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LES  EXPÉRIENCES  ET  ESSAIS  A LA  ROSERAIE  DE  l’iIAT 
LES  EXPÉRIENCES  ET  ESSAIS  A LA  K0SEKA1E  DE  L’HAŸ 
La  collection  de  Roses  formée  à l’Haÿ  par 
M.  Gravereaux  est  aujourd’hui  célèbre.  Elle 
est  même  populaire,  comme  en  témoignent 
les  journaux  ( Petit  Journal , Lecture  pour 
tous , etc.). 
On  sait  son  histoire.  Après  avoir  fait  for- 
tune dans  l’industrie,  M.  Gravereaux  acheta 
une  belle  propriété  à L’Haÿ,  près  de  Bourg-la- 
Reine  (Seine).  Tout  de  suite  il  y donna  carrière 
à sa  passion  pour  la  Rose.  Il  habitait  d’ailleurs 
une  région  de  rosiéristes.  A deux  pas  de  lui,  il 
entendait  chanter  : 
O Fontenay,  qu’embellissent  les  roses, 
Qu’avec  plaisir  toujours  je  te  revois  ! 
A Bourg-la-Reine  même,  au  pied  de  la  col- 
line de  l'Haÿ,  se  trouvait  le  jardin  fameux  des 
Margottin,  d’ou  sont  issues  tant  de  belles  varié- 
tés de  Roses.  Gomment  s’étonner  qu’on 
devienne  rhodophile  en  respirant  cette  atmos- 
phère physique  et  « morale  » des  Roses  ! 
M.  Gravereaux  réunit  donc,  en  peu  de  temps, 
une  collection  très  nombreuse  de  Roses  culti- 
vées. Il  atteignit  bientôt  le  chiffre  de  1,500  va- 
riétés, en  y comprenantles  synonymes.  La  plu- 
part de  ces  cultures  étaient  disposées  en 
planches  ou  carrés  réguliers. 
C’est  à ce  moment  qu'il  vint  me  trouver, 
pour  me  charger  de  dresser  le  plan  qui  devait 
remanier  cette  collection  et  lui  donner  la  dispo- 
sition qu’elle  a aujourd’hui.  L’entrée  actuelle, 
avec  ses  portiques  de  treillages,  fut  également 
faite  d'après  mes  dessins.  Puis  il  rebâtit  le 
chalet  de  repos  où  il  abritait  ses  herbiers,  ses 
livres  et  documents  divers,  et  dont  il  fit  un  édi- 
cule pittoresque  et  charmant. 
Un  jour,  après  avoir  exécuté  la  première  par- 
tie du  programme  à sa  satisfaction,  M.  Grave- 
reaux pensa  que  c’était  fini  et  qu’il  n’avait 
plus  qu’à  se  reposer. 
On  lui  répondit  : 
« Vous  ne  faites  que  commencer.  Il  vous 
reste  un  monde  à parcourir.  Quand  vous  aurez 
terminé  le  catalogue  de  vos  Rosiers  ; réunissez 
toutes  les  espèces  et  variétés  de  Roses  sauvages 
de  tous  les  pays  ; organisez  un  vaste  système 
de  correspondance  dans  le  monde  entier.  En 
possession  de  tous  ces  types,  commencez  des 
croisements,  hybridations,  mélanges  à l’infini 
pour  créer  des  formes  nouvelles.  M.  D.  Bois, 
du  Muséum,  M.  Grépin,  de  Bruxelles,  vous 
aideront  dans  la  classification  scientifique. 
Vous  serez  vite  en  communication  avec  tous 
les  passionnés  des  Roses  ; vous  organiserez  un 
laboratoire,  une  bibliothèque,  des  essais,  des 
études  variées.  Bientôt  rien  ne  sera  compa- 
rable à cet  établissement  monographique  sous 
ses  aspects  complexes  : scientifique,  artistique, 
cultural,  et  peut-être  industriel.  » 
Gela  fut  exécuté  de  point  en  point.  Kt  même 
M.  Gravereaux  alla  bien  plus  loin  que  la  réali- 
sation de  ce  programme.  On  sait  les  succès 
qu'il  a obtenus.  La  réputation  de  la  Roseraie 
de  l’Haÿ  est  aujourd’hui  universelle,  et  chacun 
sait  avec  quelle  aménité  son  propriétaire  en 
fait  les  honneurs  à ses  visiteurs  ravis. 
Il  m’a  été  donné  de  la  revoir  cette  année, 
au  commencement  de  la  floraison  des  Roses, 
c’est-à-dire  le  29  mai.  On  ne  visite  guère  la 
collection  que  quinze  jours  à trois  semaines 
plus  tard,  dans  toute  la  plénitude  de  son  éclat 
floral.  Dans  ces  journées  printanières,  cepen- 
dant, les  variétés  précoces  étaient  dans  toute 
leur  beauté  : 
Madame  de  Sancy  de  Parabère , innombrables 
fleurs  du  plus  beau  rose  disposées  sur  treillages  et 
tonnelles  ; 
cinnamomea  rosea  (no  702),  variété  simpliciflore, 
non  encore  nommée,  aux  délicieuses  étoiles  roses  ; 
sericea,  ravissant  feuillage,  aiguillons  confluents 
et  transparents,  fleurs  blanches  à 4 pétales,  grande 
rareté  dans  le  genre  Rosier  ; 
Carminé  Pillar , grimpant,  rouge  vif,  obtenue  en 
Angleterre  par  William  Paul,  plante  à grand  effet  ; 
Rhodophile  Gravereaux , Beauty  ofGlazenwood, 
Webbiana,  Bengale  Gontier,  variétés  hâtives  et 
précieuses,  etc.,  etc. 
Et  la  grande  floraison  de  juin  se  préparait, 
merveilleuse,  avec  ses  myriades  de  boutons 
tout  prêts  à faire  éclater  leur  tunique  verte  î 
Mais  ce  qui  m’a  le  plus  frappé  dans  les  cul- 
tures de  l'Haÿ,  comme  produit  tout  nouveau 
d'une  imagination  toujours  en  éveil  et  renforcée 
par  un  grand  sens  pratique,  c’est  l’organisation 
d’une  série  d’expériences  dont  nous  voulons 
dire  ici  les  préparations.  De  pareils  essais  sont 
liés  de  trop  près  au  progrès  de  l’horticulture 
pour  être  laissés  sous  le  boisseau. 
Le  long  des  plates-bandes  extérieures  de 
l'ancien  potager,  qui  bientôt  sera  entièrement 
remplacé  par  des  Rosiers,  M.  Gravereaux  a 
établi  des  carrés  d’études  où  il  poursuit  les 
travaux  dont  voici  l’énumération  : 
1°  Recherches  sur  la  meilleure  taille 
à appliquer  au  Rosier,  selon  les  variétés. 
Côte  à côte  sont  plantés  quatre  sujets  de 
Rosiers  de  la  même  variété. 
