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VILLES RENAISSANTES ET JARDINS 
Terrains de jeux. — Traiter des jardins 
publics implique la nécessité de parler des 
terrains de jeux et, auparavant, d’expliquer 
à quel but répond le « terrain de jeux ». 
Ce n’est pas un terrain vague, ouvert sim- 
plement aux ébats des enfants. Un tel empla- 
cement, meilleur évidemment que la rue, a 
sur elle le désavantage d’être un endroit clos 
sans agrément ; l’enfant s’y trouve enfermé 
sans accessoires de jeux, sans ressources 
autres que celles de son imagination, et sans 
la variétés des aspects qu’il rencontre dans la 
libre campagne ou, à son défaut, dans un 
jardin. 
Ce n’est pas non plus le promenoir ou 
terre-plain sablé des jardins et des squares. 
Faire ces terre-plains le plus larges pos- 
sible, les prévoir nombreux est excellent ; ils 
donnent au jardin plus de capacité, mais ils 
le rendent sec et gris, et diminuent sa pa- 
rure végétale. 
La solution la meilleure pour un « terrain 
de jeux » est un emplacement qui peut varier 
de 1 à 4 hectares moyennement où, dans un 
entourage d’arbustes rustiques, sont disposés, 
avec des ombrages, avec des écrans de ver- 
dure, avec parfois en quelque coin très pro- 
tégé quelques fleurs, des installations et 
accessoires de jeux, des enceintes spéciales 
pour les diverses catégories d’enfants : bébés 
au-dessous de cinq ans, enfants de cinq à 
quatorze ans, jeunes filles et garçons au-des- 
sus de quatorze ans. 
Les installations accessoires sont des pis- 
cines, des petits bassins à fleur de terre pour 
le barbottage des enfants, des carrés de sable 
entourés de planches ou de bordures de ci- 
ment, des petits ruisseaux d’eau courante, 
des pistes de course à pied, de lancement de 
poids, de sauts, des pelouses de foot-ball, de 
barres. Les appareils les plus fréquemment 
employés sont les barres parallèles, les barres 
fixes, les glissoires, les pas-de-géants, les ba- 
lançoires, etc. 
Les écrans de verdure, haies épaisses d’ar- 
bustes à feuillage persistant, buis, ifs, fu- 
sains ou bandes de 4 à 5 mètres de ces mêmes 
arbustes librement développés, isolent les 
enceintes de bébés, de jeunes filles et de 
jeunes enfants. L’accès de ces enceintes n’est, 
permis qu’à ces enfants et aux personnes 
(femmes) qui les accompagnent. 
Ce sont ces terrains qui sont les premiers 
nécessaires et qui doivent avant tous être 
multipliés, car les enfants plus grands peu- 
vent aller à des promenades plus éloignées. 
Bien que ces « terrains de jeux » exigent 
d’être des jardins, faut-il en conclure que 
jardins publics proprement dits et « terrains 
de jeux » puissent être communément amal- 
gamés? 
Gomme nous l’avons déjà dit, la liberté du 
« terrain de jeux » ne permet pas la con- 
trainte nécessaire pour la bonne tenue d’un 
jardin. La parure végétale du « terrain de 
jeux » doit être très simple et facile à pro- 
téger sans entraver la liberté du jeu. 11 
importe beaucoup, en effet, que les jeux 
soient surveillés, mais il est plus important 
encore d’encourager l’instinct naturel du jeu 
chez les enfants et d’éliminer tout enseigne- 
ment ou direction, toute organisation qui 
ferait de ces jeux une nouvelle classe. Qu’ils 
trouvent, pour leur donner les avis ou les 
renseignements qu’ils solliciteront, des gar- 
diens ou des gardiennes qui auront, en outre, 
à veiller à leur sécurité morale et physique. 
Les gazons roulés et tondus chaque jour, 
arrosés au besoin automatiquement, les 
arbres et les arbustes simples sont les élé- 
ments dont se composent ces enceintes à la 
fois utiles, ombragées et verdoyantes. 
Dans toute ville bien aménagée ces ter- 
rains sont assez nombreux et assez bien ré- 
partis pour que chacun, surtout dans les 
quartiers à population dense, trouve les pe- 
tites enceintes de jeux pour enfants à 400 ou 
500 mètres de sa demeure, et les plus grandes 
à 1.000 ou 1.500 mètres au plus. 
La conclusion, c’est que deux sortes de j 
jardins publics sont surtout utiles : les très 
grands parcs urbains et les jardins spéciale- j 
ment affectés aux jeux et aménagés pour cet 
objet. 
Jardins privés. — Les jardins privés sont, 
non pas un élément secondaire de la parure 
végétale d’une ville, mais un élément prin- 
cipal 2 . 
La municipalité, aussi bien que le cons- 
tructeur de ville, a pour devoir d’en assurer 
une ample provision et d’en faire prudem- 
ment la distribution. 
Nos villes françaises ne se sont jusqu’ici 
préoccupées, et dans des cas assez rares, que 
de jardins tout petits, placés en bordure de 
certaines voies ou promenades publiques : j 
bordure de l’avenue du Bois, ceinture du 
Bois de Boulogne, du Bois de Yincennes, du 
Champs-de-Mars, boulevard Maillot... mais 
il n’y a dans notre pays [que d’assez rares j 
lotissements particuliers, malgré l’exemple : 
de très nombreuses villes, quartiers et pe- 
2. Voir les proportions dans l’étude précédente, 
numéro du 16 mai, page 486. 
