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LE  FICUS  ALTISSIMA  EN  TUNISIE 
rantaine  de  plantes  qui  poussèrent  très  vigou- 
reusement, dès  ce  premier  été. 
Il  fut  facile  alors  de  se  rendre  compte,  plus 
exactement,  des  types  différents  que  peut  com- 
porter cette  espèce,  certains  spécimens  ayant 
les  feuilles  étroites  et  les  branches  légèrement 
infléchies  ; d’autres,  au  contraire,  à feuillage 
large  et  à branches  conservant  une  position 
horizontale. 
Voici  une  courte  description  de  la  plante  qui 
nous  paraît  répondre  le  mieux  au  type  de 
l’espèce,  et  que  représente  la  figure  ci-contre 
(fig.  159),  exécutée  d’après  une  photogra- 
phie : 
Port  élancé,  branches  prenant  naissance  dès  la 
base  de  la  plante,  et  s’infléchissant  légèrement  avec 
l’àge. 
Feuilles  ovales-oblongues,  entières,  coriaces  et 
luisantes,  vert  foncé,  légèrement  cordiformes  à la 
base,  longues  de  20  à 25  centimètres,  larges  de  10 
à 15. 
Nervures  apparaissant  blanchâtres  à la  face  su- 
périeure, saillantes  à la  face  inférieure,  pétiole 
glabre  de  8 à 10  centimètres. 
Au  mois  de  février  1904  nous  fîmes  prendre 
des  boutures  sur  les  sujets  les  plus  remar- 
quables comme  feuillage,  en  ayant  soin  d’en- 
duire les  plaies  des  coupes  de  mastic  Lhomme- 
Lefort,  afin  d’empêcher  les  écoulements  de  sève 
toujours  préjudiciables  à la  santé  des  plantes 
de  cette  famille,  la  cicatrisation  étant  souvent 
longue.  Ces  boutures  se  sont  enracinées  aussi 
facilement  que  celles  qui  avaient  été  préle- 
vées sur  les  plantes  de  semis  cultivées  en 
pots. 
En  outre,  voici  quelques  renseignements  qui 
nous  ont  été  donnés  par  deux  des  personnes 
auxquelles  de  jeunes  plantes  ont  été  remises  : 
Le  Ficus  altissima , au  sujet  duquel  vous  me  de- 
mandez des  renseignements  sur  la  manière  dont  il 
s’est  comporté  à la  Pépinière  municipale,  a été 
cultivé  en  pot. 
Actuellement  cette  plante  a lm  25  de  hauteur,  et 
des  essais  de  marcottage  à l’air  n’ont  encore  donné 
aucun  résultat  après  deux  ans  de  mise  en  place  des 
cornets. 
M.  Dussawillez, 
Chef  du  service  des  plantations 
de  la  ville  de  Tunis. 
De  M.  le  docteur  Braquehaye,  à qui  une 
bouture  enracinée  avait  été  remise  à l’au- 
tomne 1903  : 
Malgré  l’époque  tardive  de  la  plantation,  le  Ficus 
que  vous  avez  bien  voulu  me  remettre  s’est  bien 
comporté  à ma  propriété  de  la  Manoubia,  pendant 
l’hiver  1903-1904. 
L’été  dernier,  cette  plante  a fait  trois  feuilles,  mais 
je  ne  reconnais  pas  là  la  végétation  que  vous  obte- 
nez au  jardin  d’essais. 
Il  est  vrai  que  j’ai  à faire  à un  terrain  argileux, 
partant  froid  et  humide  l’hiver,  et  à sous-sol  tuffeux. 
Néanmoins,  la  plante  est  d’un  beau  vert  et  il  y a 
lieu  de  penser  que  quand  les  racines  auront  pris 
définitivement  possession  du  sol,  la  végétation  sera 
plus  active. 
Ces  derniers  froids,  heureusement  exceptionnels, 
l’ont  navré,  au  point  de  rougir  les  feuilles,  dont 
seules  celles  de  l’extrémité  sont  tombées.  Le  bois 
paraît  bon. 
Au  jardin  d’essais,  où  le  thermomètre  est  des- 
cendu à — 4°  G.  deux  jours  de  suite  (tempéra- 
ture prise  à un  mètre  du  sol,  après  une  tom- 
bée de  neige,  du  1er  au  2 janvier),  nos  plantes 
étant  déjà  hautes  n'ont  aucunement  souffert  de 
cet  abaissement  de  température. 
Nous  avons  pu  observer  aussi  que  dans  les 
terres  fortes  les  arrosages  doivent  être  très  mo- 
dérés en  été  et  plutôt  abondants  que  fréquents. 
Une  plante  arrosée  intempestivement,  à la  suite 
d’une  cassure  à une  rigole  d’irrigation,  est 
morte  quelques  semaines  après.  Les  racines 
étaient  atteintes  par  le  pourridié,  constatation 
faite  par  M.  Bœuf,  chef  du  laboratoire  de  mi- 
crographie à l’Ecole  coloniale  d’agriculture  de 
Tunis. 
Au  cours  d’une  visite  faite  au  jardin  d’essais 
de  Tunis,  en  février  1904,  M.  le  docteur  Tra- 
but  remarqua  nos  plantes,  et  une  bouture  lui 
fut  remise  par  la  Station  botanique  du  gouver- 
nement de  l’ Algérie,  dont  il  a la  direction  ; et 
M.  Rivière,  directeur  du  jardin  d’essais  du 
Hamma,  à Alger,  nous  écrit  à la  date  du 
1er  février  dernier  : « Je  vous  remercie  bien 
vivement  de  votre  envoi  de  Ficus,  arrivé  en 
très  bon  état. 
« C’est  bien  l’espèce  que  j'ai  reçue  autre- 
fois du  Muséum  de  Paris,  et  qui  a été  brisée 
par  une  tourmente  de  neige  en  1891. 
« C’est  une  plante  intéressante  ; peut-être 
un  arbre  d’avenue.  Quant  à la  spécification 
altissima,  c’est  bien  sous  ce  nom  que  j’avais 
reçu  la  plante  du  Muséum,  mais  il  y a des 
formes  tellement  voisines  ! La  fructification  per- 
mettrait seule  une  identification  exacte.  » 
Disons,  en  terminant,  que  l’été  dernier  nous 
avons  vu,  dans  les  grandes  serres  du  Muséum 
d’histoire  naturelle  de  Paris,  de  forts  spécimens 
de  F.  altissima  cultivés  en  pots,  qui  étaient 
bien  identiques  avec  les  plantes  que  nous  cul- 
tivons au  jardin  d’essais  de  Tunis. 
L.  Guillociion. 
