BÊCHES ET HOUES DIVERSES 
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par Lavorrièro. Co dernier ajoute ce qui 
suit : 
Enfin, on pourrait dire que la coa est une pelle 
en fer de lance coupée longitudinalement en deux, 
dont le mouvement est relativement aussi précis et 
aussi sûr ([ue l’est celui d’un couteau à un seul 
tranchant comparé à un couteau qui en aurait deux. 
Ces details suftisent à comprendre, sans qu’il soit 
nécessaire de le démontrer, les avantages de la coa 
pour tracer et curer les rigoles, pour l’écobuage, etc. 
Peut-être trouvera-t-on la forme de la coa de la 
figure 156 plus rationnelle ou plus commode ; mais 
c’est une question que l’expérience pratique pour- 
rait seule résoudre. Quoi qu’il en soit, l’une ou 
l’autre variété de cet outil pourra, si je ne me 
trompe, rendre des services utiles à l’ouvrier, non 
seulement dans les travaux dont j'ai déjà parlé, mais 
encore dans toutes les cultures en lignes, surtout 
celles des Mûriers et de la Vigne. En ce qui touche 
cette dernière, le docteur Guyot, dont les études 
publiées dans le Journal d’ Agriculture •pratique 
décèlent un esprit libre de tout préjugé, pourrait 
peut-être provoquer quehjues essais et nous en dire 
les résultats quelque jour. Perfectionner l’ouvrage, 
on diminuer les frais, tout en allégeant la tâche 
déj i assez rude de l’ouvrier, n’est-ce pas là ce qui 
doit présider à l’introduction des instruments nou- 
veaux ? 
])ans le nord de l’Espagne, en particulier 
dans la Biscaye, les champs sont labourés avec 
une sorte de houe utilisée dans le paj’s depuis 
un temps immémorial ; un de nos anciens 
élèves, M. Fernand Main, ingénieur-agro- 
nome, a^'ant eu l'occasion d’assister à l’exécu- 
tion des labours en Biscaye, où la charrue 
semble inconnue, nous a fourni les renseigne- 
ments ci-dessous : 
Chaque ouvrier travaille avec deux outils 
symétriques A et B (fig. 157), formant deux 
houes à deux dents a et i solidaires d’un 
manche m. Les dents en fer, a et h, ont à peu 
près 3 centimètres de largeur et 8 à 10 milli- 
mètres d’épaisseur ; la longueur des dents est 
de 70 centimètres et leur écartement 15 centi- 
mètres environ. Le manche w, en bois, gros- 
sièrement confectionné, l'arement garni d’une 
virole r, fait un angle de 30 degrés avec le 
plan des lames. La longueur totale de l’outil 
est d’environ 1 mètre. 
Le labour est exécuté par un chantier de 
deux ouvriers au moins et de six au plus (gé- 
néralement ce sont des femmes qui sont char- 
gées de l’ouvrage). Les ouvriers se mettent 
les uns à côté des autres suivant une ligne 
parallèle au sillon qu’il s’agit de faire ; chacun 
d’eux se place sur le guéret x (fig. 157), tenant 
devant lui une paire de houes les manches in- 
clinés vers la raie r et écartés de 45 centimètres, 
de sorte que les quatre dents des deux outils 
sont espacées de 1 5 centimètres l’une de l’autre ; 
l’ensemble forme ainsi une sorte de grand 
peigne dont 1a longueur peut atteindre 3"'()ü 
lorsque six personnes constituent le chantier. 
Avec assez d’ensemble, les ouvriers élèvent 
leurs houes à une certaine hauteur et les 
laissent retomber violemment, suivant le sens 
indiqué par la llèche rf, sur le guéret x^ à 
15 centimètres environ du bord de la raie r\ 
les ouvriers recommencent ordinairement deux 
fois cette manœuvre pour que les pointes des 
fers a et ô pénètrent à la profondeur voulue, 
qui est ordinairement de 18 centimètres; puis 
ils impriment un mouvement alternatif, sui- 
vant /) afin d’ébranler et de détacher complè- 
tement la bande de terre G comprise entre la 
raie r et les fers a et è ; les laboureurs glissent 
alors leurs houes sous cette longue bande de 
terre et la retournent complètement sens 
dessus dessous, de sorte que le labour, au lieu 
de présenter comme chez nous des crêtes pa- 
rallèles, a l’aspect do bandes étroites, d’une 
régularité surprenante, posées les unes à côté 
des autres sur le môme niveau, et séparées par 
de profondes coupures. 
Les bandes ont une longueur variant de 
1 mètre à 3'" 50 ou 3'"(i0, suivant le nombre 
d’ouvriers du chantier ; ces bandes ne sont pas 
désagrégées, et comme les terres sont généra- 
lement très fortes, elles sont retournées d’un 
seul bloc; aussi, plus tard, on effectue une 
autre façon manuelle afin de briser les mottes 
de terre et de niveler grossièrement le champ. 
Gomme pour les labours à la bêche, les ou- 
vriers se déplacent à reculons ; arrivés au bout 
