REVUE HORTICOLE. 
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tubercules ont perdu leur fermeté; ils ne sont plus cas- 
sants, Cet état annonce que le Melon a été cueilli trop tôt 
et qu’il a mûri sur la paille ou a l’étalage du marchand : 
c’est un défaut. 
Mais soit que le Melon ait toutes les apparences de la 
fraîcheur, soit qu’il paraissse un peu fané, s’il est mûr , il 
présente ce caractère commun à la plupart des fruits, et 
qui consiste dans un certain ramollissement. Tout le monde 
sait distinguer au toucher une Poire ou uue Pêche par- 
venue a l’état de maturité. Le Melon mûr est a peu près 
dans le même cas; seulement en raison de sa forme et de 
l’épaisseur de son écorce, le caractère de la maturité ne se 
rencontre pas, a beaucoup près, au même degré dans tou- 
tes les parties. C’est autour de la queue, et surtout a l’om- 
bilic , c’est-à-dire à l’opposé de la queue, que le signe de 
la maturité se montre d’abord et qu’il faut l’étudier. Cela 
s’appelle tâter un Melon . 
Avant la maturité, si l’on presse cette partie avec le 
pouce, elle résiste et ne cède en aucune façon. 
Quand, au contraire, le Melon commence à mûrir, l’é- 
corce cède sous le pouce; mais elle est très élastique, c’est- 
à-dire que le doigt, après avoir exercé une pression, est re- 
poussé franchement. Le Melon n’a que de la souplesse , de 
la flexibilité ; il n’est pas fait ; il peut attendre. 
Lorsque la maturité est plus avancée, non-seulement l’é- 
corce est plus facile à déprimer, cède davantage sous le 
pouce, mais le doigt n’est plus repoussé par une élasticité 
aussi prononcée : le Melon est à point; il est fait . 
Enfin, il arrive un moment où le doigt n’éprouve qu’une 
faible résistance, lorsqu’il tâte le Melon ; avec un peu d’ef- 
fort, il entrerait dans l’écorce comme dans une Poire ou 
une Pêche bien mûres. Alors le point de maturité est dé- 
passé; le Melon est parvenu à l’état de mollesse ; il est trop 
passé. 
Ces différents états sont toujours proportionnels à la na- 
ture et à la force de l’écorce. Plus l’écorce est mince et 
plus tôt aussi présente-t-elle les signes de la maturité. Quand 
au contraire l’écorce est très épaisse, elle résiste bien da- 
vantage et aussi plus longtemps au doigt. 
Il en résulte que tel Melon est déjà très mûr lorsqu’il est 
arrivé à un degré de mollesse qui n’annonce dans un autre 
qu'un commencement de maturation. On devra donc. 
