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LA MACHE A FLEURS ROSES (VALERIANELLA CONGESTa) 
L4 MACHE A FLEURS ROSES (VALERIANELLA CONGESTA) 
Protjoser la culture (l'iineMâcliecommeplantG 
d'ornement, alors que ses congénères sont po- 
tagères et à fleurs tout à fait insignifiantes, 
peut paraître tout d’abord surprenant, mais il 
est facile de trouver, en réfléchissant un peu, 
de nombreux cas analogues parmi les plantes 
cultivées, notamment parmi les Pois, les 
Choux, les Haricots, etc. 
Prise dans son sens rigoureux, l’épithète 
« plante nouvelle » ne saurait convenir à cette 
Mâche, dont la première culture, la description 
et une planche coloriée ont été publiées en 1827, 
dans le Bnlanical Rer/isler. Comme il n’en a 
plus été question depuis cette époque dans les 
ouvrages, ni les journaux horticoles, à notre 
connaissance du moins, il y a lieu, pensons- 
nous, d'accorder au Vahriana confiesta toutes 
les prérogatives qui s’attachent à une plante 
inconnue jusque-là. 
La Mâche à fleurs roses (fig. (l'i) est origi- 
naire de l’Amérique du Nord et, comme toutes 
ses congénères, de durée bisannuelle, ou plus 
exactement monocarpique, son évolution ayant 
lieu à cheval sur deux années. Elle présente tous 
les caractères généraux du genre, moins l’am- 
pleur du feuillage des rosettes stériles de ses 
congénères potagères, que la culture a 
d'aillleurs singulièrement développées. Par 
contre, la plante est beaucoup plus touffue et 
plus rameuse à l'état florifère, toutes ses rami- 
fications se terminant par des glomérules de 
petites fleurs d’un rose frais, qui se succèdent 
depuis la fin de mai jusqu’en juillet, et produi- 
sent, dans leur ensemble, un effet réellement 
charmant. A ce moment, il faut l’œil sagace 
d’un botaniste pour reconnaître, dans cette 
petite plante touffue et couverte de fleurs, la 
sœur d’une de nos meilleures salades d’hiver. 
Voici la description que nous en avons prise 
sur le vif. dans les cultures de la Maison Vil- 
morin, qui la met cette année au commerce, et 
les indications de ti'aitement et d'emploi qui lui 
ont été appliqm'-s : 
Valeri(i7>c/la co^ujeala, lândl. — l’ianlo mono- 
earpique (hisanniiello), Irôs ramcii.se et toulhie, 
[)Ouvant atteindre 2Ô à 150 centimètres de hauteur. 
Tiges nombreuses, assez grosses, mais tendres, 
d’ailleurs creuses, quadrangulaires, striées, entière- 
ment glabres et d’un vert blond, ainsi que toutes les 
autres parties de la plante. Feuilles opposées, ses- 
siles et embrassantes, elliptiques, entières ou à peu 
près, de dimensions variables selon la position 
qu’elles occupent sur les tiges, les inférieures mesu- 
rant parfois 8 centimètres de longueur sur d à 4 de 
large, les supérieures réduites à l'état de bractées, 
avec les nervures saillantes en dessous, la médiane 
principalement. Fleurs réunies en glomérules ter- 
minaux. celui terminant la tige souvent divisé en 
un verticille inférieur. Fleurs très petites, mais 
extrêmement nombreuses, d’un joli rose carminé et 
frais, mononjues-polygames, accompagnées de brac- 
tées multifides, les mâles un peu plus grandes ; 
calice à bords droits et entiers ; corolle à tube fili- 
forme, légèrement arqué en avant au sommet, 
pourvu latéralement d’un éperon plus gros que lui, 
appliqué, le dépassant légèrement inférieurement, et 
au sommet d’une glande verdâtre ; limbe bilabié, à 
cinq divisions sub égales, ovales, obtuses, dont deux 
supérieures ; étamines trois, à filets dépassant légè- 
rement les divisions supérieures ; style simple, de 
même longueur; étamines versatiles, à deux petites 
loges et purpurines. Ovaire ovale, à trois loges, dont 
deux avortent de bonne heure, s’ouvrent et forment 
deux ailes antérieures. Fleurit depuis la fin de mai 
jusipi’au commencement de juillet. Habite l'Amé- 
rique du Nord. Primitivement introduit en 1820, 
par 1). Douglas, au jardin de la Société d'horticul- 
ture de Londres, puis réintroduit à Kew, dans ces 
dernières années. 
fin décrivanl la plante dans Balanical Re- 
Lindley dit, au sujet de ses affinités 
botanitiues : « Le genre de Valérianées dans 
lequel cette plante doit être placée n’est pas 
évident. Elle a, comme les Centvanthus, des 
fleurs éperonnées, mais elle en diffère par ses 
trois étamines ; elle diffère aussi de tous les 
' Botanical Reyister, 1827, tab. 109t. 
