REVUE HORTICOLE. 
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Hérodote rapporte que les Égyptiens se nourrissaient du 
Lotus du Nil (qu’il ne confond pas avec le Nelumbium); 
que ses graines, semblables à celles du Pavot, servaient à 
faire du pain ; il ajoute que l’on mangeait aussi les racines 
du Lotus, qui étaient rondes, de la grosseur d’une Pomme 
et d’une saveur douce. 
Aujourd’hui, si les eaux du Nil ne renferment plus le Lis 
du Nil (Nelumbium), elles nourrissent encore deux Nym- 
phéacées alimentaires. Ces deux plantes, désignées par les 
Arabes sous les noms de Nénufar (Nymphæa Lotus L. 'a 
fleurs blanches, ou Araïs el Nil , épousée du Nil), et de Sa - 
chenim (N. cærulea) sont employées comme alimenis; les 
fellahs nomment biaro la racine ronde du N. cærulea, 
qu’ils préfèrent, et font avec ses petites graines farineuses 
Doch el Bachenim (Millet du Bachenim) un pain semblable 
à celui dont se nourrissent les habitants de la Haute- 
Egypte d . Nous pouvons donc croire que les fruits qui 
composent, avec les épis de céréales, les attributs d’Isis, ap- 
partiennent à une Nymphéacée (N. Lotus ou cærulea) et non 
au Pavot, que l’on ne cultivait pas en Égypte. Cette asso- 
ciation de fruits de céréales et de Lotus représenterait alors 
la Fertilité et l’Abondance, puisque les Égyptiens faisaient 
entrer les deux plantes dans la fabrication de leur pain. 
Le Lotus , dit Hérodote, croît dans les campagnes lors- 
qu’elles sont inondées. Ses fleurs sont blanches et ont leurs 
pétales comme ceux du Lis; ils naissent en grand nom- 
bre, serrés les uns contre les autres. Ces fleurs se ferment 
au coucher du soleil et cachent leurs fruits. Elles s’ou- 
vrent ensuite quand le soleil reparaît, et s’élèvent au-des- 
sus de l’eau, ce qui se renouvelle jusqu’à ce que le fruit 
soit entièrement formé et que la fleur soit tombée. Le fruit 
égale celui d’un gros Pavot, et contient un très grand nom- 
bre de graines semblables à des grains de Millet. Les Egyp- 
nom d’un ville d’Egypte, Memfalot, la signification de Memphis du 
Lotus, ville de Lotus. 
Une opinion générale est qu’Homère ( Od liv. IV, v. 604) a 
donné le nom de Lotus à notre Trèfle, quoique ce mot soit appliqué 
ailleurs par le même poète aux fruits inconnus dont se nourrissaient 
quelques peuplades de la Cyrénaïque, et qui faisaient aux étrangers 
oublier leur patrie. Nous ajoutons le Diospyros Lotus, Plaqueminier 
de l’Asie Mineure, ou Dattier de Trébizonde, le Micocoulier d’Orient, 
le Zizyphus Lotus , plusieurs Légumineuses ( Lotus corniculatus , Me - 
lilotus , etc.). 
(1) Savigny, Ann. mus., vol. I, p. 366. 
