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A RCA NA N A T U R Æ. 
Kâvêapo?, ou Scarabœus, que son ancienneté et sa célébrité ont rendu cher aux entomo- 
logistes. 
Aristote ( Hist. des anim., livre Y, chap. 19 ) a employé ce nom pour désigner les in- 
sectes qui , a-t-il dit , se forment dans les détritus animaux Pline [Hist. des anim., 
livre XI, Des insectes, chap. 34) a appliqué le nom de Scarabœus aux Coléoptères en 
général. Vers le milieu du xv e siècle, deux Grecs, Georges de Trébizonde et Théodore 
de Gaza, traduisirent en latin Y Histoire des animaux d’Aristote : le premier de ces savants 
a rendu le nom de Kà.vô* P oç par celui de Cantharus ; le dernier, qui publia sa traduction 
de 1471 à 1475, a traduit ce même nom par celui de Scarabœus pillularius. Jules-César 
Scaliger, qui traduisit également les œuvres du maître d’Alexandre vers l’année 1550, a 
cru devoir conserver l’expression dont Gaza s’est servi , et qui qualifie parfaitement les 
Scarabœïtcs coprophages proprement dits. 
Linné, qui est le fondateur de la nomenclature moderne dans les diverses branches 
de l’histoire naturelle, a conservé le nom de Scarabœidœ pour désigner les insectes dont , 
plus tard, Latreille a formé sa famille des Lamellicornes, et celui de Scarabœus pour ceux 
que Fabricius, de son côté, a appelés du nom de Geotrupes, tandis que MM. Mac-Leav, 
Kirby, Burmeister, Lacordaire ont adopté celui de Dynastidœ , Dgnastcs. Les noms de 
Scarabœidœ et de Scarabœus, ayant l’antériorité sur ces derniers, doivent nécessairement 
prévaloir. Quant à la question de savoir à quelle division et à quelle coupe des auteurs 
il convient de rapporter le nom de Scarabœitœ vrais et celui de Scarabœus, je pense que 
c’est au groupe et au genre les plus caractéristiques, savoir : la sous-tribu actuelle, et le 
genre dont le S. Hercules doit, suivant moi, constituer le type. 
Les Scarabœitœ vrais sont de graads Coléoptères exclusivement propres aux parties 
chaudes de l’ancien et du nouveau continent. La Guyane et les Antilles ont fourni , 
jusqu’à présent, les plus grandes espèces. « Tous, dit Lacordaire [Ilab. des col. 
del’Amér. mérid., p. 82, Scarabœus), ont à peu près les mêmes habitudes; pendant le 
jour, ils s’enfouissent dans la terre ou dans les troncs décomposés, ou courent le long 
des chemins dans les bois. Lorsque la nuit vient, ils sortent de leurs retraites, et 
voltigent à grand bruit autour des arbres , en se maintenant ordinairement à une éléva- 
tion considérable. Il paraît que c’est alors qu’ils prennent leur nourriture, et quelquefois 
on les trouve, le matin, accrochés en grande quantité sous les feuilles et aux petites bran- 
ches. Quoique leur vol soit lourd, il est assez rapide, et ils peuvent le prolonger longtemps. 
Tous produisent un bruit aigu par le frottement de leur abdomen contre les élytres. On 
trouve généralement les p plus communément que les tf. » 
Peu d’insectes varient autant dans la même espèce, sous le rapport de la taille, que 
les Scarabœitœ. Ainsi je citerai dans ma collection deux individus de S. Hercules, dont 
l’un mesure 160 millim., tandis que le second n’atteint que 48 millim. J’attribue cette 
