BÊCHES ET HOUES DIVERSES 
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fréquemment dans les cultures et sur le bord 
des routes. La tige atteint 20 à iO centimètres 
de hauteur suivant les conditions dans les- 
quelles elle se trouve, poussant sur les terrains 
vagues, dans les endroits secs, dans les céréales 
mal nettoyées, et par suite indifférente sur la 
nature du sol. 
La tige est anguleuse, glabre ou légèrement 
poilue, et porte des feuilles pétiolées, plus ou 
moins ovales, sinuées, parfois dentées. Les 
fleurs sont blanches, petites, groupées en 
cyme de 4 à 5. Le fruit est une baie d’abord 
verte, puis noire à maturité. Toute la plante 
répand une odeur désagréable, comme d’ail- 
leurs les feuilles, tiges et fruits de la Pomme 
de terre. Les fruits et toutes les parties vertes 
de la plante contiennent une assez forte pro- 
portion de solanine, alcaloïde constituant un 
poison dont il faut se méfier, quoiqu’il soit 
peu actif chez l’homme. Certains cas d’empoi- 
sonnement par la Morelle noire paraissent 
bien avoir été constatés, mais ils sont rares et 
se réduisent à de simples indispositions. P’ail- 
leurs, dans certains pays, à l’ile de la Réunion 
particulièrement, la Morelle noire est utilisée 
dans l’alimentation journalière. Elle est cul- 
tivée sur des surfaces importantes sous le 
nom de Rrede Morelle et n’est aucunement 
toxique ; les feuilles sont considérées comme 
émollientes et les racines comme émollientes 
et diurétiques (J. de Cordemo}'^). 
En France, son odeur désagréable éloigne 
les animaux et ils se refusent à les consommer. 
On cite pourtant des expériences qui ont permis 
de faire ingérer à des chevaux jusqu’à 3 kilo- 
grammes de Morelle noire à l’état frais, et ils 
n’en ont ressenti aucune indisposition grave. 
Cette plante est parfois désignée sous le nom 
de « Crève-chien », nom qui, d’après ce 
que nous venons de dire, est fortement exa- 
géré. 
Quoi qu’il en soit, c’est une plante heureuse- 
ment assez peu répandue en France, et il ne 
vient à l’idée de personne de la faire consomjiier 
à des animaux de la ferme; il est môme pru- 
dent de la détruire dès que l’on peut en avoir 
l’occasion. 
(L Fron. 
BKCHES ET HOUES DIVERSES 
Pour compléter nos études sur les bêches et 
sur les houes, parues dans la Revue horticole^ 
nous donnerons les quelques 
indications suivantes : 
La bêche des Malgaches, ap- 
pelée angady, ressemble beau- 
coup à nos louchets étroits; le 
fer/’(fig. 140), de 25 à 30 cen- 
timètres de hauteur, est légère- 
ment concave ; les coins supé- 
rieurs sont découpés et enrou- 
lés en douille a ; le manche m 
est d’une longueur démesurée 
(l^SO à 2 mètres) et l’outil, 
souvent lancé très obliquement 
sur le sol, agit par percussion 
à la façon d’une houe. 
La bêche annamite {cài- 
thuông ) , sorte de loucliet 
(fig. IVl), a un fer/’ de 8 centi- 
mètres de tranchant, 40 à 
50 centimètres de hauteur ; la 
lame est enroulée et maintenue 
par une bague b à l’extrémité 
du manche n de 1“20 de lon- 
gueur ; pour les travaux dans 
les terrains humides, les Anna- 
mites se servent d’une bêche 
en bois {câi-mai) de 40 centimètres de hauteur 
et de 1™40 de manche m (fig. 142) ; la palette a 
est simplement garnie d’une plaque de tôle l 
de 20 centimètres de tranchant et de 1 5 à 25 cen- 
Fig. 140. — Bêche 
malgache 
{angadij). 
Fig. 1 il. — Bêche 
annamite 
{câi-thuông). 
Fig. Ii2. — Bêche 
annamite 
{câi-mat). 
timètres de hauteur ; quelquefois l’extrémité du 
manche est garnie d'une douille métallique b 
