LES POIS DE LA SAINTE-CATHERINE 
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LES POIS DE LA SAINTE-CATHERINE 
Une fois la Toussaint venue, les semis de 
pleine terre se font de plus en plus rares au 
jardin potager. La température incertaine et 
les nuits froides ne sont pas favorables à la 
levée des graines et les jeunes plantes, encore 
trop tendres, supportent mal, sans abri, les 
fraîcheurs et les brumes de novembre. 
On ne sème guère en pleine terre, dans ce 
mois, que le Pois Michaux ordinaire, dit de 
Sainte-Catherine, à cause de l’époque à la- 
quelle s’effectue le semis. 
Le Pois Michaux ordinaire, appelé encore 
Michaux de Chantenay ou Petit Pois de Paris , 
très voisin du Michaux de Hollande, est plus 
rustique que ce dernier et, partant, il se prête 
mieux que lui au semis automnal de pleine 
terre pour la région parisienne. Le Carac - 
tacus , le Prince Albert et Y Express pourraient 
peut-être donner quelques résultats semés 
maintenant, mais ces variétés étant plus dé- 
licates que le Michaux ordinaire et par con- 
séquent d’une réussite plus aléatoire, le Pois 
de la Sainte-Catherine reste donc la variété la 
plus recommandable pour les semis de la 
fin de novembre (sous le climat parisien, 
bien entendu). 
Sa tige ramifiée, dépassant 1 mètre de hau- 
teur, porte des fleurs toujours accouplées, 
paraissant vers le dixième nœud et se super- 
posant en 10 à 11 étages, ce qui, en tenant 
compte des inflorescences qui se trouvent 
sur les branches secondaires, en fait une 
variété d’un grand rapport, à production 
soutenue. Les cosses en sont droites, parfois 
légèrement incurvées, pas très grandes 
(0.06 à 0.07) mais bien pleines. Le grain est 
rond, d’un blanc saumoné, et chaque cosse 
en contient de 7 à 8. 
Le semis se pratique vers le 20 novembre, 
dans une plate-bande située à bonne exposi- 
tion, d’une inclinaison si possible de 15 à 
20 centimètres vers le sud, au pied d’un mur 
exposé au midi, en rayons tracés à la ser- 
fouette espacés de 45 à 50 centimètres, pro- 
fonds de 10 à 12, ou en poquets à la houe à 
raison de 5 à 6 grains par trou en observant 
les mêmes distances. Les graines sont re- 
couvertes par la terre provenant du côté 
sud du rayon, le côté nord restant surélevé 
pour servir d’abri aux jeunes semis. 
On peut également semer, suivant la façon 
habituelle de procéder pour les variétés à 
rames, en double rang avec un écartement 
de 0 in .30 à 0 m .35, chaque double rang espacé 
de son correspondant par un sentier de0 m .70 
à0 m .80, de manière à permettre la libre circu- 
lation parmi la plantation et, par là, faciliter 
les soins culturaux et la cueillette. 11 faut, 
cela va sans dire, laisser le même espace- 
ment de 0 IU . 70 à 0 U1 .80 entre le mur et la pre- 
mière ligne de pois. 
Une dizaine de jours après la levée, on 
donne un premier binage, et lorsque les 
plantes atteignent de 0 m .10 à 0 m .15 de hau- 
teur, ce qui a lieu généralement en février, 
on butte légèrement et on rame. 
Les rames d’une longueur de l m .10à l m .20, 
bien branchues, sont enfoncées obliquement 
de 0 m .08 à 0 m .10à l’intérieur des lignes, leur 
partie supérieure s’entrecroisant dans les 
deux rangs. 
Quand il gèle trop fort, on couvre les plan- 
ches de feuilles ou de vieux fumier qu’on re- 
tire dès que le thermomètre remonte. Habi- 
tuellement, on prend soin de pincer la tige 
principale au-dessus de la 9 6 ou 10 e inflores- 
cence et de répéter cette opération pour les 
ramifications, dans le but d’empêcher 
T « emballement » de la plante, lequel a lieu 
toujours au détriment de la fructification. 
Ainsi traité, le Pois Michaux ordinaire 
donnera en mai-juin, quelques jours avant les 
variétés très hâtives (telles que Prince Albert 
et Express ) semées en février. 
C’était également à la même époque que 
les maraîchers parisiens commençaient à 
semer leurs Pois en culture forcée, sur couche 
tiède chargée de 20 à 25 centimètres d’un 
mélange en parties égales de terreau et de 
terre ordinaire. 
Mais les nombreux arrivages de Pois de 
l’Algérie et du Midi de la France ont fait dé- 
laisser cette méthode de culture, peu lucrative 
au marais, où le temps, la place et le matériel 
sont parcimonieusement comptés, au profit 
de cultures plus rémunératrices, et l’amateur 
seul, aujourd’hui, la pratique. 
E. Meunier. 
