REVUE HORTICOLE. 
315 
amour pour les fleurs et, les parfums, ont dû adjoindre des 
serres chaudes a leurs thermes publics et privés, car ii ne 
s’agissait que d’établir une bouche ouvrant et fermant a 
volonté qui, du caldarium, rendît de l’air chaud dans le 
châssis ou la serre adjacente. Cependant, jusqu’ici, on n’é- 
lait point encore arrivé â constater positivement ce fait. 
Je donnerai maintenant d’autres preuves indirectes qui 
me semblent néanmoins aussi concluantes. 
Un passage formel de Columelle qui, de meme que celui 
de Théophraste, n’a jamais été cité, dans celte question, 
me porte 'a croire que les Romains du temps de cet agri 
culteur, c’est-à-dire du premier siècle, avaient déj'a des 
serres chaudes , ce qui leur était facile en usant de la va- 
peur des étuves de leurs bains; car, après avoir dit que la 
Judée, l’Arabie surtout, sont renommées pour l’excellence 
de leurs parfums, il ajoute : 
«Rome possède dans l’enceinte de ses murs les arbres aux 
odeurs, aux parfums précieux qui croissent en plein air 
dans la Judée et dans l’Arabie. 11 cite entre autres le Bau- 
mier de Judée, les arbres qui produisent l’encens et la 
myrrhe ; il affirme, en témoin oculaire, qu’on voit les jar- 
dins de cette capitale du monde ornés de Myrrhe et de 
Crocus en fleurs, et que, dans plusieurs lieux de Rome, il a 
vu la Cassie ou Cannelle couverte de feuilles en meme temps 
que l’arbre de l’Encens, Thurea planta , et la Myrrhe fleu- 
rissant dans les jardins. Ces exemples nous apprennent, dit- 
il en finissant, que, grâce a l’habileté de ses cultivateurs, 
elle a appris â porter lesvégélaux de presque tout l’univers.» 
Peut-on désigner d’une façon plus précise, après avoir 
nommé le Baumier, le Cannellier, le Crocus, les arbres de 
l’Encens et de la Myrrhe, tous issus des régions brûlante s 
de l’Arabie, peut-on mieux désigner enfin les habiles jardi- 
niers qui, dans l’Itaîie, cultivaient en serres chaudes ces 
plantes exotiques? 11 faut bien que ces végétaux aient été 
abrités ainsi pendant la moitié au moins de l’année, qu’on 
les ait retirés l’hiver dans les serres voisines de caldaria , 
et qu’on n’ait exposé en plein air ces plantes frileuses que 
dans les trois mois de l’été où la température moyenne se 
maintient â Rome entre 25 et 55 degrés au-dessus de zéro, 
sans quoi elles n’eussent pas vécu une année entière, il 
existe en outre un passage décisif de Théophraste sur la 
contrée qu’habitent ces arbres d’Encens, la Myrrhe, la Cas- 
sia, la Cinnamome ou Cannelle, deux espèces de la tribu des 
