LEUCOTHOE  CATESBÆI 
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LEUCOTHOE  CATESBÆI 
Les  Ericacées  du  grand  genre  Andromeda, 
de  Linné,  sont  aujourd’hui  bien  négligées.  On 
ne  rencontre  presque  plus,  dans  les  jardins, 
que  VA.  (Pieris)  japonica.  Grâce  à sa  florai- 
son hivernale  extrêmement  abondante  et  à sa 
culture  facile,  il  a pu  se  faire  réserver  une 
place  à côté 
des  autres 
arbustes  de 
terre  de 
bruyère.  Ce 
dernier  élé- 
ment est  à 
peu  près  in- 
dispensable 
aux  Andro- 
mèdes,com- 
me d’ail- 
leurs beau- 
coup d’au- 
tres Ericacées,  entre 
autres  aux  Azalées  et 
Rhododendrons,  dont  la 
richesse  de  floraison 
éclipse  celle  de  la  plupart 
des  arbustes  et  suffit  à beaucoup 
d’amateurs. 
Pourtant,  à ceux  qui  cultivent 
les  plantes  pour  leurs  mérites  dis- 
tinctifs et  le  plaisir  qu’on  éprouve 
à les  observer,  autant  que  pour 
l’effet  qu’elles  produisent  en  masse, 
nous  n’hésitons  pas  àrecommander 
le  Leucothoe  Catesbæi  comme  un  des  arbustes 
les  plus  intéressants  et  aussi  les  plus  beaux 
que  Ton  puisse  cultiver. 
Cette  Andromède  n'est  pas  nouvelle  dans 
les  cultures,  tant  s'en  faut,  car  son  introduc- 
tion remonte  à 1793.  Mais  la  plante  est  restée 
ou  au  moins  est  devenue  rare,  ce  qui  s’explique 
par  ce  fait  qu’elle  exige,  non  seulement  la 
terre  de  bruyère,  mais  encore  une  humidité 
constante  aux  racines,  ce  qui  fait  q.u’en  réa- 
lité, le  Leucothoe  Catesbæi  est  un  arbuste 
des  marécages  tourbeux.  Mais,  lorsqu’il  jouit 
de  ces  deux  éléments,  il  prospère  avec  une 
grande  vigueur  et  forme  en  peu  d'années  une 
touffe  volumineuse,  à beau  feuillage  toujours 
vert  et  à floraison  extrêmement  abondante, 
très  prolongée  et  surpassant  en  beauté  bien 
d’autres  arbustes  plus  répandus. 
Tel  est  du  moins  l’exemplaire  existant  dans 
les  collections  de  M.  Ph.  L.  de  Vilmorin,  dont 
ja  plantation  remonte  à trois  ans  seulement, 
et  dont  la  figure  ci-contre  (fig.  214)  montre  un 
rameau  couvert  de  fleurs.  En  voici  la  descrip- 
tion : 
Leucothoe  Catesbæi,  A.  Gray  *.  — Arbuste  de 
1 mètre  environ,  à rameaux  simples  ou  faiblement 
rameux,  étalés,  gros,  lisses,  verts  et  à bourgeons 
saillants,  portant  vers  le  haut  des  feuilles  alternes, 
distiques,  persistantes,  à pétioles  rouges,  longs 
seulement  de  1 à 2 centimètres  ; limbe  ample, 
ovale-lancéolé,  aigu,  long  de  8 à 
10  centimètres,  large  de  3 à 4 
centimètres,  épais,  coriace,  vert 
foncé  et  luisant  en  dessus,  pâle 
en  dessous,  avec] les  bords  fine- 
ment denticulés.  Fleurs  blanches, 
hyalines,  disposées  par  vingt  à 
trente  en  grappes  très  nombreu- 
ses, courtes, 
compactes, 
pendantes  et 
solitaires 
chacune  à 
l’aisselle  des 
feuilles  ; pé- 
dicelles 
blancs, 
longs  de  4 à 
5 millimè- 
tres, pourvus 
à la  base  de 
trois  brac- 
tées verdâ- 
tres, dont 
une  plus 
grande  et  en- 
veloppant les 
deux  autres; 
calice  très 
petit,  blanc, 
à cinq  divi- 
sions ; co- 
rolle longue 
de  6 à 7 mil- 
limètres, py- 
Fig.  214.  — Leucothoe  Catesbæi.  riforme-ur- 
Rameau  fleuri.  céolée,  avec 
les  bords  dé- 
coupés en  cinq  petites  dents  triangulaires  ; éta- 
mines dix,  à filets  blancs,  épaissis  à la  base  et  à an- 
thères biloculaires,  orange  vif,  atteignant  le  milieu 
de  la  corolle.  Fleurit  en  mai.  Odeur  forte,  mais 
fade  et  plutôt  désagréable.  Habite  la  Virginie  et  la 
Géorgie. 
1 Leucothoe  Catesbæi,  A.  Gray,  Man.  Bot.  U.  S. 
II,  p.  252  ; L.  spinulosa , D.  Don;  Andromeda  Cates- 
bæi, Walton,  Bot.  Mag.  tab.  1955  ; A.  axïllaris , 
Michx.  (non  Lamk.)  Bot.  Mag^tab.  2357  ; A.  spinu- 
losa, Pursh. 
