litre  de  lait  écrémé  et  stéri- 
lisé. Le  lait,  placé  ensuite  dans  une  bouteille 
fermée  avec  un  bouchon,  fut  abandonné  de 
