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KIIODOCIUTON VOLUHILE 
KIIODOCIÜTON V0LU151LE 
Malgré ses trois quarts de siècle d’intro- 
duction, la plante qui fait l’objet de la présente 
note ne s’est jamais beaucoup répandue dans 
les cultures ; peut-être même en est-elle dis- 
l)arue durant un certain temps et a-t-elle été 
de nouveau introduite, car de))uis quelques 
années elle semble jouir de la faveur d’une 
plante nouvelle ; aussi nous a-t-il semblé 
intéressant d’en entretenir les lecteurs. 
Ce n’est pas que le Rhodochilon l'obihile 
soit appelé à prendre place aux premiers 
rangs de nos plantes d'ornement; si tel était le 
cas, il eût conquis ce titre aux premiers temps 
de son introduction et l’eût sans doute con- 
servé. Cependant, il possède certains mérites et 
particularités qui le rendent intéressant, surtout 
pour les amateurs, que la singularité de ses 
fleurs peut charmer, et aussi pour l’ornement 
des serres et les décorations de fantaisie dans 
les propriétés bourgeoises. Nous allons donc 
l’étudier à ces divers points de vue. 
Botaniquement, le genre Rhodochilon se 
classe dans la famille des Scrophularinées, au 
voisinage immédiat du genre Lophospermutn, 
qui, lui-même, est aujourd'hui immergé dans 
les Maurandia. Comme le premier, le genre 
Rhodochilon est monotv[)ique, et tous deux 
sont originaires du Mexique. Les différences 
entre les deux plantes, quoique nettement 
tranchées et incontestables au j)oint de vue 
génériipie, se trouvent principalement dans les 
caractères organographiques ; seul le port du 
Rhodochilon est beaucoup plus grêle, beaucoup 
moins élevé surtout, moins volumineux, et 
c’est là, sans doute, un de ses principaux 
avantages, car les fleurs sont, en outre, plus 
petites et moins brillantes peut-être, mais 
beaucoup plus singulières. Leurs longs pédi- 
celles grêles et pendants les laissent se 
balancer au gré des vents et le grand calice 
rose, en forme de cloche largement évasée 
et persistant, dont elles sont pourvues, les 
rend particulièrement attrayantes pour ceux 
qui ne limitent pas leurs jouissances florales 
aux sempiternels effets de couleurs. La rei>ro- 
duction photographique ci-contre (fig. 22), et 
la description suivante, que nous avons 
prises au cours de l’été dernier, dans les 
' Rhodochilon volubile, Zuccarini. in Bot. Mag., 
t. Ü.376. — Bot. Reg., t 1 755. — Rev. hort. Belge, 
1890, P 252. — The Garden, 1896, part If, 016. 
* Loghospermurn Rhodochilon, l)on, in Sweet’s 
Brit. Flow. Garden, ser. Il, tab. 250. 
cultures de la maison Vilmorin, à Verrières, 
feront mieux comprendre ce qu’il y a de 
bizarre et de curieux dans l’organograpliie de 
cette plante, en même temps qu’elles pré- 
cisent ses caractères organographiques : 
Rhodochilon volubUc, Ziicc. — Plante herbacée, 
annuelle en plein air, vivace en serre, grimpante, 
pouvant atteindre plusieurs mètres de hauteur, 
s’accrochant aux objets à sa portée à l’aide des 
pétioles des feuilles qui s’enroulent comme des 
vrilles. Tiges sub-ligneuses à la base, puis her- 
bacées, arrondies, rougissant avec l’âge, finement 
pubescenles. Feuilles alternes ou rarement sub- 
opposées, dépourvues de stipules, à pétioles longs 
de 7 à 10 centimètres; limbe cordiforme, aigu, 
atteignant jusqu’à 10-12 centimètres de long et 
13 il 15 centimètres dans son plus grand diamètre 
à peine anguleux et bordé de petites dents spinu- 
leuses, avec les nervures concaves en dessus, 
convexes et finement pubescenles en dessous, 
rougissant fortement au soleil. Fleurs solitaires, 
axillaires, présentes à chaque nœud et se succédant 
aussi longtemps que dure l’allongement des tiges, 
pendantes sur de très longs pédoncules filiformes, 
dépassant, à la maturité des fruits, 12 centimètres 
de longueur; calice monopétale, prenant, dès sa 
formation, une grande avance de développement sur 
la corolle, persistant et fortement accrescent jusqu'à 
la maturité du fruit, rose un peu violacé, fortement 
hispide sur ses deux faces, en forme de cloche 
largement ouverte, découpé en cinq lobes trian- 
gulaires, atteignant le milieu du limbe, et mesurant 
à la fin près de 1 centimètres de longueur et 
.5 centimètres de diamètre; corolle violet noirâtre, 
parsemée de poils glanduleux à l’extérieur, étroite- 
ment tubuleuse, atteignant 5 centimètres de lon- 
gueur, [)ubescente au fond du tube, droite, élargie, 
à son insertion sur l'ovaire, à peine gibbeuse, 
découpée au sommet en cinq lobes arrondis, 
dressés, un peu inégaux, les deux inférieurs d’un 
tiers plus longs que les trois supérieurs, caduque 
après la fécondation ; étamines quatre, à filets 
droits, affleurant la gorge, purpurins, épaissis et 
fortement pubescents à la base ; étamines petites, 
versatiles, à deux lobes renfermant un pollen blanc, 
pulvérulent. Ovaire à deux loges et surmonté d’un 
style simple, filiforme et droit, dépassant un peu 
les étamines, persistant sur le fruit jusqu’à l’ap- 
|)roche de sa maturité et surmonté d’un stigmate 
presque imperceptible. Fruit capsulaire, vésiculeux, 
globuleux, stipité et étranglé à son insertion, 
pouvant atteindre plus do ‘2 centimètres de dia- 
mètre, à deux lobes renfermant de très nombreuses 
graines plates et ailées 
Fleurit successivement durant toute la belle 
saison. Habite le Mexique. Introduit dans les 
cultures dès 1833. 
