VICTOR LEMOINE 
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d’utiles résultats dans la pratique de l’hybri- 
dation des plantes, par un choix judicieux des 
éléments à mettre en œuvre. 
La carrière de semeur, comme celle de l’in- 
venteur, est pleine de déboires ; pour y réus- 
sir, il faut, non seulement de la perspicacité, 
mais une persévérance opiniâtre pour pour- 
suivre, pendant de nombreuses années, en les 
sélectionnant sans cesse, en les améliorant par 
de nouveaux croisements, des descendances qui 
permettent d'aboutir au résultat cherché : 1 hy- 
bride ou le métis possédant des caractères nou- 
veaux dans la couleur ou dans la forme, avec 
toutes les qualités que l’on exige d’une « nou- 
veauté méritante ». Mais, pour un bon résultat 
obtenu, combien de recherches vaines, de 
peines perdues? 
Victor Lemoine a connu ces déboires, car il 
était d'une très grande exigence envers lui- 
même lorsqu'il s’agissait de propager une 
plante nouvelle, et il ne le faisait qu’après en 
avoir longuement contrôlé les mérites dans ses 
propres cultures. 
C’est à son habileté et à cette scrupuleuse 
honnêteté qu'il devait sa grande autorité, 
non seulement en France, mais dans tous les 
pays. 
Victor Lemoine naquit à Delme (Meurthe), 
le 21 octobre 1823. Il fit ses études à Vic-sur- 
Seille, puis consacra plusieurs années à voyager 
pour compléter ses connaissances horticoles, 
faisant des stages aux établissements Baumann, 
àBolwiller; Louis Van-Houtte, à Gand; Miel- 
lez, à Lille. 
Il s’établit horticulteur, à Nancy, en 1850. 
Débutant très modestement, il poursuivit sans 
bruit, pendant plusieurs années, la recherche 
de plantes nouvelles, en s’initiant à la pratique 
de l’hybridation qui devait, dans l’avenir, lui 
assurer de si brillantes conquêtes. 
Dès 1852, il obtenait des variétés de Pour- 
pier à fleurs doubles qui furent décrites dans 
la Revue horticole , puis la variété de Poten- 
tille désignée sous le nom de Gloire de Nancy. 
Il mit en outre au commerce ses premiers hy- 
brides de Streptocarpus, puis le Fuchsia à 
fleurs doubles Solférino. Ses efforts se portè- 
rent ensuite sur les plantes de toutes catégo- 
ries : herbacées ou ligneuses, de pleine terre 
ou de serre, et il ne cessa, pendant le demi- 
siècle qui vient de s’écouler, d’offrir chaque 
année, aux amateurs de jardins, une série 
de variétés nouvelles toujours très appré- 
ciées. 
Nous ne pouvons énumérer ici toutes les 
plantes dont l'horticulture lui est redevable, 
car cela nous amènerait à passer en revue la 
plupart des genres delà flore jardinique. Il nous 
suffira, pour montrer l'importance de son œuvre, 
d’examiner ceux de ces genres sur lesquels il 
a surtout exercé son infatigable activité : 
Bégonias tubéreux. — En 1867, Victor Lemoine 
faisait connaître le Bégonia Pearcei superba, va- 
riété supérieure au type de l’espèce. Il obtint le 
B. hybrida Duchartrei (B. Pearcei X B. subpel- 
tata) en 1869, puis le B. x cinnabarina (B. Pear- 
cei x B. Veitchi) en 1871 ; le B. x Corail rose 
(B. Veitchi x B. rosæflora) en 1872. 
La première variété à fleurs doubles a été le 
B. Lemoinei (1874), suivi du B. Gloire de Nancy 
et d’autres variétés non moins intéressantes (1876), 
Davisii hybrida flore pleno (1881), Lafayette (1889), 
Goliath et Mastodonte (1896), Vésuve ( fuchsioides 
miniata X semperflorens rubra) (1898), Fulgurant 
et Corail (1901), Buisson rose ( diversifolia x po- 
lyantha) (1902), Perle Lorraine (polyantha x dæ- 
dalea) (1902;, Gambetta (1907). 
Bégonias divers. — Nous citerons dans ce groupe : 
le Bégonia Martiana grandiflora obtenu en 1881 
et le B. M. racemiflora (1881) ; les B. semperflorens 
elegans (1885) et semperflorens elegantissima 
(1893) ; le B. x argenteo-guttata (B. olbia x albo - 
picta ) (1888) ; une nouvelle race à fleurs odorantes, 
les B. odoratissima (syn. : B. Beaumanni, Lemoine, 
de la Bolivie) (1890;. 
C’est en cette même année 1890 que l’habile 
semeur présenta les premiers hybrides dans lesquels 
le B. socotrana était intervenu ; il les avait dé- 
nommés Triomphe de Lemoine et Triomphe de 
Nancy et tous deux étaient issus du croisement du 
B. socotrana par le B. Dædalea ; mais ces plantes 
furent bientôt éclipsées par le splendide Bégonia 
Gloire de Lorraine (B. socotrana x B. Dregei) 
toujours de plus en plus recherché. Le B. Patrie 
(B. socotrana x B. Pearcei ) a été obtenu en 1909. 
Glaïeuls. — Ce genre de plante est l’un de ceux 
que V. Lemoine a le plus contribué à améliorer. 
C’est à l’Exposition internationale de Paris, en 1878, 
qu’il présenta les premières variétés de Glaïeuls à 
grandes macules qui font aujourd’hui l’un des prin- 
cipaux ornements de nos jardins. Ils constituent la 
race des Gladiolus x Lemoinei, issue par croise- 
ment entre les G. gandavensis et purpureo-aura- 
tus. Depuis cette époque, des variétés nouvelles ont 
été mises au commerce chaque année, apportant 
une diversité de plus en plus grande dans les coloris, 
avec des nuances inconnues jusqu’alors, telles que 
le bleu et le jaune. 
Le Gladiolus Lemoinei croisé par le G. Saun- 
dersianus a donné naissance à une autre race de 
Glaïeuls, les Gladiolus x Nanceianus, présentés 
pour la première fois en 1889, qui sont, comme les 
précédents, des plantes admirables. 
A côté de ces deux races importantes se placent : 
les Glaïeuls hybrides de dracocephalus (G. Le- 
moinei x G. dracocephalus) (1900) ; les Gladiolus 
primulinus hybrides (G. primulinus x G. Lemoi- 
nei ); les Gl.üeuls précoces (G. Leichtlini x G. au- 
rantiacus) (1801), dont il existe quelques variétés; 
les Glaïeuls a épi rond, dont la variété Triomphe 
de Nancy a été mise au commerce en 1905. 
