506  LES  CHAMPIGNONS  : CONFERENCE  FAIT: 
Les  petits  Lobélias  font  aussi  de  jolis  effets 
dans  les  rocailles,  pourvu  qu’on  n’abuse  pas  du 
trop  grand  nombre  et  qu’on  ne  cherche  pas  les 
variétés  les  plus  foncées. 
La  multiplication  se  fait  par  le  semis  d’au- 
tomne en  potées  que  l’on  hiverne  sous  châssis 
froid  ; mais  on  est  plus  sur  d'obtenir  la  variété 
choisie  en  bouturant  à l'automne  ou  en  rele- 
E AU  MUSÉUM  d’histoire  NATURELLE 
vant  des  potées  de  la  pleine  terre  pour  les  te- 
nir sur  le  bord  des  tablettes  d’une  serre  tem- 
pérée et  bouturer  à l'aise  les  jeunes  pouss'es  au 
premier  printemps.  La  reprise  est  très  rapide 
et  la  végétation  aussi  ; on  peut  donc  propager 
ces  plantes  autant  que  besoin  sera. 
Ed.  André. 
LES  CHAMPIGNONS 
(Conférence  faite  au  Muséum  d’histoire  naturelle). 
Les  Champignons  constituent,  dans  le  règne  vé- 
gétal, un  groupe  intéressant  à tous  les  égards.  Ils 
se  distinguent  de  toutes  les  autres  plantes  par  ce 
fait  qu’ils  n’ont  pas  de  couleur  verte  ; leurs  tissus 
ne  contiennent  pas  de  chlorophylle,  cette  substance 
qui  permet  aux  végétaux  des  autres  ordres  de  se 
nourrir  des  matières  minérales  contenues  dans  l’air 
ou  dans  le  sol,  et  de  fabriquer  avec  ces  matières 
des  matériaux  organiques.  Les  Champignons,  eux, 
sont  obligés  de  se  nourrir  comme  de  vrais  ani- 
maux, en  empruntant  des  aliments  organiques  tout 
formés  aux  débris  provenant  des  végétaux  ou  des 
animaux  à l’état  de  décomposition  plus  ou  moins 
complète.  C’est  ce  qu’on  exprime  en  disant  qu’ils 
sont  saprophytes. 
Quelquefois  les  Champignons  sont  parasites  et 
vivent  aux  dépens  de  l’organisme  vivant,  dans  le- 
quel ils  s’introduisent  et  causent  des  désordres  qui 
peuvent  être  très  graves  ; on  sait  combien  les  agri- 
culteurs et  les  viticulteurs  ont  à se  défendre  contre 
les  invasions  de  ces  parasites. 
D’autres  encore  contractent,  avec  certains  végé- 
taux secondaires,  une  association  dont  les  deux 
organismes  associés  profitent  ; ce  sont  les  Champi- 
gnons symbiotiques , qui  vivent  en  symbiose.  Les 
Lichens  en  offrent  un  très  bel  exemple.  Le  Lichen 
est  l’association  d’une  Algue  inférieure  et  d’un 
Champignon;  ni  l’un  ni  l’autre,  isolé,  ne  pourrait 
vivre  dans  les  conditions  où  le  Lichen  végète,  sans 
humidité,  sur  les  ardoises  et  d’autres  matières  ana- 
logues. 
Tous  ces  organismes  jouent  un  rôle  de  la  pre- 
mière importance.  Avec  ces  Algues  incolores  qu’on 
appelle  les  Bactéries,  ils  sont  les  artisans  les  plus 
actifs  de  la  mise  en  œuvre  des  matériaux  nutritifs 
que  laissent  les  animaux  et  les  végétaux  ; ils  trans- 
forment les  matières  organiques  en  substances 
minérales  capables,  par  l’intermédiaire  des  végétaux 
verts,  de  rentrer  dans  la  circulation. 
Le  nombre  dés  Champignons  est  considérable. 
