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ci cherche a connaître les choses telles qu’elles sont, les 
voit sons différents aspects, et contribue aux progrès des 
lumières en distinguant les limites du vrai de celles du 
vraisemblable; elle laisse subsister des lacunes que le dé- 
faut de documents positifs a fait naître, et si elle essaie de les 
remplir par des conjectures, elle ne le propose qu’avec 
l’accent du doute. 
On oublie trop que le phénomène de l’hybridation est 
extrêmement rare dans la nature, qu’on ne lui donne au- 
cune importance si on le considère comme moyen de for- 
mer des types nouveaux, que la science restreint, à quel- 
ques espèces très voisines, la faculté de produire naturelle- 
ment des hybrides, et que la nature, en la limitant, a pré- 
venu la confusion de tous les êtres organisés f . Le moindre 
défaut de l’idée que je combats est d’affaiblir la valeur des 
faits sur lesquels la science aurait pu s’appuyer pour ap- 
précier la variabilité de quelques espèces cultivées dans nos 
jardins. 
Les exemples suivants, que j’aurais pu multiplier à l’in- 
lini, démontreront que les variations les plus profondes, 
non-seulement de couleur, mais encore de formes, se ma- 
nifestent spontanément et fortuitement dans la nature soit 
sur des individus isolés et adultes, soit par la voie des se- 
mis, source féconde et pure à laquelle puisent sans cesse 
la plupart des horticulteurs dans l’espoir d’obtenir direc- 
tement des variétés nouvelles. Je placerai au premier rang 
un grand nombre de variétés tellement remarquables que si 
leur origine était perdue, les botanistes, et à plus forte 
raison les horticulteurs, n’hésiteraient pas a les regar- 
der comme de véritables et solides espèces. Je veux par- 
ler de ces variétés a feuilles simples, d’espèces dont les 
feuilles sont normalement trifoliolées ou pennées; telles 
sont les Fragaria monophylla , Fraxinus simplicifo - 
lia , etc., que je regarde comme des races chez lesquelles' 
les formes du jeune âge se sont maintenues durant toute la 
vie et qui se conservent assez régulièrement par la voie des 
semis. Je rapporte encore a cette catégorie les variétés à 
feuilles pennilides d’espèces dont les feuilles ou les folioles 
sont indivises a l’état normal. ( Juglans regia laciniata , 
Alnus glutinosa laciniata , Corylus avellana laciniata , 
Vitis vinifera laciniosa , Cytisus Laburnum quercifolius, 
(1) Voir Guillemin et Dumas, Mèm. sur les Gent . hybrides, p. 12. 
