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LES (BILLETS MIGNARDISES ; LEUR HISTOIRE 
LES ŒILLETS MIGNARDISES; LEUR HISTOIRE 
La monographie des principaux genres horli- 
coles, et particulièrement des (Killets, est si dilii- 
cile à dresser, (jue nous croyons utile d’apporter 
(juelques notes qui seront peut-être utiles aux 
futurs historiographes horticoles. 
Pour donner une idée de l’obscurité <pii plane 
sur l’origine de certaines classes d’tKillets, (jui sont 
cependant aujourd’hui les plus cultivées et font 
vivre, à elles seules, des milliers de jardiniers, 
nous citerons seulement l’exemple des Œillets 
remontants . 
Peut-on dire, d’une façon sûre, quel est le véri- 
table obtenteur du premier Œillet remontant ? Il 
semblait établi que 
c’était le jardinier 
lyonnais Dalmais, 
alors au service de 
M. Lacène, qui, vers 
1835, avait obtenu 
ce premier Oeillet 
— lequel était ponc- 
tué — d’un croise- 
ment naturel de 
l’tEillet de Saint- 
Antoine, espèce à 
fleur violacée au- 
jourd’hui disparue, 
avec l’fEillet grena- 
din. Dalmais sema 
les graines produites 
par cet Œillet ponc- 
tué, et, grâce à des 
semis successifs, 
possédait, en 1842, 
quinze à vingt va- 
riétés qui remon- 
taient franchement, 
notamment : Atime, 
Le Gange, Belle 
Zora, etc. C’est en 
1847 seulement qu’un horticulteur d’Ecully-les- 
Lyon, nommé Armand, envoya à Paris, au Cercle 
général d’horticulture, ces variétés, sous le nom 
iVŒillets perpétuels, ce qui excita la critique du 
professeur Poiteau, lc(juel prétendit ([ue ce terme 
était inacceptable. Au sens absolu du mot, il avait 
raison, mais tous les horticulteurs comprennent la 
signification donnée à un terme qui exprimait bien 
l’immense progrès réalisé. 
Yoilà donc ce (ju’on savait de plus précis sur la 
création de l’Œillet remontant, mais nous trouvons 
dans un vieux numéro du Lyon-Horiicole une 
lettre du vénéré père Liabaud, dans laquelle il 
déclare avoir cultivé, au château de Saint-Try 
(Rhône), ou il était garçon jardinier, quatre varié- 
tés d’(Eillets remontants, en 1832, c’est-à-dire trois 
ans avant les travaux de Dalmais. 
C’est pour éviter des recherches difficiles et d’un 
résultat souvent douteux que nous avons tenu à 
fixer aujourd’hui quelques points de l’histoire d’une 
autre classe d’tEillets, non moins intéressante, bien 
que moins cultivée encore, celle des Œillets 
Mignardises. 
11 est peu d’fEillets qui aient autant de noms, et 
surtout do j)lus gracieux, (pie le üianlhus pluma- 
rius qui nous occu])C. En voici les principaux : 
(Eillel de plume. Mignardise à plumet, Œillet 
frangé, Œ. mignonnette, CE. musqué, Œ. mi- 
gnard, Œ. coton, Œ. de Bohème, etc. 
La plupart de ces noms expriment la grâce et le 
charme de ses fleurs. Le mot de « mignard » rap- 
pelle le grand siècle ot'i l’on écrivait « mignature » 
avec raison, au lieu de « miniature ». Le g, qui a 
subsisté dans « mi- 
gnon », a disparu 
aujourd’hui dans 
« miniature », alors 
(pi’il est resté dans 
« mignardise », nom 
(jue nous donnons 
toujours à ces char- 
mants Œillets. 
Si cet article était 
une monographie du 
genre, il nous fau- 
drait décrire ses di- 
verses subdivisions, 
et particulièrement 
les mignardises d’E- 
cosse et anglaises, 
qui eurent autrefois 
tant de succès, et 
dont les fleurs de- 
vaient, pour être 
acceptées, remplir 
des conditions ri- 
goureuses de forme 
et de coloris. Cette 
race est d’ailleurs 
bien délaissée au- 
jourd’hui. 
Mais nous voulons surtout attirer l’attention sur 
les (irogrès réalisés en France par deux hybrida- 
teurs, Alégatière et Duchamp. 
On ne connaît pas assez le n'de joué en horticul- 
ture, au cours du dernier siècle, par ce trop 
modeste horticulteur lyonnais qu’était Alégatière. 
11 fut le véritable père de l’Œillet remontant, car 
c’est lui qui obtint les premières variétés remon- 
tantes, qu’il baptisa Œillets remontants lyonnais à 
tiges de fer, et qui furent le point de départ de cette 
race aujourd’hui si répandue. Il travailla toute sa 
vie, avec une foi admirable, et, comme trop d’in- 
venteurs, sans arriver à la fortune ni même à 
l’aisance. 
Nous ne connaissons pas d’exemple plus écla- 
tant de ténacité que celui que nous allons citer à 
propos des Œillets mignardises qui nous occupent. 
Alégatière avait entrepris de rendre remontant un 
Œillet mignardise à petite fleur qu’il possédait : 
