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REVUE HORTICOLE. 
cl les vastes connaissances, M. do Humboldfc, qui depuis 
cinquante ans m’honore de son amitié, a. dans son der- 
nier ouvrage, le Cosmos , émis l’opinion que les anciens 
n’avaient pas connu les serres chaudes. 
Je m’effraie d’avoir a combattre un ami et un tel adver- 
saire. Ce n’est donc qu’en tremblant que j’essaierai de réu- 
nir les textes, les faits, et de lui soumettre les doutes qui 
me semblent pouvoir infirmer une assertion peut-être un 
peu trop positive. 
Voici le passage du Cosmos auquel je réponds (p. 470): 
« La remarque faite plus haut dans le texte au sujet de 
L influence que peut avoir exercée, vers le milieu du xvi e 
siècle, sur la connaissance des plantes tropicales et de leur 
physionomie caractéristique, l’établissement de jardins bo- 
taniques dans le nord de l’Italie, me donne l’occasion de 
rappeler un fait avéré : c’est qu’au xn e siècle, Albert-le- 
Grand, qui avait également a cœur la philosophie d’Aristote 
et la science de la nature, possédait une serre chaude h 
Cologne, dans le couvent des Dominicains. Cet homme cé- 
lèbre, soupçonné déjà de magie pour son automate parlant, 
donna, le 6 janvier \ 249, une fête en l’honneur de Guil- 
laume de Hollande qui vint a passer à Cologne. La fête eut 
lieu dans le vaste jardin du couvent où Albert- le-Grand en- 
tretenait durant l’hiver, au milieu d’une douce chaleur, 
des arbres fruitiers et des plantes en fleurs. Le récit, sans 
doute fort exagéré, de ce banquet se trouve dans la chro- 
nique de Jean de Beka, qui date du milieu du xiv e siècle 1 . 
Bien que les anciens, comme le montrent quelques décou- 
vertes faites dans les fouilles de Pompéi, connussent les 
vitres de verre, rien ne prouve jusqu’à ce jour que les serres 
chaudes et les maisons de verre fussent en usage dans l’an- 
cienne horticulture. La distribution de la chaleur dans les 
bains par les caldaria aurait pu leur en donner l’idée, 
mais la brièveté de l’hiver en Grèce et en Italie empêcha 
qu’on y songeât. Les jardins d’Adonis ’A&émSoç), qui 
indiquent si bien le sens des fêtes célébrées en l’honneur 
de ce héros, se composaient, d’après Bœckh, de plantations 
contenues dans de petits pots et représentant le jardin où 
Vénus s’unit à Adonis, symbole de la jeunesse trop tôtflé- 
(t) Beka et Heda, De Episcopis Utrajectinis recogn. ab Arn. Bu- 
chelio, 1643, p. 79 ; Jourdain, Recherches critiques sur les traductions 
d’Aristote, 1843, 2 e édit., p. 301; Buhle, Geschihte der Philosophie , 
t. Y, p. 296. 
