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l)r. Karl Peters. 
aufgestellt. Ausser diesen gibt es in den öffentlichen englischen Sammlungen, so viel 
uns bekannt, drei ausgezeichnete Skelete dieses merkwürdigen Thieres, wovon 
eines im British Museum, das andere im Royal College of Surgeons, das dritte im 
Wood war d’schen Museum zu Cambridge aufgestellt ist. 
Unser Exemplar kann sich an Vollkommenheit und gutem Erhaltungszustände 
der einzelnen Tlieile mit jenen messen. 
Bei dem allgemeinen Interesse, welches dieser Gegenstand erregen musste, 
fand ich mich veranlasst, in einem auf ein grösseres Publicum berechneten Vor- 
trage das Wissenswerthe aus der Naturgeschichte des Riesenhirsches zusammen 
zu stellen *). 
Skelettheile des Cervus megaceros , in welchem einige Naturforscher den 
Cervus euryceros Aldrovandi erkennen wollen, wurden seit den ältesten Zei- 
ten in Irland, insbesondere in den Torfmooren häufig angetroffen und schon im 
vorigen Jahrhunderte als die Ueberreste einer ausgestorbenen Hirsch-Art betrach- 
tet, welche durch die Grösse und Wucht des Körpers, so wie durch den schaufel- 
artigen Bau des riesigen Geweihes einigermassen dem Elenn (Cervus alces 
oder Alces palmata), eigentlich aber näher dem zarten und schlanken Damm- 
hirsche verwandt ist, welcher noch heutzutage die Wildparks unserer Wälder 
bewohnt. 
Die ersten Nachrichten darüber gab Dr. Molyneux im Jahre 1697, indem 
er einen Schädel sammt Geweih, gefunden zu Dartistov n in der Grafschaft Meath, 
einem der reichsten Fundorte von Megaceros- Resten , beschreibt. Die irrigen 
Angaben, welche über das amerikanische Elenn damals Vorlagen, verleiteten ihn, 
die Reste des Riesenhirsches auf jenes zu beziehen. 
Eine handschriftliche Ueberlieferung eigentümlicher Art datirt aus einer viel 
früheren Zeit. Es ist das die merkwürdige slavische Aufschrift an der Geweih- 
stange eines Megaceros-Schädels , welcher nächst dem eisernen Thore an der 
unteren Donau gefunden wurde und seit geraumer Zeit im k. k. Hof-Mineralien- 
Cabinete in Wien aufbewahrt wird. Mit den Worten: Potopu pogubisia, d. h. in 
diluvio interiit, — die Schriftzüge gehören dem 14. Jahrhunderte an * 2 ) — hat der 
unbekannte slavische Gelehrte die geologische Bedeutung des Thieres richtig aus- 
gedrückt, richtiger als die meisten späteren Schriftsteller. Die Naturforscher, 
welche sich nach Molyneux mit dem Riesenhirschen beschäftigten, und unter 
denen von Engländern vorzüglich Hart 3 ), von Deutschen Gold fass 4 ) zu 
nennen sind, betrachten ihn als eine, wie das Elenn, der Auerochs und andere 
einst in Mitteleuropa heimische Thiere, zurückgedrängte Art, welche sich aber 
’) Vergleiche Owen, A History of british fossil Mammals and Birds. London 1846, p. 444. 
2 ) Siehe darüber eine Notiz von Kaspar Grafen v. Sternberg. Verhandlungen der 
Gesellschaft des vaterländischen Museums in Böhmen in der zwölften allgemeinen Ver- 
sammlung am 2. April 1834. Prag. 
3 ) A Description of the Skeleton of the Fossil Deer of Ireland, cervus megaceros, etc. 
Dublin 182!>. 
4 ) Nova acta academ. leopoldin. XI, 433. 
