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ARCANA NATURE. 
bien des granules plus forts et d’une densité différente, qui se meuvent à l’instar des autres et coulent, 
avec la masse glutineuse, dans les expansions que celle-ci projette, mais ces granules, dont nous 
aurons bientôt à nous occuper, quoique parties constitutives de l’Amibe , n’ont rien qui les assimile a 
des viscères, et les fonctions qu’ils sont appelés à remplir sont indépendantes de celles qui ont 
rapport à l’entretien actuel de la vie dans cet organisme. 
M. Ehrenberg attribue à ces microzoaires plusieurs estomacs vésiculeux , une glandule séminale glo- 
buleuse, une vésicule séminale contractile, etc. ; mais ici, comme dans beaucoup d’autres parties de 
son livre, M. Ehrenberg s’est trompé. J’ai déjà dit que rien dans l’Amibe n’indiquait une organisation 
quelconque appréciable; mais il est une propriété de la matière amibale qui paraît avoir échappé à ce 
savant micrographe, et qui aurait, sans doute, modifié sa manière de voir s’il l’avait connue. Lors- 
qu’un grand nombre d’Amibes se trouvent réunies dans un espace trop restreint, il n est pas rare d en 
voir plusieurs, quelquefois sept ou huit, s’agglomérer ensemble, se fondre complètement les unes dans 
les autres pour n’en former qu’une seule, comparativement monstrueuse, et qui continue à vivre et à 
se mouvoir par le procédé particulier à ce genre d’infusoires , sans que rien puisse constater une indi- 
vidualité multiple! Voilà donc une Amibe munie tout à coup d'un nombre prodigieux d’estomacs, de 
sept à huit glandules séminales et d’un pareil nombre de vésicules contractiles! Mais ce n’est pas tout : 
voici une Amibe radiée dont la fissiparité vient de faire deux parts; l’une, dans ses diverses évo- 
lutions, n’a rencontré qu’une nourriture peu abondante, et elle continue à vivre sous sa forme ami- 
bienne, mais à l’autre arrive une proie facile et abondamment pourvue de sucs nourriciers ; elle s en 
gorge, en prend autant quelle en peut contenir; bientôt sa couleur change , sa substance devient 
opaque, la réfraction signale en elle le développement rapide de nombreuses cellules; les expansions 
quelle projette manifestent bien encore sa condition d’Amibe, mais peu à peu ces expansions cessent 
de se produire, la forme de ce corps se modifie, et cette Amibe devient... un rotateur! En présence de 
tels faits, en présence d’une puissance d’organisation aussi considérable accordée par la Providence à 
une matière qui paraît si chétive, on se demande quelle valeur peut avoir un système organique que 
des causes aussi fortuites peuvent ainsi modifier, et quelle part doit être attribuée au hasard dans les 
découvertes du savant berlinois. 
La substance qui forme le corps des Amibes peut être considérée comme la matière fondamentale 
ou constitutive de celui de tous les infusoires. En effet, le plus grand nombre de ces microzoaires se 
réduit en Amibes et vit sous cette forme, lorsque les conditions de milieu et surtout de température ne 
sont pas favorables à un autre mode de développement, et si, par suite d’une constante uniformité 
dans les conditions d’existence les plus essentielles, un infusoire parvient à se reproduire par germes, 
c’est toujours par l’état de Monade, forme primitive de l’Amibe, qu’il recommence le cercle déjà par- 
couru. 
La suite de ces recherches nous montrera cette matière prenant toutes les formes, se soumettant à 
toutes les conditions compatibles avec son existence; nous la verrons secrétant des matières solides 
lorsqu’un têt lui deviendra nécessaire, se couvrir d’un tégument membraneux lorsque l’absorption 
alimentaire exigera une ouverture spéciale, se munir d organes de préhension dappaience fibreuse 
lorsque sa conservation nécessitera une proie vivante, mais aussi nous la verrons rester stationnaire 
aux différents degrés de son développement ou retourner à sa forme primitive, chaque fois que des 
modifications de conditions ambiantes viendront arrêter son essor ; nous la verrons même ramenée à 
ses éléments ou se réduire en gaz par une dissolution spontanée de toutes ses parties, lorsque la pres- 
sion nécessaire à son existence sous forme matérielle cessera d’agir, et ce dernier phénomène, une des 
plus frappantes preuves de la simplicité d’organisation des infusoires, nous servira à constater le peu 
de certitude du système organique enseigné par M. Ehrenberg. 
J’ai dit que la locomotion des Amibes s’effectuait par la protension et la rétraction alternatives des 
différentes parties de leur substance ; les expansions momentanées qui en résultent se forment par écou- 
lement, c’est-à-dire que la substance du corps se conduit comme si elle coulait sans cesse d’arrière en 
avant, mais dans des directions constamment différentes. Tantôt le flot se porte directement en avant 
