SALPIGLOSSIS A FLEUR DE GLOXINIA 
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en mélange, jusque vers la lin du siècle der- 
nier. Nous devons dire qu’à ces coloris ne se 
limitait pas l’étendue des variations des Sal- 
piglossis horticoles, car c’est un de leurs 
grands mérites que de posséder une variabi- 
lité presque infinie dans leur couleur de fond 
et surtout dans la disposition de leurs pana- 
chures qui sont, comme on le sait, un de 
leurs plus grands mérites. La belle planche 
coloriée ci-contre montre, d'ailleurs, la finesse 
et la symétrie du tin réseau de veines qui 
orne leur corolle. Toutes les couleurs in- 
termédiaires entre le blanc, le jaune d’or, 
les roses et rouge cramoisi ou écarlate, le 
brun, le mauve, le violet et le bleu presque 
pur se rencontrent chez ces magnifiques 
plantes. 
Un autre mérite, auquel on doit la repro- 
duction à peu près fidèle et la culture sépa- 
rée des principaux coloris, réside dans leur 
autofécondation usuelle, leur pollen étant 
glutineux et les insectes visitant peu leurs 
fleurs. 
Tels étaient les Salpiglossis cultivés jus- 
qu’à la fin du siècle dernier, dont les fleurs 
ne mesuraient que 4 à 5 centimètres de dia- 
mètre, lorsqu’il fut mis au commerce, sous 
le nom de S. superbissima, une variété tout à 
fait remarquable par ses fleurs mesurant 7 à 
8 centimètres de diamètre et d’un rouge coc- 
ciné brodé or, dont nous ignorons toutefois 
complètement l’origine. La plante était demi- 
naine et à. feuillage plus ample que celui de 
ses congénères. Ce fut le point de départ de la 
splendide race grandiflore dont nous allons 
maintenant parler, de quelques-unes des 
belles variétés que la Maison Vilmorin a ob- 
tenues et auxquelles elle a donné le nom de 
« Salpiglossis à fleur de Gloxinia », dont les 
fleurs atteignent jusqu’à 10 et 11 centimètres 
de diamètre. 
C’est en croisant, dès son apparition, le 
Salpiglossis superbissima avec les coloris les 
plus distincts des anciennes variétés, et en 
sélectionnant ensuite très rigoureusement les 
porte-graines que la Maison Vilmorin est 
parvenue à obtenir, dans ses établissements 
de Verrières, les très grandes fleurs dont nous 
venons de parler, et qui présentent aujour- 
d’hui la plupart des coloris des anciennes 
variétés. Une race « naine à très grandes 
fleurs », n’atteignant qu’environ 60 centimè- 
tres, a également été créée, qui possède 
maintenant la plupart des coloris de la race 
superbissima grande, laquelle est elle-même 
plus naine que l’ancienne race, ne dépassant 
guère 80 centimètres de hauteur. Les plantes 
ont, en outre, une meilleure tenue, les rami- 
fications étant plus courtes, plus fortes, ras- 
semblant les fleurs en bouquet terminal, enfin 
le feuillage est lui-même plus ample, moins 
profondément divisé et à bords réfléchis. 
En résumé, les Salpiglossis superbissima 
ont acquis la plupart des coloris de l’ancienne 
race, amplifiant encore notablement chez la 
nouvelle race à« fleurs de Gloxinia » la gran- 
deur de leurs fleurs, sans rien perdre de leur 
port trapu, ni de l’ampleur de leur feuillage 
et leur tenue parfaite. Si bien qu’aujourd’hui 
ils doivent logiquement remplacer l’ancienne 
race dans les jardins des amateurs soucieux 
de ne cultiver que les plus belles variétés de 
fleurs, et cela d’autant mieux qu’il existe 
également une race naine. 11 va sans dire que 
leurs emplois décoratifs restent les mêmes, 
et l’on sait le bel effet que les Salpiglossis 
produisent dans les corbeilles et en groupes 
dispersés dans les plates-bandes, où leur 
floraison se poursuit pendant les mois les 
plus chauds de l’année. 
Leurs fleurs ne sont malheureusement pas 
utilisables pour la confection des bouquets, 
non seulement parce que fragiles et se fanant 
rapidement une fois coupées, mais encore 
parce que toutes les parties vertes sont cou- 
vertes de glandes visqueuses, répandant à 
certains moments une odeur désagréable. 
La grande facilité de culture des Salpiglossis 
et leur résistance à la sécheresse augmentent 
beaucoup leur intérêt et devraient engager les 
amateurs à les cultiver plus généralement, 
d’autant plus que leur floraison principale se 
produit dans le moment des vacances et des 
villégiatures. 
Ce sont avant tout des plantes de grand so- 
leil, aimant la terre saine, fertile, et la cha- 
leur. L'humidité, lorsque persistante, leur 
devient funeste, surtout au début de leur vé- 
gétation et pour grainer. Ce n’est que tout à 
fait exceptionnellement que les arrosements 
peuvent leur être profitables. 
Le semis en place, en lignes espacées d’une 
trentaine de centimètres, ou même à la volée, 
à la mi-avril, est le plus simple et le plus 
généralement pratiqué. Les graines, assez 
fines, doivent être semées très clair, mélangées 
à du sable bien sec, pour les répartir réguliè- 
rement, et de préférence recouvertes d’un 
peu de sable, pour faciliter leur germination. 
11 suffit alors d’éclaircir les plants, lorsque 
déjà assez forts, à une quinzaine de centi- 
mètres sur le rang ou un peu plus en tous 
sens pour jouir ensuite de leur floraison, sans 
autre soin qu’un tuteurage si les vents ou les 
orages viennent à les coucher. 
Longtemps, on a cru que les Salpiglossis ne 
