CULTURE RÉMUNÉRATRICE UE L’aSI’ERGE 
91 
1“ (Test un cnj^rais économiqiio : S francs 
les 100 kilogT. ; 
2® C’est un engrais à décomposition lente, 
prolongée et durable, dont l’etlét se fait sentir 
pendant des années ; tout le monde le sait et je 
n’insiste pas. Or, la durée d’un carré d’As- 
perges, planté dans les conditions que nous 
disons et intelligemment soigné, peut dépasser 
quinze ans ; 
0“ C’est un engrais complet pour quelque sol 
que ce soit, un engrais riche en sels minéraux 
de toute nature, calcaires, phosphates, fluo- 
rures, manganèse combiné, etc. 
i° C’est un engrais, lentement, mais éminem- 
ment assimilableparcequepulvérisé, attaquable 
en tous sens, mis à la portée du végétal. 
Développer ces considérations serait sortir 
du sujet ; mieux vaudra les reprendre dans 
un prochain article. Kn effet, les motifs les plus 
rigoureusement scientifiques m’ont amené à 
l’emploi de cet engrais, et, d’autre part, les 
expériences faites ont non seulement réalisé, 
mais dépassé les plus optimistes prévisions. 
La troisième des précautions, qui me sem- 
blent être la cause du succès, consiste dans le 
choix minutieux, dans le choix individuel de 
chaque griffe à planter. 
N’ayant pas malheureusement les loisirs 
suffisants pour obtenir les graines d’Asperges 
et le plant dans les conditions que je voudrais, 
je me suis adressé à un asparagiste sérieux de 
mes amis, et le priai de me choisir parmi son 
plus beau plant d'un an 200 griffes de la seule 
variété par lui cultivée, rose hâtive d'Argen- 
leuil. « -J’aime mieux (lui ai-je dit textuelle- 
ment) vous les payer ce que vous voudrez, 
fiit-ce le double du prix ordinaire, et recevoir 
ce que vous jugerez être le mieux. » Connais- 
sant l’exquise droitui'e de cet ami, je n’ai pas 
assisté au choix ni à l’arrachage, que j’eusse 
opérés moi-même en toutes autres conditions. 
De fait, je fus servi princièrement. Tandis 
que les griffes ordinaires, livrées par le com- 
merce, pèsent 15 grammes environ, la moyenne 
du poids dos griffes par moi reçues était de 
95 à 40 grammes ; les plus belles dépassaient 
50 grammes 
Et cependant n’imaginez pas que je les aie 
toutes plantées ; sur 200 griffes reçues, seules 
les 78 plus belles furent mises à part et plan- 
tées. 
Vous désirez peut-être savoir quelles furent 
les bases de l’appréciation et du choix ; voici : 
Les bonnes griffes d’Asperges sont, avant 
tout, celles qui pèsent le plus lourd : c’est-à- 
dire celles qui ont les racines les plus grosses, 
les plus longues, les plus nombreuses. Les 
griffes ayant des racines nombreuses, longues. 
mais grêles, sont bonnes à jeter au fumier; 
elles ne produiront jamais de bonnes Asperges. 
On reconnaît facilement ces différentes soldes 
de racines : les unes sont ténues, filamen- 
teuses, ont l’aspect de cheveux fins, sinueux 
et contournés ; les autres, au contraire, sont 
grosses, un peu plus courtes, renflées; on les 
devine gorgées de matières nutritives, accumu- 
lées là en réserve pour l’avenir ; les premières 
ressemblent un peu à de la ficelle; les secondes 
ont un aspect moelleux et gras qui rappellerait 
plutôt celui des meilleures pâtes italiennes. 
En second lieu, les bonnes griffes d’Asperge 
sont celles dont la couronne est large, ne por- 
tant que de gros yeux, larges, bien tuméfiés 
et arrondis. 
.Je dois cette idée à un très excellent livre, 
intitulé: Ma 'pratique de la culture marai- 
clière, édité par la Iffbrairie agricole de la 
Maison rustique. M. .1. Curé, secrétaire du 
Syndicat des maraîchers de la banlieue pari- 
sienne, y écrit celte phrase : « Nous avons eu 
l’occasion de remarquer qu’une griffe qui 
donne de petites tiges au début continue tou- 
jours à en donner de petites, plus nombreuses 
il est vrai que les grosses, mais une grosse 
Asperge a plus de valeur que cinq petites. » 
C’est absolument juste, et, à la suite de 
M. Curé, je l’ai moi-même remarqué bien des 
fois. 
ür, la grosseur des jmux est celle précisé- 
ment {[ii’auront les tiges. On ne saurait donc 
trop insister sur cette sélection du plant. 
Comme autres précautions, généralement 
bien connues mais importantes pour le succès, 
je signalerai que les griffes ne doivent pas être 
arrachées de longue date et qu’on doit planter 
exclusivement par temps sec. Il suffit de planter 
par un moment de pluie la plus belle griffe 
d’Asperge pour être à peu près certain qu’elle 
pourrira. 
Dirai-je maintenant que, ces précautions 
prises, on peut, sans plus, être assuré du 
résultat, du succès ? 
Oui, très certainement. 
Mais, objectera-t-on, et le fumier, et la 
façon de disposer les racines de chaque griffe 
au moment de la plantation ? 
Le fumier, je m’en suis servi longtemps ; je 
m’en sers encore ; c'est excellent, mais dispen- 
dieux et je suis de moins en moins convaincu 
de sa nécessité au moment de la plantation. I>a 
preuve en est que, l'an passé, de janvier à 
mars, j’ai planté cinq rangs d'Asperges ; pour 
contenter la famille du maître du terrain, 
quatre rangs ont reçu une fumure copieuse, 
f m. c., de bon fumier de cheval (soit une 
dépense de 5Ü francs), disposé au fond d’une 
