LE MONUMENT DE MENDEL A BRUNN 
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célèbre, sur les Pois et les Hieracium ; et, 
dans sa chambre même, il élevait des abeilles 
en vue d’étudier, sur ces animaux, la loi de 
la transmission des caractères. 
Mais là n’était pas confinée l’activité de 
Mendel, car il professait avec succès la physique 
à l’école royale, il suivait avec assiduité les 
réunions de la Société de sciences naturelles 
de Brünn, dont il fut président, et celles de la 
Société d’apiculture où il remplit le même 
poste ; il étudiait les taches du soleil, entretenait 
une correspondance 
considérable avec des 
savants de son épo- 
que, et en particulier 
avec Na'geli, il s’oc- 
cupait de réunir une 
collection d’hybrides 
de toutes les parties 
du monde. De plus, 
il était président du 
Conseil d’adminis- 
tration de la Banque 
hypothécaire de Mo- 
ravie, et les rares 
loisirs que lui lais- 
saient de si multiples 
occupations, il les 
employait à appro- 
fondir le jeu d’échecs, 
dans lequel on dit 
qu’il était passé maî- 
tre, et à combiner 
des problèmes, qui 
malheureusement 
n’ont pas été publiés. 
Pour compléter ce 
croquis de la physio- 
nomie de Mendel, il 
faut signaler la lutte 
qu’il soutint pendant 
toute la fin de sa vie 
contre le gouverne- 
ment au sujet de la loi 
de 1872 qui chargeait d’impôts très lourds les 
propriétés religieuses, loi que Mendel trouvait 
injuste. Alors que, les unes après les autres, les 
congrégations se soumirent aux obligations nou- 
velles, Mendel conserva son attitude de résis- 
tance et finit par avoir gain de cause. Mais les 
tracasseries dont il fut l’objet à cette occasion 
eurent une influence fâcheuse sur son carac- 
tère, qui, de jovial et enjoué, devint sombre et 
misanthropique, ainsi que sur sa santé, désor- 
mais très précaire jusqu’à la fin de sa vie*. 
Tout le monde sait que le mémoire de Men- 
del sur la transmission des caractères dans les 
hybrides, qu’il conclut en formulant la fameuse 
loi de la ségrégation des caractères, publié 
en IHtîO dans les mémoires de la Société des 
sciences naturelles de Brünn, resta ignoré du 
monde savant jusqu’en 1900. .Je n’ai pas l’inten- 
tion de donner ici le résumé de ses expériences 
célèbres et bien connues. 
Depuis l’époque où la loi de Mendel fut 
« découverte », des centaines de naturalistes 
en ont démontré la 
vérité, et en ont tiré 
une quantité d’appli- 
cations pratiques. 
On peut donc dire 
avec raison que non 
seulement Mendel a 
fait faire un progrès 
énorme à l’étude de 
la biologie générale, 
en découvrant la so- 
lution du problème de 
la transmission des 
caractères chez les 
hybrides, mais aussi 
qu’il a rendu un si- 
gnalé service à tous 
ceux qui s’occupent, 
au point de vue pra- 
tique, du perfection- 
nement des races ani- 
males et végétales. 
Tous ses admira- 
teurs se sont réunis 
pour élever à Brünn, 
sur la place qui s’é- 
tend devant le mo- 
nastère où il passa la 
plus grande partie de 
sa vie, un monument 
digne de ce grand 
et modeste savant ; 
faible réparation à 
l’injustice de ses contemporains qui n’ont pas 
su reconnaître l’importance de sa découverte. 
C’est pourquoi je me trouvais à Brünn le 
2 octobre dernier, en compagnie de la plupart 
des naturalistes pour qui les publications des 
travaux de Mendel ont été comme une nou- 
velle révélation. 
La cérémonie a été aussi simple que tou- 
chante. Une grand’messe fut célébrée dans 
l’église du couvent ; ensuite les étrangers 
furent admis à visiter le jardin où Mendel étu- 
* Ces renseignements sur Mendel sont extraits delà 
très intéressante biographie’ qu’a publiée M. Batesoa 
dans son livre Mendel's Principles of Heredity, 
Cam-bridge, 1909. 
