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maladies parasitaires, diminuent de vigueur et 
s'éteindront sans doute lentement. 
La troisième cause, probablement la plus 
importante et à coup sûr la plus ajjparente de 
raU'aiblisseiuent des variétés (c’est celle, je crois, 
que vise M. Hejnaud), est leur peu de résis- 
tance, pendant leur vieillesse, au.x maladies 
cryptogamiques. 
Il est un l'ait constant, c’est que, générale- 
ment, ce sont les plus vieilles variétés qui sont 
le plus attaquées. 
Parmi les Poiriers, le Doyenné d'hiver, la 
Uergamole Craa&ane, le Sainl-Germain d'hi- 
ver, le Bon Cdirétien d’hiver, le Bo)i Chrétien 
d'été, toutes vieilles variétés, sont actuelle- 
ment trop sujets à la tavelure pour qu’on puisse 
les cultiver en plein air. 
Il en est de même parmi les Pommiers. La 
Calville blanche n’écliapj)eà la tavelure qu’en 
espalier. La Reinette blanche du Canada, si 
rustique autrefois, est très sujette au chancre 
dans la j'égion parisienne. Le Court-Pendu et 
la Double bonne-ente (ou Double bon po7n- 
mier), cultivés de temps immémorial dans le 
nord de la France, dépérissent actuellement 
sous les attaques répétées du chancre. 
Gomment expliquer que ces variétés, qui 
savaient autrefois résister à ces champignons 
parasites, soient maintenant si facilement vain- 
cues par eux? .Je pense qu’il faut trouver 
l’explication de ce fait dans les lois d’évolution 
et de sélection naturelle des êtres. 
Dans la lutte entre un champignon parasite, 
qui, par sélection continuelle, perfectionne ses 
organes de génération en génération en vue 
de l’attaque du végétal sur lequel il doit vivre 
en pai’asite, et la pseudo- variété fruitière qui, 
par suite de sa multiplication asexuée, ne se 
moditie que pour devenir plus faible parce que 
plus vieille, le résultat ne peut être douteux. 
C’est le champignon parasite qui doit triom- 
pher. 
Bien que cette lutte soit longue, nous voyons 
d'année en année des modifications dans l’éner- 
gie de l’attaque et l’affaiblissement de la résis- 
tance. 11 y a certaines variétés que nous avons 
toujours vues succomber ; ce sont les plus 
vieilles. D’autres résistaient il y a une dizaine 
d’années, qui faiblissent aujourd’hui. 
Les Poires Louise bonne d’Avraiiches, Du- 
chesse d'Angouli’me, Beun'é Diel, qui étaient 
à peu près indemnes de tavelure; il y a quelque 
dix ou quinze ans, commencent à être forte- 
ment atteintes, et certains arboriculteurs re- 
noncent à en planter. 
Remarquons encore que ces variétés sont 
vieilles de lOOà 150 ans et qu’elles commencent 
seulement à être atteintes, tandis que les 
variétés citées précédemment comme définiti- 
vement vaincu(‘s sont beaucoup plus vieilles. 
11 s('inble donc qu’il y ait une corrélation étroite 
entre la vieillesse d’une variété et son peu de 
résistance aux maladies. On ne peut dire qu’il 
y a exacte proportionnalité, car telle variété 
pourra offrir une pins grande résistance qu’une 
autre, mais je pense que dans cet ensemble de 
phénomènes la relation de cause à efl’et ne 
peut être niée. 
M Heynaud a fait très justement observer 
que, dans certaines régions, les variétés frui- 
tières délicates résistent mieux. Ce sont celles 
où les conditions climatériques sont défavo- 
rables au développement des champignons 
parasites Ainsi les variétés de Poirier qu’il 
cite ; Blanquel, Cuisse- Da^ne, Martin sec, 
Messire-Jean (toutes vieilles variétés encore 
celles-là !), qui sont attaquées dans les plaines 
de son voisinage, ne doivent en montagne leur 
immunité, constatée par M. Heynaud, qu’à la 
projiortion moins forte de l’humidité dans l’air. 
La Reinette du Canada, attaquée par le chan- 
cre dans le nord de la France, leur résiste 
dans le centre ; le Court-Pendu, qui végète 
fort bien dans la région parisienne, succombe 
dans le Nord aux attaques du Nectria. Il serait 
facile de multijilier les exemples. Mais que l’on 
prenne des greffons dans les régions indemnes 
pour obtenir les arbres dans les régions conta- 
minées, et l’attaque de l’arbre par le champi- 
gnon s’y produira quand même. Ceci prouve 
donc bien qu’il ne s’agit pas là d’une immunité 
définitive, mais due uniquement au milieu, et 
que, lorsqu’une variété, trop vieille, est sujette 
aux maladies parasitaires, elle l’est d’une façon 
irrémédiable. 
Irrémédiable ? Sans doute — en ce qui con- 
cerne toutefois la variété — non en ce qui 
concerne l’espèce. Il faut, aux ancien nés variétés 
dépérissantes, en substituer de nouvelles 
([ui aient puisé dans le semis, seul mode de 
reproduction naturel, l’énergie vitale néces- 
saire à une longue existence. 11 faut que les 
semeurs dotent l’arboriculture de nouveaux 
gains. Mais il est nécessaire de ne pas semer 
au hasard; la fécondation croisée devra donner, 
à notre avis, les meilleurs résultats. Le semeur 
choisira donc les parents parmi les arbres les 
plus vigoureux, exempts de maladie et appar- 
tenant aux meilleures variétés. 
La tâche est lourde ; mais il est urgent qu’on 
l’entreiirenne, et la reconnaissance de tous ira 
à ceux qui voudront bien s’en charger. 
(t. Du val, 
IngCnicvu' agronome à i.ieii.sainl. 