On  estime  que  le  total  des  espèces  du  monde  végé- 
tal, actuellement  connues,  est  de  200,000,  dont 
100,000  appartiennent  aux  Phanérogames  et 
100.000  aux  Cryptogames  ; parmi  ces  derniers,  les 
Champignons  représentent  le  tiers  environ,  soit 
30.000  espèces. 
On  a groupé  ces  espèces  en  quatre  ordres  : 
1°  'Les  Champignons  muqueux  ou  Myxomycètes, 
relativement  peu  nombreux  ; ce  sont  eux  qui  forment 
cette  sorte  d’écume  qu’on  trouve  sur  le  bois  pourri, 
la  tannée,  etc.  ; 
2°  Les  Oomycètes,  représentés  surtout  par  les 
moisissures  communes  qu’on  observe  sur  le  pain, 
les  confitures,  etc. 
Puis  les  deux  ordres  les  plus  importants,  les 
Basidiomycètes  et  les  Ascomycètes.  Ces  deux 
ordres  sont  caractérisés  par  ce  fait  qu’ils  se  repro- 
duisent en  grande  partie,  sinon  exclusivement,  par 
des  cellules  qui  se  détachent  de  la  plante,  et  qu’on 
appelle  les  spores. 
Chez  les  Basidiomycètes,  ces  cellules  se  forment 
par  un  mécanisme  particulier.  On  voit  se  dévelop- 
per, à la  surface  des  organes  formés  par  les  fila- 
ments du  Champignon,  de  petits  bourgeonnements, 
au  nombre  de  deux,  quatre  ou  davantage  ; ces  bour-  j 
geonnements  se  développent  tantôt  au  sommet, 
tantôt  latéralement  ; ils  grandissent,  en  laissant 
subsister  un  pédicule  très  étroit  qui  les  maintient 
en  communication  avec  la  cellule  originelle.  Puis, 
dans  le  bourgeonnement  passe  un  noyau  et  une 
masse  protoplasmique  ; alors  le  pédicule  se  rétrécit,  j 
se  liquéfie,  et  la  spore  prend  une  existence  indé-  J 
pendante,  pour  devenir,  par  la  suite,  un  nouvel  i 
individu.  La  cellule  primitive  est  la  basicle , et  la 
spore  est  ce  qu’on  appelle  une  basidiospore. 
A côté  des  Basidiomycètes,  il  y a l’ordre  des 
Ascomycètes,  dont  les  représentants  les  plus  connus 
sont  les  Truffes,  les  Morilles,  etc.  Chez  eux,  la 
reproduction  s’effectue  aussi  par  des  spores,  mais 
ces  spores  se  forment  à l’intérieur  des  cellules  gé- 
nératrices. On  voit  se  développer,  à la  surface  du  i 
Champignon,  des  filaments  à l’intérieur  desquels, 
par  quatre  divisions,  le  noyau  se  partage,  et  il  se  i 
forme  ainsi  huit  cellules  à l’intérieur  de  la  pre-  f 
mière  ; du  moins,  il  y en  a généralement  huit,  mais  ! 
quelquefois  il  n’y  en  a que  quatre,  quelquefois 
plus  de  huit. 
Ici,  les  cellules  formatrices  s’appellent  des  asques , 
et  les  spores  des  ascospores. 
Dans  ces  deux  ordres,  Basidiomycètes  et  Asco-  * 
mycètes,  l’appareil  reproducteur  est  un  appareil  j 
éphémère.  Avant  qu’il  se  constitue,  il  faut  que  la  j 
plante  se  soit  convenablement  nourrie;  elle  se  j 
nourrit  au  moyen  d’un  appareil  .filamenteux  que  J 
l’on  connaît  bien,  qu’on  aperçoit  en  soulevant  les 
feuilles  mortes  ou  en  remuant  le  fumier  des 
couches,  et  qu’on  appelle  le  blanc  pour  le  Champi- 
gnon de  couche  ; c’est  un  mycélium  extrêmement  j 
