CIE VUE HORTICOLE. 
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du Nil, copie de celle de Rome que nous voyons daus le 
jardin des Tuileries et dans notre Musée national 4 . Enfin, 
lorsque Plutarque * parle d’une couronne de Mélilot et 
qu’il range cette plante parmi celles qui croissent dans le 
Nil, il s’agit évidemment d’une couronne de fleurs de Nym- 
phéacées et non de la plante légumineuse qui porte au- 
jourd’hui ce nom. 
Le Nelumbium de l’ancienne Égypte croissait dans les 
lacs et les canaux que l’on parcourait en barques. Strabon 
nous dit en effet qu’on se promenait par divertissement sur 
les lacs couverts de Fèves, et que l’on s’abritait avec les 
feuilles de cette plante comme on le fait aujourd'hui avec 
les feuilles de Dattier, de Roseau, etc. Ces feuilles, dit le 
meme historien, avaient la grandeur des chapeaux thessa- 
liens, et servaient communément de plats ou de gobelets, en 
sorte que les boutiques en étaient fournies. 
Longtemps les graines de cette plante ont continué d’ê- 
tre connues des Romains, mais peu à peu la plante a dis- 
paru des eaux du Nil où tant d’historiens grecs l’avaient 
indiquée ; les traces s’en sont effacées et on n’en a conservé 
le souvenir que par les médailles et les hiéroglyphes^ A 
défaut de la réalité, les commentateurs du seizième siècle 
copiaient une figure imaginaire que l’imprimerie a repro- 
duite pendant longtemps encore dans des livres d’ailleurs 
très estimés 3 . 
Le Nelumbium est une plante aquatique vivace dont les 
racines (rhizomes) sont tout à fait semblables aux longues 
tiges rampantes, blanches, articulées du Roseau de nos 
marais (Arundo phragmites ); elles sont cassantes, fistuleu- 
ses et munies, aux articulations, d’une touffe de racines 
fibreuses, simples, et d’un bourgeon d’où naît la feuille. Le 
Muséum doit la belle racine qui a prospéré a Paris a l’o- 
bligeance de M. Dunal, professeur de botanique à la fa- 
culté des sciences de Montpellier. 
En la recevant, je la fis diviser en plusieurs tronçons que 
(1) Les fruits y sont exactement représentés, mais les feuilles qui 
les accompagnent ne sont pas celles de la plante ; l’artiste a placé sur 
les pédoncules, soit des feuilles de Chêne, soit des feuilles de Millet, 
suivant son caprice et la place qu’il avait à remplir. On retrouve ce- 
pendant cà et là sur la même frise, mais isolées, des feuilles de Nelum * 
ùium qu’il est facile de reconnaître à leur forme en cuvette, 
(2) Traité d’isis et d’Osiris , trad. de Ricard, p. 98. 
(3) Deiile, Acclim . du Nelumbium dans le midi de la France , Bal* 
letin Soc . agr, de l’Hérault, 1835, 
