LA  FUMURE  DE  LAIL 
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tretenir  dans  le  sol  le  stock  d’humus.  Lorsqu’on 
a en  vue  la  production  intensive,  même  sur  des 
surfaces  restreintes,  le  fumier,  qui  ne  contient 
qu’en  quantité  insuffisante  les  divers  éléments 
nécessaires  à la  végétation,  ne  répond  qu'in- 
complètement  aux  exigences  de  la  plante  ; il 
faut  recourir  à une  fumure  complémentaire  ap- 
portant l’azote,  l'acide  phosphorique  et  la  po- 
tasse qui  constituent  l’engrais  complet,  c’est-à- 
dire  la  fumure  rationnelle. 
L’Ail  est  particulièrement  sensible  à l’action 
de  la  potasse,  car  cet  é'ément  influe  beaucoup 
sur  la  formation  ou  le  grossissement  des  bulbes 
ou  caïeux  qu’il  rend  plus  robustes,  plus  nour- 
ris, plus  riches  en  amidon  et  aussi  plus  ré- 
sistants à l’affection  particulière  dite  brûle  ou 
échauffement. 
On  sait  que  ce  sont  les  réserves  d’amidon 
contenues  dans  les  bulbes  qui  permettent  à la 
jeune  plante  de  s’alimenter  et,  par  suite,  de  se 
développer  vigoureusement  dès  le  début  de  sa 
végétation.  Or,  en  fournissant  à cette  plante, 
pour  être  immédiatement  utilisée,  lors  de  sa 
première  croissance,  la  potasse,  agent  de  pro- 
duction de  l’amidon,  on  favorise  le  développe- 
ment rapide  des  jeunes  plantes  par  le  grossis- 
sement des  bulbes. 
On  attache  généralement,  et  à tort,  bien 
moins  d’importance  à la  potasse  qu’à  l’azote  et 
à l’acide  phosphorique,  et  cela  surtout  dans  la 
culture  des  jardins.  Il  est  cependant  bien  re- 
connu que  la  potasse  a un  effet  très  marqué  sur 
les  plantes  légumières. 
En  ce  qui  concerne  l’Ail,  les  résultats  sui- 
vants d’un  essai  pratiqué  en  sol  léger,  en  1903, 
par  M.  Robert,  propriétaire  à la  Maison- 
Blanche,  près  de  Romanèche  (Saône-et-Loire), 
démontrent  l’influence  qu’exercent  les  engrais 
potassiques  sur  le  rendement  de  cette  plante. 
L’essai  a porté  sur  deux  planches  d’Ail  dont 
l’une  a reçu  l’équivalent  de  5 kilos  de  chlorure 
de  potassium  par  are  lors  du  premier  bi- 
nage. 
Sur  les  deux  planches,  l’Ail  a été  planté  à 
20  centimètres  de  distance,  le  lor  mars,  et  la 
récolte  commença  le  4 juillet. 
La  parcelle  témoin,  sans  potasse,  a fourni 
des  Aulx  moyens  du  prix  de  trois  pour  cinq 
centimes. 
Sur  la  parcelle  avec  potasse,  on  récolta  des 
Aulx  très  gros,  estimés  à raison  de  cinq  cen- 
times les  deux. 
L’efficacité  des  engrais  potassiques  est  sou- 
vent douteuse  quand  on  les  emploie  seuls,  mais 
elle  se  manifeste  toujours  nettement  lors  de  la 
récolte,  lorsqu’on  a employé  en  même  temps  les 
engrais  azotés  et  phosphatés,  ce  qui  revient  à 
dire  que  la  fumure  vraiment  rationnelle  réside 
dans  l’engrais  complet , apportant  à la  plante 
tous  les  éléments  nécesaires  à sa  végétation  et, 
conséquemment,  à l’obtention  de  rendements 
rémunérateurs. 
Voici  les  résultats  d’un  autre  essai  fait  à 
Romanèche,  par  M.  Guillemin,  essai  en  sol 
granitique,  léger,  peu  profond,  et  redoutant 
la  sécheresse. 
Deux  planches  d’Ail  furent  plantées  le  8 fé- 
vrier 1903,  à raison  de  quatre  rangées  de 
20  gousses  chacune,  à l’écartement  de  20  cen- 
timètres sur  25.  L’une  des  planches,  en  bon 
état  de  culture,  ne  reçut  aucun  engrais  spécial. 
Sur  la  seconde,  on  répandit,  par  quatre  mètres 
carrés,  100  grammes  d’un  engrais  complet,  ap- 
portant l’azote,  l’acide  phosphorique  et  la  po- 
tasse. 
A l’arrachage,  opéré  à partir  du  20  juin,  la 
parcelle  sans  engrais  fournit  des  Aulx  de  gros- 
seur moyenne,  vendus  à raison  de  cinq  cen- 
times les  trois  têtes. 
La  seconde  parcelle  donna  des  produits  très 
gros  valant  cinq  centimes  les  deux  têtes. 
Nous  ne  saurions  trop  insister  sur  cette 
considération  importante,  à retenir  au  point  de 
vue  pratique:  que  l’on  ne  doit  pas  voir  dans  ces 
résultats  le  point  de  départ  d’une  règle  inva- 
riable dans  l’application  des  engrais  à cette 
culture  et  par  suite  dans  les  profits  réalisables. 
Il  y a lieu  d’observer  scrupuleusement  ce  qui 
a trait  aux  conditions  culturales  : temps,  cli- 
mat, terrain,  variétés  et  toutes  circonstances 
capables  d’exercer  une  influence  sur  les  rende- 
ments. Les  essais  comme  ceux  que  nous  ve- 
nons de  relater  pourront  seuls  conduire  à l’ap- 
plication d’une  fumure  convenable,  suivant  les 
situations. 
Dans  le  département  de  Vaucluse,  véritable 
pays  de  culture  maraîchère  intensive,  les  ma- 
raîchers emploient  avec  succès  une  formule 
spéciale  d’engrais  pour  la  culture  de  l’Ail,  for- 
mule dont  voici  la  composition  : 
Par  are. 
Nitrate  de  soude 1 k.  500 
Chlorure  de  potassium.  ...  2 — 
Superphosphate  de  chaux  13/15  6 — 
Plâtre 4 — 
On  répand  cette  fumure  en  deux  fois  : la  po- 
tasse, l’acide  phosphorique  et  le  plâtre  avant  la 
plantation,  en  novembre,  et  le  nitrate  de  soude 
en  couverture,  vers  le  commencement  de  mars, 
dans  la  région  méridionale  et  jusqu’en  Bour- 
gogne. 
Dans  le  Nord,  où  on  plante  l’Ail  à la  sortie 
de  l’hiver,  en  février  et  mars,  cette  fumure 
doit  être  répandue  également  avant  la  planta- 
tion. Le  nitrate  de  soude  sera  répandu  plus 
tard,  dès  que  les  plants  seront  levés. 
