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DAPHNE  MEZEREUM  ALBÜM.  — LES  CHÊNES  A FEUILLES  LACINIEES 
DAPHNE  MEZEREUM  ALBUM 
Le  Daphné  Mezereum  type  est  un  arbuste 
de  50  centimètres  à 1 mètre  de  hauteur,  assez 
répandu  dans  les  bois  montueux  de  presque 
toute  la  France.  Ses  fleurs,  rose  purpurin,  odo- 
rantes, sessiles  et  fasciculées  tout  le  long  des 
rameaux  (voir  fig.  202),  s’épanouissent,  selon 
la  région  et  l’altitude,  de  février  en  mars,  avant 
le  développement  des  feuilles.  Elles  lui  ont 
valu  le  nom  de  « Bois  gentil  ». 
Sa  floraison  suit  de  près  celle  du  Chimonan- 
thus  fragrans  et  précède  les  Rosacées  les  plus 
précoces.  Il  en  existe  des  variétés  à grandes 
fleurs,  à fleurs  rouges , à fleurs  blanches , à 
fleurs  doubles  et  à floraison  autoinnale. 
Fig.  202.  — Daphné  Mezereum. 
Fragment  de  rameau  fleuri  et  fleur  coupée  longitudinalement. 
La  variété  à fleurs  blanches,  dont  nous  vou- 
drions plus  particulièrement  entretenir  les  lec- 
teurs, est  fort  ancienne  et  présente  sur  le  type 
et  ses  congénères  des  avantages  qui  la  rendent 
la  plus  méritante  ; elle  possède,  en  outre,  cer- 
taines particularités  qu’il  peut  être  intéressant 
de  faire  connaître. 
Elle  est  d’abord  bien  plus  robuste  et  plus 
vigoureuse  que  le  type,  sa  floraison  est  plus 
précoce  de  près  d’un  mois,  et  se  produit  dès 
la  mi-février,  alors  que  le  type  ne  commence 
à fleurir  qu’au  milieu  de  mars.  Sa  floraison  est 
plus  abondante,  et  la  couleur  blanche  des  fleurs 
les  rend  plus  voyantes  et  plus  décoratives. 
Enfin,  la  plante  est  fertile  et  les  graines  repro- 
duisent presque  toutes  fidèlement  la  variété 
blanche.  A Verrières,  du  moins,  des  graines, 
qui  se  sont  répandues  d’elles -mêmes  dans  le 
rocher,  ont  donné  naissance  à des  plantes 
vigoureuses  qui,  dès  la  deuxième  année,  alors 
que  la  tige  était  encore  simple  et  haute  seule- 
ment d’une  trentaine  de  centimètres,  se  sont 
couvertes  de  fleurs. 
Ce  sont  là  des  qualités  qui  militent  grande- 
ment en  faveur  de  cet  arbuste  et  devraient  con- 
tribuer à le  faire  répandre  dans  les  jardins,  le 
nombre  des  plantes  vernales  étant  toujours 
trop  restreint. 
Cette  faculté  de  reproduction  de  la  variété 
blanche  par  le  semis,  sans  fixation  préalable, 
est  un  fait  digne  de  retenir  l'attention  des 
observateurs,  car,  parmi  les  plantes  ligneuses, 
les  exemples  en  sont  rares.  Nous  pouvons  y 
ajouter  celles  de  1 ' Acer platanoides  Schwedleri 
et  du  Castanea  vesca  heterophylla. 
Lorsqu’elle  se  produit,  la  multiplication  se 
trouve  considérablement  simplifiée,  et,  en  outre, 
les  sujets  obtenus  de  semis  sont  généralement 
plus  vigoureux  et  plus  durables  que  ceux  qui 
sont  greffés. 
Ajoutons  encore  que  le  cas  du  Daphné  Meze- 
reum album  fournit  un  des  rares  exemples, 
parmi  les  plantes  ligneuses,  à l’appui  de  cette 
opinion  émise  par  les  physiologistes,  et  qui  se 
confirme  souvent  chez  les  plantes  herbacées,  à 
savoir  que  les  variétés  blanches  sont  plus 
vigoureuses  et  se  fixent  plus  vite  et  mieux  qué 
les  variétés  de  couleur. 
Les  graines  de  l’arbuste  dont  nous  nous  occu- 
pons doivent  être  semées,  ou  préférablement 
stratifiées  dans  du  sable,  dès  l’automne.  Elles 
germent  alors  au  printemps  suivant  et  les  plants, 
repiqués  quelque  temps  après  en  pépinière, 
peuvent  devenir  en  deux  ou  trois  ans  de  jolies 
petites  plantes  florifères  et  marchandes. 
S.  Mottet. 
LES  CHÊNES  A FEUILLES  LACINIEES 
Quand  leurs  limbes  se  ramifient  par  des 
découpures  plus  ou  moins  profondes  du  paren- 
chyme entre  les  nervures,  les  feuilles  ac- 
quièrent généralement  des  formes  très  cu- 
rieuses et  très  ornementales. 
Le  vulgaire  Cresson,  l’Aigremoine,  le 
Pavot,  le  Lierre,  le  Platane,  etc.,  offrent,  à 
cet  égard,  des  exemples  remarquables.  Mais 
les  découpures  des  feuilles  de  ces  espèces  sont 
des  caractères  constants,  des  caractères 
